– Они знают наш язык, – беззвучно прошептала Алина, обернувшись к брату. – Удивительное совпадение!

– Откуда вы? Как здесь оказались? – повторил свой вопрос Михаил.

–Мы с планеты Земля. Вынужденная посадка, случайно оказались здесь, – начал врать Дементий.

– Я не понимаю, о чем вы, – ответил мужчина. – Что такое Земля?

– Вы не знаете о Земле? Но разве вы не терпите здесь бедствие? И не ждете спасения? – озадаченно спросил Дементий.

– Это наша родная планета, мы живем здесь с рождения. Раз в полгода происходят песчаные бури, вы об этом бедствии? И что такое Земля?

Алина переводила взгляд с Дема на Михаила, оба выглядели настороженными. Дем явно не собирался отвечать, погруженный в свои мысли, и Алина взяла слово.

– Там, в космосе, – она указала на небо, – много разных планет. Одна из них называется Земля. Мы там живем. Мы летели на Мидию, вообще-то. А разве вы не земная колония?

– Никогда не слышал о Земле, – Михаил смотрел на них с неподдельным изумлением. – Выходит, это вы управляли странной штуковиной, спустившейся с небес?

– Если вы о ней, – Алина указала на корабль, видневшийся вдали, – то да, это наш корабль. Постойте, если вы никогда не были на Земле и ничего о ней не знаете, кто вы тогда? Вы очень похожи на землян.

– Я не понимаю, о чем вы. Вы очень умны, раз смогли построить такое! – Михаил с восхищением смотрел на корабль. – Вы выглядите такой хрупкой, как вы смогли?

– Ой, что вы! Это же не я построила! Я им даже управлять не умею, – смутилась Алина. – На Земле ведь очень много людей. Я вот шью одежду. Кто-то строит корабли.

Дем нетерпеливо перебил ее:

– То есть вы хотите сказать, что всегда тут жили? И никогда не терпели бедствие на корабле, похожем на наш? Вы уверены?

– Давайте я познакомлю вас с нашим Наставником. Он очень мудрый человек. Думаю, он сможет ответить на все вопросы, – предложил Михаил.

Он пошел впереди, Алина с Демом – следом. Мужественный облик Михаила вселял спокойствие, да и брат был рядом. Любопытство вытеснило страх и тревогу.

К удивлению Алины, в поселении было безлюдно. Перехватив ее взгляд, Михаил поспешил объяснить:

– В это время жители на плантации, в поселении остается лишь несколько человек. На самом деле у нас оживленно. А как выглядит Земля? Где она находится?

Алина не успела ничего ответить, им навстречу стремительно шел немолодой, но крепкий мужчина. Если бы не борода и бесформенный наряд из тряпок, Алина дала бы ему лет пятьдесят.

– Кто эти люди? – даже не взглянув на Алину с Демом, сурово спросил мужчина.

– Я встретил их в пустыне, на подходе к городу, – стал пояснять Михаил. – Им нужна помощь, они прилетели с неба на корабле. Я сказал, что Вы сможете помочь.

– Ты можешь быть свободен. Дальше сам разберусь.

– Как скажете, Наставник, – смиренно произнес Михаил. – Рад знакомству, – он улыбнулся Алине, прежде чем уйти.

Алина прислушивалась к разговору двух мужчин и старалась понять каждое слово. Гневное выражение лица Наставника напугало ее, и она в страхе обернулась на брата. Но Дем безмятежно осматривал окрестности, ничего не заметив.

– Идите за мной, – коротко приказал мужчина, едва Михаил удалился от них на пару десятков метров.

– Михаил сказал нам, что вы сможете многое объяснить! Скажите, вы ведь знаете Землю? Вы ведь земляне, да? Вы не можете жить здесь всегда, наш язык, телосложение, все как у землян!

Наставник шел впереди, и едва только Дем пытался с ним поравняться, ускорял шаг. Алина молча шла следом. Ее пугал этот незнакомец, она несколько раз обернулась, но ни Михаила, ни кого-то еще не было видно.

– А вы правитель здесь, да? Это как король? Или как президент? А где «Сириус»? Он же не мог полностью разрушиться, иначе как бы вы смогли выбраться живыми? Почему Михаил ничего не знает о крушении? Неужели вы тоже не помните ничего?

Алина заметила, что каждый новый вопрос Дем задает все с меньшим энтузиазмом в голосе. Незнакомец же продолжал его игнорировать, словно и не слышал.

Едва последние дома остались позади, Наставник повел своих спутников к отдаленному низкому домику из камней, стоявшему особняком от поселка. Вместо крыши сверху был положен огромный металлический пласт.

– Ага! – радостно воскликнул Дем, словно выиграл джек пот. – Крыша-то из обшивки корабля! Неужели вы его под ноль разобрали для строительства?!

Наставник пронзительно оглядел их с ног до головы, Алину озноб пробрал от этого взгляда. На вопрос Дема не ответил, как и на предыдущие. Отперев дверь, он пригласил их внутрь. Вонь стояла невыносимая.

– Что это за место? – спросила Алина, обернувшись.

– Вы будете здесь жить, – втолкнул их внутрь мужчина и захлопнул дверь.

Дементий тут же навалился на нее изо всех сил. Но было поздно – видимо Наставник уже заблокировал ее снаружи.

– Эй, вы! Немедленно откройте! – закричал Дем.

А Алина стояла, ошарашенная происходящим, не понимая до конца, что произошло.

Сквозь щели в кладке они увидели, как Наставник уходит к деревне. На их возгласы он не обратил ни малейшего внимания и даже ни разу не обернулся. Они уселись на небольшую каменную лавку возле двери, поняв, что криками ничего не добьются. Алина не спеша рассмотрела свою тюрьму и только сейчас заметила, что они не одни.

Алина схватила брата за руку.

– Кто это, Дем? – шепотом спросила она.

– Понятия не имею, – откликнулся брат.– Надеюсь, они хотя бы живые.

В противоположном углу комнаты сидело двое: старуха и мужчина. Но что-то с ними было не так. Взгляд у них был направлен в пустоту, весь этот шум, который подняли новоприбывшие, они даже не заметили. Женщина сидела, прислонившись к стене и не шевелилась. Из уголка рта стекала слюна. Мужчина сидел на полу, опираясь на ноги женщины. Оба грязные. И, похоже, это от них исходил отвратительный запах, заполнивший помещение.

– Как думаешь, Наставник вернется? – с надеждой в голосе спросила Алина.

– Я бы не стал на это надеяться. Попробую найти лазейку, – не слишком уверенно ответил ей Дем.

Он начал исследовать стены и пол в поисках потайного выхода или слабины в кладке камней.

Алина внимательно разглядывала незнакомцев. Они выглядели истощенными и уставшими. Глаза мутные, пустые, как у сумасшедших. Интуиция подсказывала, что лучше не привлекать к себе их внимание, но любопытство пересилило.

– Эй, вы меня слышите? Меня зовут Алина, мы прилетели с Земли. Что здесь творится? Почему вы заперты здесь? – Алина начала размахивать руками перед ними, чтобы привлечь к себе внимание.

Мужчина неожиданно оживился. Словно сработал потайной механизм. Тело его мгновенно напряглось, взгляд наполнился ненавистью. Алина не ожидала такой перемены и в страхе метнулась к двери. Словно дикий зверь, он на четвереньках прыгнул к ее ногам и обхватил грязными руками. Алина в ужасе завизжала.

– Земля! Забери меня! Отсюда уйти…мне надо!.. Мама! Заберите меня, Земля, где Земля? Смерть!.. Кругом смерть! – кричал мужчина.

Он крепко держал Алину. Она продолжала визжать, не понимая причин перемены настроения. В одно мгновение рядом оказался Дементий, он схватил его и стал оттаскивать от сестры. Не без труда ему это удалось. Дем прижал мужчину к полу, заломив руки за спиной. Его движения были беспорядочными, и Дему удалось легко его удерживать. Алина видела происходящее как в тумане, по лицу текли слезы, руки и ноги тряслись. Она сползла на пол по двери. Через несколько минут парень обмяк, взгляд снова устремился в пустоту.

– Ты в порядке? – с беспокойством окликнул Дем сестру.

Алина молча смотрела на него. Тогда Дем отпустил парня и подошел к ней. Только когда он легонько похлопал ее по щекам, она пришла в себя.

– Мне страшно, – прошептала она едва слышно. Голос охрип от крика. – Дем, нам надо выбраться отсюда. Пожалуйста, Дем, сделай что-нибудь.

Алина начала плакать. Она вытирала рукавом слезы, пытаясь сдержать их, сейчас они были так некстати! Но они всё текли и текли, и она начинала плакать еще больше, давясь слезами и судорожно всхлипывая. Дем подсел к ней на пол и крепко обнял.