Большая тяжелая дверь поддалась на удивление легко, а третьего охранника мой драконий слух не засек. Поэтому по коридору и лестнице шагала смело. На нюх определила, где в этих развалинах кухня. Уже начали готовить завтрак. М-м-м… Пахло приятно. Не так чтобы волшебно, но довольно сносно. Поэтому когда свернула в противоположную сторону, желудок даже завозмущался.

Но нет. Нам на кухню нельзя. Там же люди. Нам бы куда-нибудь на свежий воздух, во двор, в ворота, дверь, или на худой конец в щелку какую, а там и на свободу. Негоже вольному дракону в застеньях томиться! Нам простор нужен!

Так и представила, как расправлю крылышки, и в небо! Даже заурчала довольно от одной лишь мысли.

Только оборачиваться мне пока нельзя. Да и опасно здесь. А вдруг ловушка? Поэтому топаем дальше и пошустрее — горизонт над морем уже окрасился розоватым цветом.

В общем, плутала по замку я долго. Хоть и заброшенный, выглядел внутри он довольно крепко. И выбраться наружу оказалось возможно лишь через главный вход, либо через кухню (в прошлый раз меня вели именно тем путем). Но я точно знала, что снаружи стены кое-где обвалились.

— Видимо, замуровали, — недовольно скривилась, досадуя на излишнюю теплолюбивость некоторых. Ну да, тогда бы сквозняк по всему замку гулял.

Поняв, что этим утром не добьюсь ничего, и сбежать не получится, так как крепость потихоньку начала просыпаться, я нашла крутую винтовую лесенку и полезла наверх. Хоть оттуда посмотрю на окрестности.

И не прогадала. Вид того стоил.

От одного взгляда на синюю бескрайнюю гладь сердце замирало. А еще нестерпимо хотелось знать, что же там за горизонтом? И проверить, так ли бесконечно море, как кажется… Я-то прекрасно знала, что другой берег есть, и, судя по карте, очень близко. Но ведь его не видно. Даже драконьему глазу. Значит…

Что это значит, мне додумать не дали.

— Я ее нашел! — крикнул очередной противный тип, и меня скрутили.

Ух! Как будто я вырывалась!

— А ну, пошла! — тычок в спину был не болезненным, но до боли обидным. Как лошадь понукают, честное слово!

Не знаю, что на меня нашло: уязвленное самолюбие взбунтовалось, или тот факт, что перед дверью камеры со скучающим видом стоял Энес и ни слова не сказал своему прихвостню, который и возвращал меня к месту заключения… В общем, достали!

Не потерпит дракон такого обращения!

— Да как ты смеешь, смерд! — развернулась я в праведном возмущении. — Ты даже понятия не имеешь, с кем разговариваешь! — тыча пальчиком в морду лица этого неотесанного грубияна, вещала маленькая, оскорбленная до глубины души я. — Да мой папенька за один косой взгляд тебя в тюрьму упечет!

"Ой-ей! Ну и как теперь выкручиваться будешь?" — ехидствовал противный голос в голове.

"Как-нибудь!" — бодренько ответила я и попыталась вывернуть ситуацию в свою пользу.

— А вы? — повернулась к моему похитителю. — Да как вы смеете сажать в клетку принцессу?!

А потом охнула, да и прикусила язычок. Вроде как говорить совсем не собиралась.

— Забудьте, — отмахнулась от застывших мужчин. — Это все нервы.

Полюбовалась на удивленные мины и поняла, что результата добилась — теперь точно заинтересовались.

Выпрямила спинку, задрала подбородок, все, как по картинке в книжке, только юбок не хватает, и прошествовала в свои палаты. Нарочито печальный вздох и царственное позволение:

— Запирайте, чего уж.

Ах, как же вы меня утомили, отребье!

Господин Матт поглядел на это представление и хмыкнул.

— Принцесса, говоришь? — вроде как не поверил.

— Я… — поджала досадливо губки, — ну да, — и глазки в пол. Но тут же подозрительно прищурилась: — А что? Теперь выкуп затребуете?

— Мне деньги ни к чему, — изничтожил мои представления о злодеях этот неправильный дядька. — У меня их достаточно. А требовать выкуп за королевскую дочку будет только глупец. Его тут же и убьют.

Угу, а удерживать в клетке и ждать дракона, это разумно?

Чуть было вслух не спросила. Но раз уж начала придумывать красивую сказку, нужно доиграть до конца. Так, что я про наше королевство помню?

— И как же зовут нашу принцессу? — снова не верит. Впрочем, правильно делает. Вот только для меня задача усложняется. Нужно достоверно изобразить…

— Василиса Санвер! — вздернула носик. — И я требую меня отпустить немедленно! — не забыть притопнуть ножкой…

— И почему сразу не сказала? — продолжал допрашивать дотошный Энес.

— Испугалась, что если узнаете, кто я… выкуп требовать начнете. Или еще чего…

— Как же ты, Вас-с-силиса, оказалась у дракона в башне? Я ведь узнавал, ты с ним давно живешь…

— Я не помню, — даже не соврала. — Может, украл…

— Хм… Все это очень интересно… — задумчиво побарабанил пальцами по щеке господин Матт, да вот не припомню я такой принцессы. Короля Роана Санвера видел, о сыне слышал, а вот о дочери… — сожалением покачал головой, — Нет. Не вспоминаю.

На меня выжидающе уставились с добрым участием. Словно душевнобольной помочь хотел. Так и покусала бы, да нельзя!

— А вот здесь все просто, — позволила себе торжествующую улыбку. — Вы наверняка слышали, что больше десяти лет назад в Соларе пропала принцесса. Солнышко в волосах, глаза-васильки, — вспомнились слова той женщины с ярмарки. Я демонстративно накрутила локон на пальчик и кокетливо взмахнула ресничками. — Не слышали, проверьте! А я с драконом столько и живу.

Задумчивая морщинка расчертила лоб мужчины. Хоть виду не показывал, но мои слова заставили его поразмыслить над услышанным. Вот и отлично! А если еще и выяснять начнет… Нет, я не думала, что меня тут же отпустят. Но, может, изменят отношение или позволят больше свободы…

А если прилетит дракон, возможно, удастся сразу выбраться? Ведь не станут же они угрожать королевской дочке?

Эх, только бы поверил…

— Я проверю… принцес-с-са, — прошипел тот. — Запереть ее! И чтоб больше не выбралась! — бросил своим людям уходя. Но едва сделал несколько шагов, обернулся, окинул меня пристальным взглядом и ушел.

Кажется, попался. Только бы не выяснил правду раньше времени!

Днем я вела себя как примерная принцесса. Бросала надменные взгляды на стражу, брезгливо морщила личико, оглядываясь по сторонам, тя-а-ажко вздыхала при виде подноса с едой… Зато следующей ночью мне тоже не спалось. И тут уж я принялась пакостить от души.

Снова забралась к моим охранникам. Теперь они не были так беспечны и ключи на столе не оставляли. Жаль, в прошлый раз не видела их мины, когда этих двоих вызволяли из-за решетки. Ключики то я посреди коридора бросила!

Лазать по карманам не стала. Нет, вовсе не потому что неприлично. А потому, что боялась разбудить уставших мужчин. Намаялись бедняжки меня охраняючи!

Нет, я просто сгребла со стола подсохшую краюшку хлеба и красивыми аккуратными кусочками разложила на плечах и головах этих… Этих! Усложнила мышкам задачу, но ничего. Пусть поразвлекаются!

А потом шмыгнула обратно в коридор и заперла дверь. Ага, коготком. На собственной решетке я уже натренировалась. Закрыла, проверила, надежно ли заперт замок, — негоже будить хороших людей по такому пустяку как прогулка принцессы! — и со спокойной совестью, точнее ее почившими останками, отправилась наводить порядок по-Василисиному.

Кто-кто в большом замке живет?

Берегись! Я иду!

Оказалось, что почти никого. Кроме уже полюбившихся мне мышей и крыс.

Только охрана посапывала, привалившись к дверям, кое-кто прохаживался во дворе, а вот остальные засели на крепостной стене у бойниц. Я бы назвала их солдатами, да только на разбойников с большой дороги они походили больше. В общем, эти люди определенно кого-то ждали. Не трудно догадаться кого. Они что, дракона на подлете сбивать собираются? Надо с этим разобраться!

Юркая, вездесущая и очень злопамятная я выбралась на улицу, где бесшумной ночной тенью пробралась к едва различимой дверце в одной из башен.

Тэкс… А теперь куда? Направо или налево? Непонятно. Тогда наверх.