В подтверждение того, что мне это не приснилось, на моей руке отсутствовала брачная метка. Напоминанием былого счастья осталось лишь колечко на пальце. В порыве необъяснимого желания я снял маленький ободок с руки и, развязав шнурок какого-то амулета, подвесил к нему и кольцо, оказавшееся на одном уровне с сердцем.
Ненавидя себя всей душой, я с силой впечатал кулак в ближайшее дерево, до крови разбив руку, и сорвался в бег. Бежал, не разбирая дороги, сам не зная куда, но когда сошло первое внутреннее напряжение, ясность мысли ко мне всё же вернулась. Я люблю Ваську, и не смог бы его убить! К Владимиру у меня никаких чувств, мы и знакомы всего ничего, даже подружиться толком не успели. Откуда вдруг взялась такая нездоровая тяга к нему в тот день? Явно вмешательство в сознание! А Алес у нас кто? Правильно! Маг-менталист! Да и Владимир наверняка под заклинанием, только этим объясняется его присутствие в моей постели. Меня отпустило, но это не значит, что заклинание перестало действовать и на него. Кто у нас намекал, что нам с Владимиром нужно пожениться, и кому мешал своим присутствием мой Васька? Алесу! И он же учил меня страшному заклинанию чёрной мглы!
Вдруг искоркой света во тьме мелькнул для меня ответ на все мои горькие мысли о том, что я собственноручно убил своего мужа: заклинание-то я учил, а использовать его под куполом не мог! Это мог сделать только Алес! Он один повинен в смерти Васи. Значит, моя месть будет страшной! Пока не знаю какой, но я обязательно что-нибудь придумаю!
Обожгло стыдным воспоминанием о вчерашнем обоюдном кормлении кровью с Владимиром. Как тёрлись друг о друга в любовной лихорадке, кончая после укусов. Хорошо хоть проникновения не было! Виновата ли была одежда, которую мы не снимали, даже укладываясь спать, или ещё что-то, но хоть в этом я Васе не изменил. Пусть его уже не вернуть, но больше партнёров я себе не хочу, лучше смерть! Прислушался к себе — сегодня, как ни странно, крови не хотелось совершенно. Вот и слава Богине!
***
— Почему меня так сильно тянет к тебе? Если бы не знал, что ты счастливо женат, сейчас бы уже трахал тебя. — глаза встретившего меня на краю поляны Владимира чуть прояснились, но ещё были затуманены не до конца сошедшим заклинанием. Чтобы он побыстрее пришёл в себя, я велел ему взять ритуальную чашку и кинжал и повёл к ручью. Как ни крути, а нельзя оставлять потенциального союзника голодным и обессиленным. Можно накормить, не прибегая к телесной близости. Как при этом сам буду восполнять кровопотерю, я не думал, но пить иную, кроме Васиной, кровь, не хотелось категорически.
У родника я насильно обмакнул Владимира головой в ледяную воду. Я надеялся, что холод поможет прояснить сознание вампира. Владимир мотал головой и отфыркивался, постепенно приходя в себя. Память, похоже, тоже возвращалась — как иначе объяснить его полный ужаса взгляд, остановившийся на моём лице?
— Что же мы натворили, как дошли до такой подлости?! Ты же мужа из-за меня убил! Зачем? Мы ведь только хотели сделать вид, что вместе. Богиня, какой же я урод, это всё из-за меня! Зачем я к тебе лез в тот вечер? — яростный шёпот Владимира болью отзывался в моём сердце.
Я подошёл ближе к винившему себя вампиру и притянул, успокаивая, к своей груди. Этот едва вступивший во взрослую жизнь мальчишка оказался очень мужественным и честным. Не оправдывался и не юлил, а пытался понять, почему он поступил настолько подло. Уже за одно это он заслуживал уважения!
— Вов, мы с тобой ни в чём не виноваты, нами умело манипулировал твой вампирский папаша. Вспомни, мы под куполом, у меня здесь при всём желании заклинание применить не получится. А то, что мы с тобой сами под внушением находились, я думаю, ты уже понял. Память и ко мне вернулась только сегодня утром. Мне очень больно, я любимого потерял. Но знаю, кто виновен в его смерти, и хочу отомстить. Ты мне поможешь? Плана пока нет, будем действовать по обстоятельствам, нам главное уничтожить Алеса и Владиса. Остальные без предводителя, возможно, присмиреют и перестанут строить козни.
— Помогу, и никакой Алес мне не отец! То, что он не дал мне превратиться в зомби и сделал вампиром, не делает его мне ближе и роднее. А его подлость и предательство заслуживают самой строгой кары.
Мы так и стояли, обнявшись, весь разговор, так казалось удобнее и естественнее успокаивать друг друга и просить о помощи.
К роднику вышел Алес, увидел наше объятие и вновь ушёл за деревья. Видимо, решил, что мы до сих пор под заклинанием.
— Тебя покормить, кровь будешь? Не обижайся, но только в чашку могу нацедить, больше повторения нашей вчерашней кормёжки я не хочу.
Владимир кивнул, пряча от смущения глаза.
— Я ещё не настолько старый вампир, чтобы обойтись без утреннего кормления. Мне очень не хватает Серёжи, я его хочу, мне кажется, он моя пара, только я ему не нужен, — вдруг тоскливо признался он.
— И кровь у него очень вкусная, не то что твоя горечь, бр-р-р… — отпивая по крошечному глотку и морщась, известил меня Владимир.
— Ну если и кровь его тебе сильно нравится, то похоже, он и правда твоя пара. Только ты же высший, ты и с себе подобным жить сможешь, даже девушку-вампира тебе с радостью подыщут, и детей от неё ты сможешь иметь. Может, это всё же лучший вариант? Дети — это же такая радость! Когда Вася тигрёнка привёл, я очень Микиту и Ашуру позавидовал, тоже малышку хочу, пусть даже такую пушистую, как у них. Они так никогда и не узнают, что я тогда совсем не против её присутствия был…
По груди внезапно разлилось какое-то тепло. Оттянув ворот, я посмотрел на своё тело — в области сердца сияла мягким светом крошечная татуировка бабочки. Ещё одна загадка, которую я не знаю, как разгадать.
— Возможно, я соглашусь на девушку, всё равно Серёжа меня ненавидит, он, наверное, даже рад, что избавился от меня. Да и наследники нашему трону нужны. Правда, не знаю, примет ли народ царя-вампира.
— Хватит любезничать! Пора выдвигаться. Сегодня идём большим трактом до ближайшего действующего телепорта и отправляемся прямиком в главный город поместья. Хватит уже по лесам шляться, и так много времени потеряли! Всё понятно?! — Алес повторно появился у ручья, так и не поняв, что мы вышли из-под заклинания, и командовал нами, как безвольными рабами.
Удивительно даже, что он дал нам так много времени побыть наедине, вероятно, не подозревал, что мы можем о чём-то таком договориться. Или же сам был занят каким-то важным делом. Спорить мы не стали, шустро собрались и пошагали в сторону главной дороги.
По пути все молчали. Видимо, Алес больше не считал нужным распинаться перед нами. Владимир ушёл глубоко в свои мысли, да и о чём разговаривать? Мы же сразу выдадим себя с потрохами, актёры из нас никудышние, да и настроения что-то разыгрывать не было. Хватило нас лишь на то, чтобы идти, держа друг друга за руки.
На сердце было очень тяжело, вновь навалилась необъяснимая тоска, хотелось выть от горя. Вдруг подумалось, что я даже могилу Васину без ребят-оборотней найти не сумею. Дорогу туда не помню совершенно. А они вряд ли захотят мне помочь после того, что видели. Хотя Ашур наверняка ещё под куполом. Он тоже пойдёт мстить Владису за свою поруганную честь, не успокоится обещанием Алеса убить обидчика, не удостоверившись в этом лично. У меня появилась надежда объяснить свою невиновность тёмному принцу и попросить его показать мне последнее пристанище мужа. Мой долг — пойти и поклониться могиле того, кого я любил больше жизни.
До ближайшего города с действующим телепортом мы добрались за два дня. Как мы с Владимиром умудрились не выдать себя, я до сих пор не понимаю. Возможно, лишь потому, что Алес почти перестал уделять нам внимание, он только следил, чтобы мы не отставали и выполняли его команды. В остальное время он что-то усиленно обдумывал, глядя на всё вокруг пустым безразличным взглядом. Я тоже пытался составить хоть какой-то план, но без разведки на местности пока ничего не придумывалось. Без Алеса мы во дворец не попадём, это я знал точно, а что там с нами будут делать — это вопрос. Скорее всего, поженят и предъявят народу как законных супругов, потом, чтобы освободить трон, устроят несчастный случай Михалу, а потом уже и нас можно в расход пустить. «Мавр сделал своё дело, мавр может уходить». Кто сядет на вампирский трон — Алес или Владис, нам уже будет неважно. Значит, надо как можно раньше подойти ближе и уничтожить обоих, чтобы не допустить хотя бы убийства моего вампирского отца. Ещё одну женитьбу я как-нибудь переживу, она будет без божественного благословения, так что потом можно будет и развестись.
