— Вы что! — побледнел собеседник. — Это же самая могущественная женщина! Среди богов был матриархат! Женщины — главные! Потому что были сильнее и хитрее обычных мужчин.

— А почему они все…голые? — задал вопрос Нео.

— У богов так было принято ходить в своём Раю, — пожал плечами мужчина, которого утомил этот разговор. Не попрощавшись, он ушел в сторону бога ветра.

Ребята же, переглянувшись, пошли к женщине, единственной сидящей на троне из костей, по обе стороны которого воткнуты огромные мечи, выгравированные рунами. Бронзовые статуи-защитники хотели преградить путь для группы, но богиня зашипела.

Ребята медленно подошли, не зная, что делать, а богиня ждала, наклонив голову. Иллолий опустился на одно колено, женщина кивнула, принимая почтение. Остальные сели на два колена, давая право говорить с богиней — Иллолию (ведь стоит он на одном колене — выше, чем они).

— Предатели, — еле слышно прошептал уже не такой смелый демон. Ребята сделали вид, что не услышали, и это вообще не им.

— Что вы хотите знать, победители? — приятный голос с рычащими нотками, но что-то в нём пробирало до глубины души.

— У нас много вопросов…

— Какие успеете задать, и на какие успею вам ответить, — пробарабанила пальцами по костяному подлокотнику своего трона богиня.

— Почему вас зовут Смерть? — задал вопрос Иммануэль, вспоминая, как в самом начале представления толпа выкрикивала: «СМЕРТЬ!СМЕРТЬ!СМЕРТЬ!».

— Боги заслуживают имена не просто так, а за основной род деятельности, — улыбнулась зубастой пастью женщина.

— То есть, вы — смерть? — влез в разговор Дорал. На него шикнул Иллолий, но богиня рассмеялась.

— Нет, конечно, — её хриплый смех приводил в ужас, но сейчас был не так страшен, как мог бы. — Я — богиня войны, убийств и да, смерти. БОГИНЯ смерти, а не сама СМЕРТЬ. Смерть — естественный процесс, каждый может умереть, а воскресить сможет только бог. Смерть… она создана богами, но ходит, как кошка — сама по себе. Моё же дело, забирать души в бою. Отменить ВАШУ смерть, я не смогу, но смогу вас воскресить.

Кто-то громко сглотнул. Умирать в планы ребят как-то не входило.

— Что-нибудь ещё? — улыбнулась женщина.

— Говорят, что у богов есть расы… — начал Рен, отчего заслужил пристальный взгляд.

— Е-е-есть, — протянула женщина.

— Какой расы вы? — не стал ходить вокруг да около мужчина.

— Таких, как я, больше не существует.

Вдруг время вышло, и все люди начали возвращаться в толпу. Женщина кивнула ребятам в знак прощания. Только портал, уносящий ребят обратно, начал закрываться, богиня кинула в него связку небольших деревянных медальонов.

Магические животные.

— Медведь, не трогай его! — пищала лиса, повиснув на косолапом. Волки стеной защищали тарга, а зайцы старались предотвратить драку, которая начиналась. Паук с медведем рвались в бой.

— Да он тварь! — рычал медведь в сторону паука.

— Это я ТВАРЬ? ДА ТЕБЯ РИНАРА С ПОМОЙКИ ПОДОБРАЛА! ТЫ ВООБЩЕ ПОДЫХАЛ! — распалялся тарг, отчаянней рвясь в бой.

— А что ты с детьми хотел сделать вместе со своей ХОЗЯЙКОЙ! ЭТО ПРОВЕРКА??? ПРОВЕРКА НА ВЫНОСЛИВОСТЬ! ВАШИ ПЛАНЫ УБИТЬ ДЕТЕЙ! — рвался вперед медведь. Единорог плел магические сети, набрасывая на две яростные силы.

— ТЫ ЧТО НЕСЕШЬ? ТЫ САМ ЗНАЕШЬ, ЧТО ОТ РЕБЯТ РОДИТЕЛИ ОТКАЗАЛИСЬ! — орал в ответ паук. А на это заявление магические животные ахнули…

— И ВЫ РЕШИЛИ ИХ УБИ-И-И-ИТЬ? — сиреной взвыл медведь. Благо, остальная толпа была занята рассматриванием и ожиданием родственников с площади. Везде стоял такой гул, что звуков борьбы слышно не было.

— Ты совсем свихнулся? ИСТЕРИЧКА! — заорал, как резанный, тарг. — Она хотела предложить связку, как мать! Чтобы усыновить тех, кто согласится! А связку не все могут пережить, вот и пришлось ставить проверку на этом празднике! ТОТ, кто СМОЖЕТ ПОЛУЧИТЬ МАГИЮ, переживет связку с магистром!

— А если они не согласятся? — замер медведь.

— Тогда будут сами по себе, но стихийная магия останется с ними. ЛИШНЕЙ магия стихий НЕ БУДЕТ!

Косолапый ещё не совсем верил пауку, но причин не доверять не было.

— Ла-а-адно, — успокоился медведь. Только вся магия была снята, магические животные перестали останавливать тарга и медведя, как паук зарядил лапой косолапому в глаз.

— За что?

— Чтобы фигню не нёс! Профилактика! — сказал, как сплюнул, паук, поворачиваясь пятой точкой к зверю. Остальные магические животные пожали плечами и стали ждать ребят, которые как раз в это время и вернулись с площадки.

— Давайте поищем магистра, — сходу предложил Нео. Остальные резко начали строить план вызволения магистров из беды.

— Ребята! — не услышали тарга, — Ребята-а-а!

— Да что ты, как маленький! — воскликнул медведь всё ещё закрывающий глаз лапой. — АБИТУРИЕНТЫ! МИНУТОЧКУ ВНИМАНИЯ!

— Да, спасибо, к-хем. Ри сказала, как нагуляемся, чтобы возвращались домой. Вот телепорты на всех, — протянул маленькие шарики ребятам паук. — Сама она вместе с магистром Эном отправилась в Пустые земли. Там некоторая форс-мажорная ситуация. И вот, мешочек с деньгами передала, цитирую: «На леденцы за хорошее прохождение всех трёх уровней».

Через пятнадцать минут абитуриенты, без пяти минут студенты первого курса Магической Академии, вместе с магическими животными покупали сладкую вату, яблоки в карамели и много остального, радостно рассматривая палатки с интересными артефактами, красивыми вещами и разными побрякушками. Боги исчезли, бронзовые защитники снова взошли на свои пьедесталы, застыв. Теперь религиозный праздник стал похож на ярмарку. Но зато какую! Даже магические качели здесь были!

— Впервые такое вижу! — остановился Линто, пытаясь подробней изучить, как они устроены.

— Жаль, что мама снова на работе. Никогда не отдыхает, — расстроился Рен. Остальные тоже задумались над этим, пожалели магистров, но рванули за ещё одной порцией яблок. Очень они были вкусными!

Магистр Ринара.

Я отсыпалась после трудной ночи, перенеся занятия с абитуриентами на вечер. Это сложно, сначала праздник, затем в Пустые земли за девчонкой. Мы её поймали! Только она была в странном состоянии…

К сожалению, ментальные маги могут закрыть свою память, стереть её, а иногда и спалить свой мозг. Я проверила, девочка испугалась чего-то и стёрла все, что было в голове. Мне жаль, ведь после такого не восстанавливаются, но… Не могу бросить своё творение, пусть даже это живой человек.

Вестник пришел к утру от той четы, которая потеряла дочку в бою. Описав ситуацию, мне пришлось спросить, не хотели бы они взять эту человеческую девчонку с запечатанной магией (Эн помог), но с придуманной жизнью. Если надо, я внушу ей, что её родители являлись этой четой… Внешность девушке изменят без проблем. Когда у богатых были с этим проблемы?

В вестнике ответили согласием и очень обрадовались… Можно выдохнуть спокойно! Ху-у-ух!

Когда девчушка уходила от меня грязная, оборванная, в ранах… Я ей уже внушила некоторую память, а остальное списала на то, что та упала с лошади и сильно ударилась головой, поэтому так выглядит, а многие моменты жизни вообще не помнит. Отправила её к маме и папе, которые ужасно волновались из-за безрассудства дочки.

Самое удивительное — девочка много лет проработала в нашей Академии библиотекарем. Поэтому её было сложно поймать. Она находилась совсем рядом! Умная, красивая, с хорошем магическим потенциалом… но не судьба. Как же жаль, такое поколение пропадает!

Ну, а поскольку это случилось ближе к утру, то и спать легла примерно в обед. И, кстати, очень рада за своих ребят, потому что каждый из них получил истинную магию. Молодцы!