Тут он был прав.

– Конечно, я прав. Но давай перейдём к делу. Ты отправишься в город Хесор, координаты на него у тебя уже есть. Там будут появляться игроки, на которых и выпадут твои квесты. Дальше надо просто…

– Что? – я снова перебил, и мне было наплевать, что Создателю это не нравится. – В смысле – на них будут выпадать квесты? Мне их, типа, надо убивать?

– Не перебивай меня, пожалуйста, – процедил сквозь зубы Создатель, сдерживая злость. – Дай мне закончить.

Я не ответил, а уселся поудобнее.

– Да, стоит тебе встретить игрока, который меня интересует, у тебя появится квест, связанный с ним. И да, их надо убрать.

– Ты с ума сошёл?! – не удержался я и вскочил с места. – Убивать неписей и мобов – это одно, а живых людей я не собираюсь!

– Не повышай голос, человек! – Слова Создателя разнеслись по поляне, словно гром посреди ясного неба. – Не забывайся!

– Да пошёл ты в задницу! – Я не собирался молчать и тем более соглашаться на подобную работёнку. – Сперва говоришь о мире, а потом предлагаешь убивать?! Хреновый ты добродетель, если честно.

Гуманоид набрал полную грудь воздуха, сжав кулаки и прикрыв веки. Казалось, что сейчас разразится настоящая буря, но нет, он успокоился.

– Вы, люди, убиваете сами себя. И я не говорю об оружии и насилии. Взять хотя бы наркотики, алкоголь, сигареты. Ваша цивилизация саморазрушается, и вы этим вполне довольны?

– Я – нет.

– Так помоги мне создать то, что поможет вам всем. – Он развёл руками. – Хорошо, чтобы тебе было проще, сделаем так: ты не будешь убивать людей. Я придумаю нечто интересное. В крайнем случае обещаю: каждый из этих игроков вернётся к жизни на последней точке привязки. Идёт?

Условия вполне себе ничего, но всё же…

– Да ни хрена, – отрезал я. – Не делай из меня наёмного убийцу. Я не такой.

– Разве? – хмыкнул Создатель. – А кто убивал в Индии и Армении? Кто врывался в дома, чтобы избить якобы террориста? Думаешь, я о тебе ничего не знаю?

«Твою мать».

– Именно, – он даже не скрывал того, что читает мои мысли. – Нет, Слава, ты давно наёмник. Элитный наёмник. Так чего ломаешься, как выпускница после бутылки шампанского? Ведь я обещаю тебе, что все твои… заказы останутся живы. Помоги мне сохранить Изломы, а не превратить их в настоящий ад, которым их считают.

«Думай, думай, думай».

Пока в моей голове лихорадочно бушевали мысли, Создатель заметно напрягся. Озираясь по сторонам, приблизился ко мне.

– Что скажешь?

– Нет, – вырвалось у меня, хотя я сам не был до конца уверен в правильном решении.

– Ну и чёрт с тобой, – зло бросил тот и исчез.

В следующий миг костёр погас, а в ночном мраке загорелись глаза хищников.

– Отлично, блин.

Все сгинувшие звери появились снова, и вряд ли Создатель решится помочь ещё раз.

«Именно он их и натравил». – Демон внутри меня оказался прав.

Стоило погаснуть последним уголькам из костра, как монстры ринулись в атаку. Со всех сторон разносился злобный рык. Их были десятки: шакалы, волки, здоровенные птицы, похожие на страусов, мелкие твари с длинными иглами на спинах. Всевозможные чудовища хотели разорвать меня, растоптать, полакомиться свежим человеческим мясом.

Несколько выстрелов разорвали ближайших мобов на мелкие клочки. Разбрызгивая кровь и мясо, звери взорвались, будто их до безумия накачали воздухом. Одновременно с этим образовал вокруг себя воздушный щит, а земля под ногами нападающих задрожала. Каменные колья вырвались в метре от меня, пронзив и разворотив животы и бока зверей.

Но благодаря своей «защите» я сам себя загнал в ловушку.

«Отступать некуда».

Мана стремительно кончалась, а монстры не собирали отступать. Кружась на месте, всё равно не смог уследить, как сзади подскочила огромная ящерица и ударила хвостом. Воздушный щит спас, но я, словно закованный в мяч, покатился в сторону. В тот же миг острые клыки вонзились в правую голень.

– 12 ХП

Я зарычал от боли и, выхватив нож, ударил по морде наглой твари. Однако стоило отбиться от одной, как на меня набросились десятки других.

– 7 ХП

– 21 ХП

– 15 ХП

Дальше и больше. Звери наконец-таки добрались до своей цели и не собирались её упускать. Или уступать своим «коллегам по цеху». Теперь они соперничали между собой за самый лакомый кусочек моего тела.

Мне было всё равно. К тому моменту, как первая кость была оторвана от туловища, я уже был мёртв.

В нос ударил затхлый запах воды, тины и ила. По лицу пробежал влажный ветерок с каплями воды. Надо было вставать, но тело наотрез отказывалось подчиняться. Ломило каждую мышцу. Оказалось, что больно даже приподнять веки.

«Так быстро сдаёшься?»

Голос демона совершенно некстати.

– Отстань, – одними губами прошептал я.

«Вставай, человече. Нам ещё многое предстоит в пути».

В чём-то он был прав. Найти Нелли, найти Данилу – всё это само собой не решится. И если продолжать так валяться, то холод, который…

«Что такое?» – Я открыл глаза и посмотрел вниз.

– Су-у-ука, – прошипел от злости.

Я валялся на влажной земле совершенно голый. Создатель решил поиздеваться надо мной. Довольно… своеобразно.

Рядом шумела вода. Подняв взор, увидел небольшую речушку. Солнце уже поднималось из-за горизонта, так что опасности поблизости не наблюдалось, ночные охотники сгинули.

«Либо просто ещё не нашли меня».

Кое-как поднялся. Тело отозвалось тянущей болью, будто всё ночь разгружал вагоны.

– Ну, твою мать, – одной фразой описал своё положение.

В десяти метрах плескались мутно-зелёные воды быстрой реки. По обе стороны росла невысокая трава. И где-то вдали виднелись деревья, в остальном же я оказался посреди голого и безжизненного поля. Но что больше раздражало – на мне не было даже нижнего белья, не говоря о форме Снежка. Оружия и рюкзака, естественно, нигде поблизости не оказалось.

Вызвал карту. Перед глазами появилась 2D изображение, практически полностью покрытое мраком. Лишь несколько точек, достаточно далеко расположенных друг от друга, рассеивали его. Нашёл себя, и каково же было удивление, когда понял, что до поляны, где меня растерзали монстры, идти всего ничего.

– Должно же было быть хоть что-то хорошее, – облегчённо вздохнул, но голос Провидицы заставил подскочить на месте.

– Не напорись на коряги.

– А! Зараза!

Конечно же, я напоролся и именно тогда, когда всего лишь сделал маленький шажок назад.

– 2 ХП

Мало, но обидно. А ещё больно.

Солнце уже приятно согревало. Всё же находиться нагишом у прохладного водоёма – не самое лучшее дело. Но мне необходимо было найти хоть какое-то оружие, а поблизости, кроме коряг, ничего и не было. Мне пришлось пройтись вдоль берега, внимательно смотря под ноги, пока не нашёл подходящую деревяшку. Относительно ровная ветка торчала из глины у самой кромки воды. Выдернув, заметил, что с одной стороны она заточена.

– Весьма подозрительно, – пробормотал под нос, озираясь по сторонам.

Если в земле торчит копьё, а судя по всему, так оно и есть, значит, где-то поблизости должен быть хозяин. Вот только я никого не видел, хоть глаз выколи.

– Что ж, твои проблемы, – сказал неизвестному охотнику, или кем бы ни был хозяин копья, и двинулся дальше.

Чтобы вернуться на место своей смерти, надо преодолеть реку. Вот только как это сделать? Пусть она всего лишь метров пять в ширину, но течение довольно быстрое, а вода ледяная. Мне необходимо было разыскать брод.

Под ногами чавкала грязь, холодные брызги заставляли мурашки снова и снова пробегать по телу. Я шёл вперёд, с опаской смотря по сторонам и постоянно прислушиваясь ко всем звукам. Всё же столкнуться с хозяином украденного оружия мне совершенно не хотелось. А в голове уже предстал невысокий обезьяноподобный дикарь. Почему именно такой? Я размышлял о том, что копьё выстругано грубо, на нём нет наконечника. Либо это ребёнок, либо малообразованный дикарь. Хотя, конечно же, я мог ошибаться, в этом мире, тем более в Изломе, возможно всё.