— Если будешь хорошо себя вести, то почему бы и нет, — ответила я и рассмеялась, когда он недовольно фыркнул. — Ладно, хорошего вам дня в школе, маленькие засранцы. Я люблю вас. — С этими словами я остановилась возле школы.

Пока Луи выползал из кресла, Джош «клюнул» меня в висок — однажды я и этого не дождусь от него, но пока этот день еще не пришел. Луи поцеловал меня в щеку и, попрощавшись, захлопнул дверь.

Я посмотрела на свою руку: кожа была розовой, натянутой и чувствительной. Но я справлюсь. Мне нужно было работать.

— Ди, там тебя спрашивают, без записи, — хитро улыбаясь сообщила Джинни, как только я закрыла дверь в комнату отдыха.

Без записи? У меня не было времени, чтобы кого-то красить, но я могла втиснуть клиента на стрижку. В данный момент рука болела где-то на пять баллов из десяти. Но я не могла отказаться. День был очень, очень занятой. Мне приходилось работать медленнее, чем обычно, чтобы ножницы не слишком терлись о кожу, но пока я справлялась. Осталось два часа, и салон закроется.

Я подошла к стойке администратора и замерла, узнав знакомую голову. Даллас сидел, широко расставив ноги, и, уперев локти в колени, что-то изучал в телефоне. На нем были потрепанные джинсы и футболка, которую, судя по серым пятнам, он надевал на работу. Последние полторы недели мы виделись лишь на тренировках. Я знала, что мисс Перл живет у Далласа, и считала очень милым то, что он не оставляет ее по вечерам одну… Даже несмотря на то, что скучала по нашим вечерним посиделкам.

Услышав шаги, он поднял голову и широко улыбнулся. Какая же я идиотка, что думала, будто самое привлекательное в нем — это тело.

— Привет.

— Привет, Профессор, — ответила я, мысленно вопрошая: «Что ты тут делаешь?»

— Занята? — поинтересовался он, вставая.

— Только не для тебя. — Почему я это сказала? И почему у меня так часто бьется сердце?

— Мне уже сообщили, что ты не берешь новых клиентов, но я все же решил узнать, не сделаешь ли ты исключение для друга, — произнес Даллас и провел рукой по явно отросшим волосам. Обычно они были длиной не более сантиметра.

Подстричь его? Приблизиться, чтобы подстричь? Меня охватило беспокойство, но, встретившись с ним взглядом, я напомнила себе, что Даллас мой друг. Сосед. Мужчина, который был добр ко мне. Беспокоиться было не о чем.

По крайней мере, физически. Сердце — это другое дело.

— Конечно сделаю. Пошли, — как можно радостнее произнесла я.

Даллас улыбнулся, и я тут же растеклась лужицей перед ним. Каким-то образом мне все же удалось взять себя в руки.

— Как прошел день? — поинтересовался Даллас, подходя ко мне.

— Неплохо. Через два часа я буду свободна. — Я посмотрела в его каре-зеленые глаза. — А как прошел день у тебя?

— Я закончил класть плитку. Это был большой объем работы, так что день удался, — ответил Даллас, коснувшись тыльной стороной ладони моей руки.

Этого не могло происходить со мной. Только не с соседом. Только не с мужчиной, который был все еще женат и являлся тренером Джоша. Этому не бывать. Я не позволю.

— Однажды я накоплю денег и попрошу тебя перестелить полы в моем доме. Но это будет не скоро, — сказала я.

— Только попроси, Диана, — ответил он, глянув на меня через плечо. — Мы можем сделать это вместе, когда у тебя будет выходной.

— Вместе?

— Вместе, — подтвердил Даллас.

Я хмыкнула и пристально посмотрела на него.

— Хорошо. Бесплатно?

— Да, — усмехнулся сосед. — Я дам тебе скидку.

— В честь чего? Как матери-одиночке, которая кормит тебя?

Даллас покачал головой и улыбнулся, но ничего не ответил.

Ну и ладно.

— Будем делать «ирокез»? — выдавила я из себя.

Выражение его лица стало игривым, и, как всегда, у меня внутри все сжалось.

— Может быть, в следующий раз.

Он подмигнул.

Он подмигнул мне.

Раньше Даллас никогда так не делал.

Что, черт возьми, происходит?

— Ладно, — практически проблеяла я, чувствуя неловкость и мысленно ругая себя за то, что не смогла продолжить шутку. — Только возьму машинку для стрижки волос. Нужно будет опустить кресло, нечасто передо мной сидят такие высокие клиенты.

— Хорошо, — ответил Даллас.

— Будем стричься как обычно? — Я открыла ящик, достала машинку и набор насадок.

— Как тебе нравится, — хрипло произнес он.

Я схватила накидку и застегнула ее на Далласе.

— Уверен?

— Уверен. Я доверяю тебе.

Ну зачем он это делает?

Я отвернулась и сделала глубокий выдох. Краем глаза я видела, что Даллас наблюдает за мной в зеркало. Я воткнула вилку от машинки в удлинитель, спрятанный под стойкой.

— Ты чаще всех смотришь на меня. Стриги, как нравится тебе.

У меня перехватило дыхание.

— Хорошо.

Когда я вставала, наши взгляды снова встретились. Я устроилась за спиной Далласа, чтобы приступить к работе. Я могла бы подстричь его даже с закрытыми глазами, одной рукой. Его лицо было таким спокойным, когда я вела машинкой от макушки к затылку. Очень аккуратно, чтобы не порезать его. Я медленно обошла Далласа и встала перед ним. Его колени коснулись моих бедер. Я повернула его голову в нужную сторону.

Я солгу, если скажу, что не задержала пальцы дольше обычного на гладкой коже его лба, на виске и необычайно нежной коже за ухом. Я чувствовала, что он пристально смотрит на меня, но лишь пару раз позволила себе взглянуть на него, улыбаясь при этом приветливо и нейтрально. Хотя внутри меня все сжималось от его близости.

— Прости, если от меня воняет, — практически шепотом извинился Даллас.

— Ты совсем не воняешь, — ответила я, заставляя себя смотреть на его подстриженную макушку. — Я почти закончила. Осталось кое-где подравнять ножницами.

У меня хриплый голос или мне это показалось?

— Я не тороплю тебя. Ты стрижешь чертовски лучше моего обычного парикмахера. — Боже, ну как может голос быть настолько привлекательным? — Если ты будешь гладить меня по шее, вот как сейчас, то я стану приходить к тебе каждые две недели, Лютик.

Я покраснела и улыбнулась, а в животе запорхали бабочки.

— Почему ты покраснела? — тихо и проникновенно произнес Даллас.

— Потому что… — Я неловко рассмеялась. Почему я так веду себя? Ты и сама знаешь почему, Диана. — Ты напомнил мне об одном случае. Вот и все, — ответила я и, вытерев руку об штаны, обошла Далласа.

— Расскажи, я могу хранить секреты, — хмыкнул он.

— Я тоже, — пробурчала я и схватила ножницы, чтобы подрезать тоненькие волоски над ушами, которые не смогла достать машинкой. — Это глупость. Я расскажу тебе в другой раз.

Я обратила внимание на то, что у него дергается кадык. Не удивлюсь, если он слышит, как у меня сейчас бьется сердце. Через пару минут я закончила подравнивать волосы вдоль линии шеи и, стряхнув их, сняла накидку. Даллас поднялся, стараясь не наступить на волосы на полу.

— Сколько я тебе должен?

Я мотнула головой в сторону стойки администратора, чтобы нас не слышали любопытные Шон с Джинни и их клиенты.

— Как насчет десяти баксов?

Он снова коснулся моей ладони и на мгновение схватился за мой мизинец своим. Я знала, что мне это не привиделось.

— Я столько же плачу бывшему парикмахеру за то, что он пихает мне потные подмышки в лицо. Так сколько?

Он сейчас говорил как мисс Перл.

Мне удалось не поперхнуться и даже не уткнуться взглядом в его руки. Каким-то образом я даже умудрилась закатить глаза, пытаясь притвориться, что ничего особенного не произошло.

— Десять баксов. У меня ушло на стрижку всего пятнадцать минут, Даллас. Я дала тебе дружескую скидку и не вздумай оставлять чаевые. Я подброшу тебе эти деньги в сумку во время тренировки.

— Неужели?

— Именно так. Ты все время помогаешь мне. Я постараюсь не пихать тебе в лицо потные подмышки и не оставлять порезов.

— Уверена? Я знаю, что ты берешь не меньше ста долларов за стрижку.