Мой следующий удар пришёлся под челюсть гаду. Рванул в сторону, перерезая глотку чудовищу. Но на последнем издыхании змея ударила могучим хвостом, да так, что я полетел вниз.
Бах! Грохнулся на спину, от чего выплюнул из лёгких остатки воздуха вместе с кровью.
– 32 ХП
– Да, сука, – выдохнул я, переворачиваясь.
Рука натолкнулась на что-то металлическое. Автомат лежал рядом.
– Как удачно ты упал.
Зря я упомянул удачу. Нельзя в Изломах говорить о ней, даже просто так.
По сторонам послышалось утробное рычание. Я поднялся на ноги, хотя и с трудом, меня мутило, а в глазах начало двоиться. Слева и справа заметил хищные огоньки. Монстры снова пришли за мной.
«Хотя они и не уходили».
Первым ко мне вышел здоровенный шакал.
Шакал-вожак
Уровень: 11
Спина его казалось седой, по крайней мере, под светом полной луны. Я понимал, что не смогу бороться со стаей, слишком много на одного. Взобраться обратно тоже не выйдет – мне перекрыли путь. Оставалось одно – бежать. Что я незамедлительно и сделал, бросив назад мину. И первый (скорее всего, тот самый вожак) тут же подорвался на ловушке.
Я несся во всю прыть. Ноги подкашивались, яд всё сильнее проникал внутрь, и вскоре мог добраться до сердца. Что тогда? Умру? Но где я респнусь? И выживу ли вообще?
Передо мной раскинулась широкая степь. Сходу забежал в высокую траву и помчался дальше. Позади слышалась погоня, и я знал, что рано или поздно твари меня настигнут. Ещё пара мин, только очень слабых, чтобы хоть как-то снизить их темп. Через пару секунд послышались взрывы, однако злость монстров только увеличилась. Я чувствовал это кожей, чувствовал разумом – неминуемую гибель, только если не случится чудо, которое и не спешило идти ко мне в руки.
Вскоре трава расступилась, и я выскочил на небольшую поляну. Остановился. Пути дальше не было, алчные и голодные глаза блестели со всех сторон. Меня окружили.
– Просто замечательно, – только и смог выдавить из себя.
В глазах бегали красные огоньки, ники над головами уже не разбирал, звери скалились и рычали. Но никто из них не спешил нападать.
«Первым должен выйти вожак», – снова в голове голос демона.
Мне ничего не оставалось, как ждать своей смерти. Шкала здоровья мигала и постепенно уходила к концу. И тут я вспомнил о противоядии.
– От пауков, – пробормотал, когда флакончик оказался у меня в руке.
Надеясь на успех, открыл и залпом осушил его. В голове сразу же прояснилось.
– Отли… – Только я хотел обрадоваться, как живот скрутило в жутком спазме.
– 57 ХП
Обхватив себя руками, рухнул на колени. Боль, агония охватили тело. Единственное, чего мне сейчас хотелось – это бросить всё и ринуться на зверей, чтобы они наконец-то разорвали меня и я перестал мучиться. Вот только подняться на ноги не получилось. Было тяжело даже дышать, что говорить о сопротивлении или борьбе.
Но почему-то никто из мобов не спешил вгрызаться мне в горло. Они медлили.
«Где этот сраный вожак? – думал я, уповая на быструю смерть. – Неужели это тот, кого я завалил? Больше никто не осмелится?»
Нет, никто не подходил. И в какой-то миг я понял, что рычание поутихло. Может, мне настолько поплохело, что заложило уши, а может, монстры отступают?
Из последних сил приподнял голову и осмотрелся. Нет, красные хищные взгляды всё так же зациклены на мне, вот только мобы не придвинулись даже на шаг.
«Ждёте, когда я сам упаду? Умные, сука», – сплюнул наземь.
И тут в темноте показался человеческий силуэт. Некто медленно приближался, проходя мимо монстров, будто тех и не было. Ни единая тварь даже тявкнуть не смела на него.
«Кто ты?»
И тут же сам ответил на свой вопрос, только один «человек» мог так свободно чувствовать себя в Изломах.
– Создатель, – простонал я, сплёвывая кровь.
– Да, Слава. А ты, как я вижу, снова попал в неприятности?
Глава 5
Деревяшки тихо потрескивали в небольшом костре. Мы сидели друг напротив друга. Создатель, этот белокожий гигант с чёрными, как бездна, глазами, по-простецки раскинулся на полене и смотрел в ночное небо. В моей голове больше не было того хаоса, что устроили гадюки. Создатель дал противоядие, которое помогло сразу же, восстановив шкалу здоровья и маны за одну секунду.
– Знаешь, мне всегда нравилось смотреть на звезды. В детстве казалось, что их бесчисленное множество, – говорил Создатель, не отрывая взгляда от небесных тел.
– Разве это не так? – переспросил я, поглядывая на автомат. Всё же находиться рядом с таким типом было не совсем приятно.
– Нет, – покачал головой тот и взглянул на меня. – У них есть определённое количество, как и у всего на этом свете. Но вы, люди, не скоро это поймёте.
– Мы и так знаем, что Вселенная не бесконечна.
– Разве? – Тонкие чёрные брови гуманоида взметнулись вверх. – С чего вы это решили? Нашли край?
– Нет, – просто ответил я, потому что правильного ответа не знал.
Создатель покосился на моё оружие.
– Всё ещё боишься меня? – поинтересовался он.
– Не боюсь. Опасаюсь, как и всего в Изломе.
– Правильно, – одобрительно кивнул тот. – Однако опасаться меня не имеет никакого смысла. Хотя бы потому, что никакое оружие не способно уничтожить меня тут, в Изломе. Если бы я представлял угрозу, то не стал бы спасать твою шкуру ни сейчас, ни все те разы, что ты погибал в Митине.
Я с опаской огляделся. Когда появился Создатель, то все хищники, загнавшие меня в ловушку, попросту вспыхнули и сгорели. На мгновение я взгрустнул, что не могу пошевелиться, ведь лута, возможно, полезного, могло оказаться достаточно много. А потом мне дали противоядие, после чего Создатель движением руки зажёг костёр и присел, пригласив меня присоединиться к отдыху.
– Я ведь уже сказал, что не хочу работать с тобой. Можешь и не спасать, – огрызнулся я.
– Зря ты так. – Ему было наплевать на моё агрессивное настроение. Конечно, он тут всесилен. – Я опять рискую, сидя тут, с тобой. Но, как видишь, спокойно беседую, не ругаюсь и не цепляюсь к словам.
– Думаешь, сейчас тут появятся «Люди в чёрном» из вашего мира? – усмехнулся я.
– Как вариант, – пожал плечами он. – Но сомневаюсь. Чтобы вычислить меня в этой богом заброшенной галактике, им потребуется много времени. Однако рисковать не хочется, но приходится.
– Надеешься на сочувствие? Не получишь.
Создатель вздохнул. То ли устало, то ли от злости.
– Слава, ты должен меня понять. Я не желаю вам зла, наоборот, хочу создать идеальные условия для человечества.
– Зачем тебе это? На альтруиста ты не особо похож.
– Хм. – На мгновение тот задумался. – Ты прав, не похож. Тогда скажу так: если получится поместить вас в «рай», то я докажу всем, что моя теория была верна, и эти зоны следует использовать по-иному.
– То есть просто доказать, что ты прав?
– Именно так, – довольно кивнул Создатель. – Вот видишь, теперь ты меня понимаешь.
– Я бы так не сказал.
На самом деле в душе у меня царило смятение. Изломы обещали дать людям именно то, о чём они мечтают. Искоренить болезни и голод. Хотя… получится ли это? Никогда человечество не было столь близко к настоящей утопии. Готовы ли мы к своему счастью?
– Семя сомнения уже укоренилось внутри тебя. – Гуманоид довольно улыбался. – Поверь, не стоит бояться того, что я предлагаю…
– А что ты предлагаешь? – резко перебил я, и ему это не понравилось.
– Найти тех, кто хочет мне помешать, – недовольно произнёс тот. – Я ведь уже говорил об этом.
– Но ничего конкретно не рассказал. К тому же не сдержал своё обещание.
– Какое?
– Данила и Нелли.
Создатель усмехнулся.
– Как я уже говорил, Нелли придётся выручить, а вот с хорьком ты вскоре встретишься.
– Почему я должен тебе верить?
– Потому что у тебя нет выбора.