— Встречался с женщиной, — стальной голос. Хорошо, что я ничего не ответила. Встречался, так встречался. Мне пора доделать свой эксперимент, ведь если получится, то это завершающая стадия — будет настоящий прорыв!

Эн хотел меня обнять, но его руки встретились с пустотой. На самом деле всё просто и предельно ясно. Вампир просто не знал, что артефакт лжи при его словах загорелся красным. Не встречался он ни с какой женщиной. Хотел позлить? Вполне возможно! Тогда у меня есть повод, чисто как у женщины, обижаться.

Коридор академии. Группа Ринары и Арим.

— Думаете, правда с женщиной встречался? — задумался Хнор.

— Тогда зачем пришел к магистру? — посмотрел на друга Лик.

Ну и задачка! Арим показал ребятам то, что творилось в комнате магистра Ринары. Абитуриенты волновались за свою преподавательницу, узнав об артефакте, поездке к шаману (Кхона на этом месте побледнел) и новой женщине вампира (что ребятам не понравилось совсем).

— Они сами разберутся, думаю… — сказал на всё это демон, не желая вмешиваться в чьи-то отношения. Помнил, как досталось из-за истории с любовником, и повторения не желал.

— А что на счет артефакта, так многие из нас в академию пришли тоже в поиске этой вещицы. Правда, странно, что он был утерян. Невиданная сила, которая может сделать из слабого существа сильное. Магический мир бы поднялся на ступени выше! — выразит Нео те мысли, которые крутились у всех, но что-то останавливало ребят говорить об этом.

Арим парил рядом, тоже что-то прикидывая в уме.

— Знаете, ребята, а что нам без дела сидеть? Давайте зелий наварим? — предложил Иллолий, раскрывая какой-то листок с подробным описанием. — Я тут нашел рецепты, но изменил состав. Хочу посмотреть, что из этого выйдет.

Ребята заулыбались, предвкушающая интересную работку. Только магистра Ринары рядом не будет, поэтому нужно быть максимально уверенными и действовать аккуратно. Помощи ждать неоткуда.

— На крайний случай, отстрою академию заново, — меланхолично сказал Арим, представляя, сколько ему теперь трудиться над постройкой. С другой стороны, обновить здание не помешает.

Центральная лаборатория академии. Группа Ринары, Арим, тарг и единорог.

Каждый из ребят стоял у котелка с большим половником и варил зелье по особому рецепту. Неизвестно, что изменил демон, но он единственный из группы, который вообще что-то понимает в зельеварении.

— Так, вот здесь мало Красной Циковки, — кивнул единорог Иллолию.

— Думаешь? — сомневался демон.

— Не думаю, а знаю, смотри — цвет на зеленый меняется, значит, взорвется скоро, — с умный видом рассказывал истину конь.

— Он прав, — поддакнул тарг, который на доске выводил формулу чесоточного зелья для магистра Эна. Так мстить мелко, конечно, но они не темные маги, чтобы целые поля врагов косить.

— У меня готово! — радостно заулыбался Рен получившемуся зелью. Все сразу побросали свои места, чтобы посмотреть на экспериментальный образец друга.

— КУДА? — рыкнул Иллолий, все кинулись обратно. Единорог захихикал, но пошел проверять готовый продукт. Глубоко втянув запах зелья в ноздри, удовлетворенно кивнул. Зелье невидимости готово.

— А, собственно, зачем вам эти зелья? — спросил тарг, отряхивая передние лапки от мела.

— По флакону нам, остальное магистру Ринаре на продажу. Казну мы пополнили, а на будущее разумней запастись, не так ли? — ответил пауку Адрий, в душе всё равно недолюбливавший руководителя, но уважающий её. Ребята закивали. Практика им нравилась больше, чем сидеть и заучивать формулы, так что все готовы варить до посинения, даже если не умеют.

— Тогда надо и целительские сварить, они лучше расходятся, — повернулся на месте тарг. Единорог закивал и кинулся к доске, чтобы написать рецепты, взял мел зубами… и проглотил.

— Тупое животное! Чем я писать буду? — верещал тарг. — Выплёвывай!

Один подзатыльник единорогу, и тот хорошо впечатался в доску, вместе с которой сполз на пол. Неожиданно появился Арим.

— Перестраивать лабораторию придется раньше, чем предполагалось, — немигающим взором смотрел дух на двух магических животных.

Лаборатория. Группа Ринары.

Множество самых разных зелий стояли в коробках, цвет их флакончиков яркими «зайчиками» гулял по потолку. Очень довольные ребята благодарили магических животных, которые помогали им, и стали членами веселой компании. Рядом стоял не такой уж и радостный Арим, а всё из-за того, что лабораторию несколько раз пришлось отстраивать заново.

Абитуриенты, конечно, покаялись, но не считали разрушения большим упущением, потому что стоит учиться на своих ошибках. Зато магистру Ринаре не нужно так много готовить в следующий раз. А теперь можно и погулять!

— Давайте в таверну махнём, а? — предложил идею Нео, остальные его активно поддержали одобрительными возгласами. Тарг и единорог с грустью посмотрели на своих друзей.

— Чего вы? — удивился Иммануэль.

— У нас договор, — покрутился на месте паук, — нам нельзя покидать территорию академии.

Все снова задумались. Ну, какое же веселье без друзей? Вот именно! Никакого!

— А давайте на кладбище пойдём? Только заказ из таверны сделать надо. За одно и жмуриков наших проверим! — радостно оскалился Линто. Все привыкли к эльфу с клыками, так что это не казалось чем-то из области фантастики. Идея была активно приняла членами группы «анонимных алкоголиков».

Башня. Магистр Ринара.

Эксперимент удался! Да! Вот оно! Я закурила сигарету и с улыбкой потащилась к окну, в котором виднелись большие блестящие искры в небе. Никак моя группа отдыхает? Пусть, они могут себе это позволить, а то гоняю, как прокаженных, без выходных.

Вот и друг пришел ко мне телепортом.

— Прежде, чем приходить к девушке ночью, необходимо стучаться, — заметила с легкой иронией. Конечно, я не девушка, но мы не будем акцентировать на этом внимание.

— Да что вы говорите? — едко поинтересовался вампир.

— А ещё не стоит ходить от одной девушки к другой. Это глупо, — начала добивать я, вспоминая женские духи на магистре. — Не знала, что вампиры заводят гаремы.

Эн злился, очень злился, а глазами метал молнии. Сейчас мы чисто по-женски его выведем и телепортируемся.

— Ничего страшного, если ты будешь со своей женщиной, то я найду кем занять время. Бук свободен на выходных, — пожала плечами и вышла порталом к подножию башни, которая взорвалась.

Накрыв себя иллюзией, смотрела, как Хнор на замученном пегасе летит спасать меня. За ним летел зигзагом пьяный Иллолий, а по земле неслись тарг с единорогом. Примечательно, что абитуриенты их оседлали. А за ними бежали пьяные… зомби?

Что-то в представлении мира у меня сломалось. Даже не знаю, что бы это могло быть?

Рядом появился Арим.

— Госпожа, я всё видел… — сказал дух, имея в виду нашу ссору с Эном. Я молчала.

— Что с мужчин взять? — задал риторический вопрос мужчина. Я снова молчала.

— Да всё на свете бывает. Может, там не женщина, а так… — молчу, но моё терпение подходит к концу. Закурила сигарету. На данный момент мы с духом выглядим так: полупрозрачный мужчина, рядом с которым скуривается сигарета, зависшая в воздухе.

— АААААААААА! — зашелся в нечеловеческом реве демон, бросая в башню истинный огонь. Мои брови поползли вверх. Это точно должно быть моим спасением? Задала вопрос вслух.

— Вроде, да, — почесал макушку Арим.

Из башни черными клубами летел дым, рядом летал на пегасе гном, бросая какие-то заклинания, подозреваю, что неправильные, потому что таким плетениям я их не учила, хотя… вот что-то похожее для поноса пролетело. Убьют они Эна или нет — не знаю, но желудок прочистят точно.

Магией не защищен только один этаж башни — самый верхний, где ребята привыкли собираться. Мои покои, покои сына, кухня и личная лаборатория будут целы. Это вовремя я подстраховалась, как чувствовала! Заинтересованно посмотрела, как единорог стреляет своим единственным рогом.