– Как ты сюда добралась? – с противоположной стороны выглянул радостный Дем. – Впрочем, неважно. Я тут такое нашел! Это удостоверение пилота! Знаешь, он очень похож на Наставника. Может, это его внук? Ты только представь!

– Дем, какие фотографии? Какие вещи? Быстро уходим! Там кислотный дождь и буря! Яков сказал, если мы не улетим сейчас, то пробудем здесь еще очень долго! Ты вообще заметил, что он уехал в деревню, бросив тебя одного?!

– Да? – по выражению лица Дема Алина поняла, что тот ничего не заметил, слишком увлеченный своими исследованиями. – Пешком далеко до деревни, если, конечно, он не возил меня кругами, чтобы запутать. – Спокойно подметил Дем. – Интересно, а над оазисом тоже идут дожди? Надо будет расспросить местных.

– На выход! – Алина вдруг вспомнила, что оставила Наставника с вездеходом одного на улице. – Дем, это не смешно, давай живо! Если еще не поздно.

Она выскочила на улицу, не дождавшись ответа брата. К счастью, Наставник был на месте.

Вскоре из корабля вышел Дем. Карманы защитной куртки распирало от находок. Кажется, Наставник ничего не заметил. Алина недовольно оглядела брата, но промолчала, решив, что разберется с ним позже, когда они окажутся в безопасности.

Они ехали сквозь клубы песка, с трудом поместившись на двухместный вездеход. Алина натянула маску на лицо и закрыла глаза. Она жалела сейчас, что оставила защитный шлем на корабле, сейчас бы он оказался очень кстати. Когда они подъехали к деревне, ветер уже вовсю бушевал и поднимал песок в воздух. Яков даже не стал останавливаться у корабля Алины и Дема, а проехал сразу к деревне. Он заехал в Дом собраний и остановил вездеход перед входом во внутреннюю комнату. Остальные жители уже были внутри.

– Вы вернулись! – с облегчением воскликнул Михаил.

– Михаил, за мной. А вы двое оставайтесь пока тут. – Обратился Наставник к Алине и Дему.

Они поспешно ушли во второе внутреннее помещение, которое накануне ей показывал Михаил. А Алина с Демом наблюдали, как кружится песок по деревне. Вскоре все вокруг стало таким темным, что не видно было соседнего дома. Окна, защищенные иллюминаторами от корабля, не пропускали песок, а вот через широкий проход он беспрепятственно залетал внутрь, так что у входа образовалась уже довольно приличная куча. Дем увлек Алину подальше от входа, чтобы она не надышалась песком.

Алина склонилась к брату, убедившись, что их никто не слышит.

– Знаешь, все это очень странно. Все их селение. Михаил не допускал, чтобы меня кто-то увидел из местных. А еще они не знают, что в той хижине держат психов. Этот Наставник держит в секрете от них то, что они земляне. Они думают, что всю жизнь прожили на этой планете!

– Да, я тоже это понял. Вот только откуда сам Наставник все знает? Если учесть, сколько лет прошло с момента крушения, это уже даже не первое поколение потомков тех детей. Почему потерпевшие решили скрывать правду от всех, кроме кого-то одного?

– Мне кажется, стоит об этом поговорить с самим Наставником. Я пыталась заставить Михаила задуматься о честности их главаря, но он непоколебим, доверяет ему беспрекословно. Считает, что у него есть основания и объяснения для всего. Думаю, остальные жители еще более примитивные в своей вере.

Дем хотел было достать свои сокровища, чтобы показать Алине, но тут к ним из темноты стремительно подошел Наставник.

– Я хотел бы поговорить с глазу на глаз. – Жестко произнес он. – Комната, в которой пережидают бурю сумасшедшие, слишком мала, чтобы уместить еще и вас. К тому же Михаил уверил, что вы не принесете вреда своим присутствием. Поэтому бурю будете пережидать вместе с остальными, в общем зале. Надеюсь, у тебя хватило ума не рассказывать Михаилу правду об их земном происхождении?

– Я не могла быть уверена, пока не увидела Сириус. Я лишь высказала удивление, откуда взялся горох, если вы никогда не бывали на Земле. – Алина заметила, как напряглось лицо Наставника, и поспешно добавила. – Вам не о чем беспокоиться, Михаил мне не поверил. Видели бы вы, как яростно он со мной спорил.

–Вот и хорошо. Надеюсь, с этим проблем не возникнет. Остальным жителям я не буду вас представлять. Постарайтесь поменьше с ними общаться. Они видели корабль и побаиваются.

– Знаете, если честно, я не согласна с вами! С какой стати вы скрываете от людей правду? Они имеют право знать.

–Вы уже знакомы с Игорем и Елизаветой, вот что может сделать с людьми правда. У нас нет шансов вернуться, поэтому не стоит и думать о том, что где-то есть такие же, как мы люди, пустые мечтания и надежды приносят только боль и разочарование. Надеюсь, что вы понимаете серьезность моей просьбы и не станете делать глупостей.

Алина с Демом переглянулись. Все это оказалось сложнее, чем вначале. Алина по глазам Дема поняла, что он растерян. Она и сама понимала, что миссия по поиску останков корабля превратилась в нечто более серьезное. В то, что оставит след и в их душах, и в душах жителей этой затерянной в космосе планеты.

Наставник уже собрался было уходить, но Алина окликнула его.

– А откуда вы, Лиза и Игорь знаете, что прилетели с Земли? Как узнали о корабле? Он же в нескольких сотнях километров от деревни! За день такое расстояние не одолеть.

– Потому что я, Лиза и Игорь – единственные, оставшиеся в живых, кто на том корабле сюда прилетел.

Алина обернулась на брата, ища его поддержки. Она не могла понять, как такое произошло. Дем же оживился, услышав последние слова Наставника.

– Так значит, вы и есть пилот Сириуса? Яков Меркушев?

Наставник молчал, но и не уходил. Алина поняла, что Дем прав.

– Я нашел ваше удостоверение, когда мы ездили за аппаратурой. Смотрите! Только теперь вы немного старше. Яков, пожалуйста, расскажите, как все произошло? Почему вы не смогли вернуться? И как вышло, что вы до сих пор живы?

– Хватит вопросов, – грубо перебил его Наставник. – Мне некогда!

Алина с Демом смотрели вслед Наставнику. Когда он скрылся в одном из боковых проходов, они, наконец, сдвинулись с места. Алина знала, где сейчас прячутся жители деревни, а потому сразу повела брата туда.

Помещение было уже не таким мрачным, как накануне. Теперь в нишах, выдолбленных в стенах, лежали камни или пучки растений, которые светились голубым светом. Такие фонари она уже видела в домах жителей, когда наступила темнота. Они давали не очень много света, но позволяли ориентироваться в комнате. Воздух был теплым и в то же время духоты не ощущалось. Они нашли два свободных стула у одной из стен и устроились там.

Все остальные тоже сидели вдоль стен и тихо переговаривались. Изредка они подходили друг к другу, сбиваясь в небольшие кучки. На Алину с Демом бросали короткие любопытные взгляды, но не более. Они сначала тихо переговаривались, потом сидели молча, погруженные в свои мысли. Алина не понимала, сколько прошло времени. Дему это быстро наскучило и он пошел общаться с жителями. Подходил ко всем подряд, задавал вопросы. Некоторые отвечали ему, кто-то демонстративно уходил. молча наблюдала за братом, но ей быстро это наскучило. Разговоров с такого расстояния было не разобрать. Она увидела Якова, одиноко стоящего у входа и поспешила воспользоваться удачным моментом.

– Почему вы избегаете разговора со мной и моим братом?

– Алина, у вас очень высокое самомнение, – презрительно оглядел он ее. – У меня слишком много забот, чтобы специально кого-то избегать.

– Уделите мне пару минут. Михаил много всего рассказывает о жизни на Эмили, но знает не все. И я боюсь ляпнуть лишнее, расспрашивая его.

– Что ты хочешь знать?

– Почему Эмили?

– Вопросы по существу!

– Мне просто интересно. Это ведь даже не русское имя.

– Какое это имеет значение? Тема закрыта!

Яков уже собирался уйти, но Алина коснулась его руки:

– Пожалуйста, не уходите.

– На вашем месте я бы думал о том, как ремонтировать корабль. Если не улетите до следующей бури, можете остаться тут навсегда.