Главное, чтобы мы все сделали.

А чувства… Что ж.

Чувства в любом случае навсегда останутся со мной.

Кто ходит в гости через дверь, тот поступает мудро… А я, в конце концов, мудрая ведьма или фигня какая-то? Мудрая, конечно. Поэтому я не стала лезть через окно — его все равно восприимчивый к холодку и нежданным гостям Ярослав закрыл, — а уверенно направилась к двери.

Надеюсь, что мне откроет тот, кто надо.

Мы же, в конце концов, договорились… И сейчас Яр должен меня ждать. Я, конечно, немного припозднилась, но то обстоятельства. Не просто же так опоздать пришлось. У меня было много дел: туалет, чистка зубов, умывание лица, первый в жизни поцелуй.

И все равно он мне не парень.

Да и вообще, можно считать, что между нами все осталось по-прежнему. Этот нелепый поцелуй Влад забудет: я постаралась о том, чтобы забыл. Губы у меня медом не намазаны, как и щеки, так что никакой след я на губах Влада не оставила.

Остается лишь одна маленькая деталька-препятствие. Моя память. Но я постараюсь вести себя так, будто ничего не произошло. Действительно не произошло.

Но все-таки: какой ужас! Я размышляю о поцелуях так, будто это что-то невообразимо плохое! Но ведь, если задуматься, естественный процесс. Ограниченный социальными факторами… Обстоятельствами, при которых он произошел, и нашими с Владом взаимоотношениями.

Тем рвением, с которым Влад мне ответил.

Я помотала головой.

Так, все! Больше ни секунды не буду об этом думать!

И я решительно толкнула входные ворота, которые, вопреки кодексу негостеприимства белых магов, оказались незапертыми. Вошла внутрь ухоженного дворика, быстро прошлась к открытому пространству и прижалась к стене дома. Договоры договорами, но осторожность ещё никому не помешала.

Теперь я не лезла в окна. Теперь я от них пряталась! Сгибалась, чтоб уж точно не заметил никто. Даже тот, кому нужно. А потом все-таки добралась до скрытой верандой двери и вновь, как перед воротами, замерла.

Стучать или нет?

Прошлые мои потуги барабанщика успехом не закончились.

Вдруг меня все-таки не ждут? Опять?

Нет, так не пойдет. Такую трусливую ведьму ещё поискать надо. В окна запрыгивать мы не боимся, а в дверь стучать — мандраж берет…

И я пару раз постучала. Тихо.

Но уже через секунду повернулась дверная ручка, и меня чуть не прибило дверью. Я еле успела отскочить назад, недовольно хмурясь и потирая лоб, которому все же не очень повезло. По ту сторону порога стоял рассеянный Яр, продолжающий держаться за ручку.

— С тобой все в порядке? — уточнил он.

— Угадай, — предложила я, не переставая тереть лоб.

— Это, наверное, какая-то ваша ведьминская супер-способность: в неприятности попадать? — развеселился Ярик. Понял, наверное, что за убийство невинных дев его никто не собирается наказывать. Да если бы и собирался, у него имелось бы неплохое такое оправдание: дева явилась сама. — Дай посмотрю, — он перешагнул через порог и потянулся к моему лбу.

— Э, ну уж нет, — возмутилась я, делая очередной прыжок. Так и в лягушку можно превратиться. — У меня от твоих целительских замашек только ещё больше голова болит. — Я оглядела его, отмечая кроссовки — новые! — и ветровку и полюбопытствовала: — В гости не пригласишь?

— Не до гостей, — ответил Яр серьезно. — Бой впереди.

Он посмотрел куда-то в сторону. И я тоже. Там забор, так что продумывать отступление Яр не мог. И чего тогда пялится?

— Окей, пошли, — отозвалась я, спустившись на полступеньки и дожидаясь Ярослава. Как бы мимоходом заметила, потому что, несмотря на внутренние убеждения, не могла об этом не думать: — Хорошо, что ты не спросил, почему я задержалась.

Мы сдвинулись с места и направились к воротам.

— А ты задержалась? Осторожно, — он коснулся моего предплечья, — тут яма.

Определенно, за сегодняшнее утро меня касаются слишком часто. И это сейчас я хотя бы в кофте. В отличие от.

— Немного задержалась, — призналась я.

— Но ведь мы не договаривались о точном времени, — напомнил Яр. Сейчас мы стояли у ворот, и Яр, вытащив из кармана связку ключей, отделил один, тот, которым собирался замкнуть ворота: на мне дружелюбие белых и закончилось.

— Да, — согласилась я. — Но вообще я должна была прийти чуть раньше…

— Ты хочешь о чем-то мне рассказать? — Ярослав быстро взглянул на меня. Определенно, слишком много взглядов!..

— Нет, конечно! — воскликнула я. Может, и хотела. Но умом-то понимала, что эта затея ничем хорошим не обернется. Поэтому быстренько перевела разговор: — А где твоя бабушка?

— Дома. Спит.

— А если бы она меня заметила?..

Связка ключей скользнула обратно в карман, и мы продолжили путь-дорогу на смертный бой, который таковым пока не казался. По крайней мере, мне точно.

— Ну… — несколько смутился Ярослав. — Я предупредил ее, что ты придешь.

— Это зачем же, интересно, мне приходить к тебе среди ночи?!

— Уже утро, — заметил Яр. — Почти утро. Да и, к тому же, ты можешь не переживать: у меня очень понимающая бабушка.

— И что же это, интересно, она должна понимать?

— Что порой при совершении ритуалов совершаются ошибки…

— Ей все известно, — не спрашивала, а утверждала я.

— Да, — не стал спорить Ярослав. — Бабушка — такая же белая, как и я, Яна. И уж если я смог что-то почувствовать, то бабушке это было сделать в три раза проще.

— И ты так просто все рассказал? — я не могла отойти от потрясения. — Выдал все мои секреты?

— Лишь в общих словах. Тебя так сильно волнует это?

— Ну, как тебе сказать!.. Я своему отцу про тебя, например, не рассказала. И даже Влад узнал о тебе только тогда, когда увидел сам! — щеки непроизвольно вспыхнули. И вот как такому человеку хранить в себе все свои переживания, если они так и просятся наружу? — А ты взял и все рассказал.

— Хорошо, — отозвался он. — Прости.

— Прости? — я прищурилась. — Как у вас, белых, все просто! Кстати, это не твоя бабушка, случайно, консультировала тебя по поводу нечисти?

— Нет, — флегматично отозвался Яр, срывая с растущего у дороги куста зеленый листик.

— А какая?

— Другая, — он пожал плечами.

— Другая бабушка?

— Другая белая. Насколько я знаю, у нее пока нет внуков. — И он протянул мне листок: — Держи.

— А дети есть? — полюбопытствовала я, автоматически принимая сувенир. Но тут же опомнилась: — И зачем мне это надо? Опять какая-то беломагическая дребедень?

— Можно и так сказать… — протянул Яр.

Я поднесла листик к глазам, но зрительных отличий не заметила. Понюхала — трава травой. Пощупала в руках… Уже хотела прикусить, ну, вдруг там сок какой-нибудь особенный, но Яр меня остановил:

— Просто талисман.

— И нафига он нужен?

Но листик все же спрятала в карман кофты. Мало ли. Вдруг он не настолько бесполезен, как я считаю.

— Для того же, что и твой кошачий глаз.

— Ах, да, мой кошачий глаз… — вспомнила я. — Ты не собираешься его возвратить?

— Верну обязательно, — пообещал Яр, — но только после того как мы покончим с нечистью. Пока что не решусь.

— Ха! — возликовала я. — Ты веришь? Веришь в его силу?

— Конечно, — произнес Ярослав так, что и тени сомнений в его словах не возникло.

— Это все потому, что он кошачий глаз?

— Потому, что его дала мне ты.

Я покраснела. Но спорить не стала. Как и признаваться в том, что прежде его дал мне Влад. Мало ли: вдруг, услышав это, Яр скинет ни в чем неповинный камешек с себя и станет креститься. Может быть, ещё и эффектно — как рояль, выглядывающий из-за куста, — достанет пузырек со святой водой из кармана.

Я белых не люблю, но и белые не любят черных. Ведь так, Ярик?

Ярик молча шел рядом. Ещё чуть-чуть — и тропинка. Спуститься по ней, по колено замаравшись в грязи, и оказаться у речки. А там уже привычный маршрут: прогулочка по песчаному берегу, кладбище, лесок, ура. Или без кладбища. В общем, потом решим. Но в любом случае, когда мы окажемся в лесу, настоящий рассвет будет уже близко. Солнце станет выплывать из-за горизонта, забирая силу у тьмы и отдавая свету, но, в любом случае, обе эти материи ещё будут слабы.