Вскоре опять вскинулась. С меня тащили сапоги, портянки, укутали ноги одеялом, оставив снаружи. Все равно не умещусь. Так было лучше, чего уж…

Наутро еле выползла. Что ж я так устаю-то? Как будто просидела три года, не вставая с места, а не тренировалась, когда могла. Умыла детей, обиходила. Покормила, чем дали. Что-то съела сама. Лагерь был собран, мне подвели коня. Оглянулась вокруг — кто малых везет сегодня? Приняли Зарянку, Влад взял к себе Мира. Тот по привычке уточнил: — Батя?

Влад взглянул на меня с каким-то злым отчаяньем. Прижал мелкого к себе, отряд двинулся. И кроме вины, что давила камнем, просыпалась злость — уйти бы опять, чтоб не видеть его. Жить с постоянным чувством вины, под его злыми взглядами не смогу.

Привал днем, опять дорога. На ночь остановились в каком-то селе. Я даже вымылась, мне помогли выкупать детей. Опять упала, как умерла. Не поела. В комнате было три кровати, поэтому я первый раз нормально выспалась. А когда выглянула на улицу, то поняла, что время уже ближе к полудню. Влад встретил возле двери на улицу.

— А что мы так задержались?

— Ты вымоталась. И крайности спешить никакой. Поешь нормально.

— Спасибо, поем.

— Заночуем снова в селе. Тут часто застроено.

— Как скажешь.

— Дарина… это мои дети.

— Твои, Влад. Убей меня теперь, но я не знала.

— Прости меня, я…

— Тебя за что? Я вообще не понимаю… Давай потом, ладно? Не нужно сейчас.

Наконец эта дорога закончилась. Мы подъезжали к городу. Когда я узнала дорогу к дворцу, остановилась.

— Отвези нас, пожалуйста, к тетке. Во дворец я не поеду.

— Давай поговорим об этом завтра. Дети устали, ты тоже. Где еще такие условия для отдыха? Выспишься… завтра поговорим. Не нужно сейчас, перед людьми, выяснять отношения.

Молча поехала дальше. Что ж, разумно. А где он нас поселит?

Поселили в гостевых покоях. Влад сам проводил нас туда, зашел внутрь. Мелкие сразу пошли изучать помещение, сдергивать покрывала и скатерть. Рухнула ваза, покатилась по мягкому ковру. Заряна замерла, поглядывая искоса. Я не ругала. Села в кресло. Ждала, пока выйдет. Он стоял, смотрел, как малые разрушают комнату.

— Сейчас придет Мила и еще две женщины. У обеих есть дети, они помогут с… детьми. Почему — Мир?

— Короче, чем Всемир.

— Ты назвала, как я хотел.

— Да… Влад, я согласилась остаться только на одну ночь. Потом мы уедем. Я просила дом. Если это невозможно, я куплю его сама. Я в состоянии купить себе любой дом в этом городе. Я удивлена, что ты не разорвал брак. Из-за детей? Я же не лишаю тебя их. Я не буду мешать тебе, у тебя теперь своя жизнь. Живи, как жил.

— Что ты себе придумала? Какая своя жизнь? Я искал тебя все эти годы. Ты — моя жизнь.

— Это просто слова… завтра поговорим, хорошо? Я устала, прости. Где эта прислуга?

Утром я проснулась рано. Посмотрела на малых, которые в этой огромной кровати почему-то спали, прилипнув ко мне жаркими тельцами. Огляделась… и наткнулась на взгляд Влада. Смотрела, не понимая, что он делает здесь, в этой комнате.

— Что случилось? Ты чего?

— Ты случилась. Я не видел тебя почти три года. Не видел, как ты спишь, как ешь, как улыбаешься. Тебя не было, — шипел он, боясь разбудить детей, — ты понимаешь это? И ты опять хочешь уйти? Оставить меня одного? Забрать их? Насколько сильна твоя обида? Посмотри — может ради них стоит забыть все? Ты не можешь простить меня?

— Я не могу простить себя. А тебя я не понимаю, зачем я тебе теперь? Ты же… у тебя же….

— Скажи, не молчи. В чем дело? Что тебе сказали, что ты узнала, что не дает тебе даже смотреть мне в глаза? Дарина, посмотри на них, на Мира. Ты разве не видишь, что он мой? Ну, посмотри же — это мой сын.

— Но ты попросил подключиться Юраса, чтобы уж наверняка, — вырвалось у меня накипевшее за эти дни, — мне не поверил. О чем мы сейчас говорим? Ты сам не чувствуешь, что это тяжело — вместе? Твоя вина… моя вина… Дай мне уйти и жить спокойно.

— Батя? — неожиданно прозвучало у меня из-под бока и мягкий, теплый комочек, пахнущий молочком, пополз в сторону Влада.

Тот подскочил, подхватил Мира на руки, прижал к себе.

— Да, сынок. Я твой батя. Я не разорву брак, Дарина. И не отпущу тебя никуда, — обернулся он ко мне, — я выясню — в чем дело, что стоит между нами. Главное — ты здесь. Это главное. Я займусь им, не переживай.

Он вышел из комнаты с малышом в руках. Зарина еще сопела под боком. Что мне делать? Зачем я согласилась заехать сюда?

Дверь опять открылась, я приподнялась. Влад… с малым на руках. Прижимает к себе. Потом молча отстранил, показал — мокрые оба. Ну да, нужно же было «в кустики». Отвернулась, меня трясло от смеха.

— Мама, я пр-росился, — Мир недавно освоил «р» и теперь произносил ее очень старательно.

— Как же ты просился?

— Выр-рывался я, — рванулся он опять из рук Влада.

Влад тоже улыбался. Мы смотрели друг на друга. Так не пойдет, это тепло в груди… Я отвернулась, отодвинула дочку. Выбралась из большой кровати. Стояла в одной рубашке, искала глазами накинуть что-нибудь.

— Одежду не успели перенести, все у меня… Сегодня все сделают.

Я приняла от него мокрого Мира. Тот сердился, поджимал губки. На этот раз он не был виноват, а пришлось виниться. Стащила мокрую рубашечку, прижала к себе голенького. Нужно вымыть, а теплой воды нет. Дома я просто отпустила бы побегать пока, а здесь прохладно и постель чистая. Непривычно, не налажено все, неудобно. И Зарочка напрудит в кровать, если не поднять вовремя. Я растерялась.

Влад понял. Выскочил за дверь. Через минуту вошла прислуга, мы засуетились, захлопотали…

Мила помогала мне одеваться. Дети играли на ковре с гребнями и лентами, катали баночки с кремами и духами. Я поглядывала, чтобы не раскрыли, не вытащили плотно притертые пробки. Нужно найти им какие-то игрушки, узнать, где ими торгуют. Натянула через голову платье, оно легло на пол. Потащила обратно. Объяснила, что рухну с детьми на руках из-за длинного подола. Поэтому сейчас надену штаны для верховой езды и рубаху с поясом. А подолы всех домашних платьев попросила укоротить по щиколотку. Мила смотрела с осуждением. Я молча одевалась в то, в чем мне будет удобно.

Я отвыкла от этого — чтобы меня причесывали, одевали, подносили кремы, духи. И пока не понимала сама, нужно ли мне это, нравится ли сейчас? Лицо в зеркале было загорелым, опять успели выгореть брови и кончики ресниц, пушистым рыжеватым веером обрамляя глаза. Щеки впали. Я так и не поправилась после кормления, так — посвежела немного. Шея казалась слишком длинной и тощей. Только грудь выглядела неплохо — потяжелевшая, приподнимающая вершинками рубаху. Лицо придется отбеливать, руки тоже… опять.

— Правитель ждет вас в комнате для завтраков. Я присмотрю за детьми, — заглянула в дверь одна из прислужниц.

Встала, направилась к двери. Все-таки я изменилась. Повзрослела, что ли? Раньше я никогда бы не пошла в ту комнату — вспоминать то, что видела, рвать душу. А сейчас — иду. Просто нельзя тянуть, я слабею рядом с ним, ищу в его глазах подтверждение, что еще не безразлична ему, всплывают обиды, которые я давно уже решила забыть.

Чувство вины просто сжирает — всего-то ничего подождать надо было, с головы до ног виновата… Страх — что отберет их, потому что уже увидел, понял, что они — его. А я просто неверная жена. Если он захочет это сделать, то просто «забудет», что сам подтолкнул меня к этому. Вот сейчас возьмет и отберет, и даже мирный подход ко мне искать больше не будет. А я умру, но не отдам их ему… ей. Все эти страсти — не то, что мне нужно.

А он… я же видела, как он тогда смотрел. Та женщина дорога ему. Что делать мне? Как уговорить его решить все миром? Выслушаю его и сама постараюсь найти нужные слова, чтобы звучали разумно и взвешено. Пообещаю, что детей настраивать против него не буду. Пусть приезжает, видится, воспитывает будущего правителя. И устраивает свою жизнь. Может и у меня тоже когда-нибудь получится? Это вряд ли. Не получилось ни сердцем, ни умом. И сердце больше просто не выдержит.