«Ну ты и аферист! — раздался в голове недовольный голос бобика, — ты, как обычно, вытворяешь что-то свое. Тебе рано напитывать свой колодец напрямую от алтаря. Пойми, пропустить ману через себя — это не одно и то же, что держать эту ману, по сути враждебную тебе, в себе. Ты можешь сгореть. Спасло тебя, я думаю, только наличие дакка Порядка и его навыка. С другой стороны, мы теперь знаем, что ты можешь работать напрямую, а боль при применении со временем пройдет. Все будет зависеть от частоты тренировок и количества пропускаемой и вкладываемой в плетения маны».

— Как он?.. — простонал я.

— Лучше, — вклинился Хэрн, — раны закрылись, стонать перестал. Дыхание выровнялось. Нормально. Но как транспортировать его домой?

«Перевозить его ближайшие два дня не будем. Здесь полежит. Я за ним присмотрю. В случае чего, вызову тебя, не беспокойся». — вклинился в разговор бобик.

— Тузик, ты поглотишь сегодня кого-нибудь? — тихо спросил я.

«Что, опять не терпится получить навыки, как ты выражаешься, на шару?»

— А почему бы и нет? Имею право. Да и грех не воспользоваться такой возможностью. Ты разве против?

«Нет, что ты! Но надо же было тебя подколоть! И еще одно: я смогу тебе передавать навыки, увеличивая их только до пятого уровня. Дальше сам».

— Понятно. И с кого начнешь?

«Естественно, с командира. Он вот-вот уйдет за ту грань, из-за которой уже не вернуть его навыки. Идите спать, коней можете оставить пока здесь, но навоз, если он будет, а он будет, потом уберете».

Я подумал о навозе — и представился Хэрн с большой корзиной дерьма на плечах, шагающий по лесу к своему волшебному дереву. Я улыбнулся: уж он-то точно рад появлению производителей навоза.

— Не беспокойся, бобик, все будет чисто, уж в этом я тебе могу поклясться. Пока! Мы пошли.

Забрал Хэрна, который хотел остаться с бобиком, но я настоял на своем: не стоит Хэрну видеть момент поглощения трупа, поберегу его нервную систему. Дома, раздевшись и отказавшись от позднего ужина, завалился спать. Жизнь явно делала новый виток, и куда он выведет, пока неизвестно. Станет ли спасенный мне другом и помощником, не знает никто. Но то, что нам с Хэрном пора уходить, становится все яснее. Остается открытым вопрос — куда?..

А теперь — спать. Завтра много дел и занятий, но собой я доволен. Смог разобраться с ошейником, получив в руки прекрасный козырь. Все, до утра.

В очередной раз вспоминаю — утро добрым не бывает. Если ты не в отпуске. Поднял меня, облив водой, неугомонный Хэрн: мстит, наверное. Ни разу после случая, когда я его так же, как он меня, поднял, я канна больше не подлавливал. Спит ли он вообще, непонятно. Вот и сегодня на пробежку я выскочил мокрый под довольные подначки Хэрна.

Сначала к бобику. Пациент жив, спит. Раны затянулись, кроме той, что на боку. Кони… к ним сразу метнулся Хэрн, отголоски его радости от обилия навоза ощутил даже я по ментальной связи. Вот же нашел новую игрушку.

Разминка прошла как обычно. Работа с кинжалами была интенсивной и выжала из меня силы. Еле добрался до лежанки. Но отдохнуть не дали: Хэрн отправил меня купаться, а сам побежал с корзиной в лес ублажать свое божество.

На общем совете в очередной раз пересмотрели распорядок дня — вернее, недели. Теперь неделя разбита на «день через день». Получились два разных распорядка дня. Один для понедельника, среды и пятницы, второй для остальных дней, кроме воскресенья, в воскресенье — выходной. Я не упоминаю названия местных дней, здесь все меряется декадами, по десять дней в каждой, причем выходных и праздничных дней не бывает. Праздники вообще-то бывают, но для свободных граждан и благородного сословия. И, конечно, церковные праздники, но это для ограниченного количества народа. Большинство просто пахало и пахало в прямом и переносном смысле. А разделение потребовалось, потому что бегать на полигон и обратно всего на два часа не было никакого смысла. Теперь в дни первого распорядка — занятия с холодным оружием. А в дни второго распорядка — занятия магией и языками. Но практическое овладевание языками в течение дня изменению не подверглось. Мысленная речь не практиковалась совершенно.

По первому распорядку после завтрака занятия с шестом, копьем и багерами. Время занято этим до обеда. После обеда арбалет — два часа, кинжалы — два часа и ножи с томагавками до ужина. От хозяйственных дел Хэрн в ультимативной форме меня освободил. В промежутках между занятиями — прокачка колодца. Два раза во время купания, в остальные — температуру тела регулирую сам. К вечеру становлюсь выжатый не просто как лимон, а как шкурка от него.

По второму распорядку — не легче. Разминка до завтрака увеличена на час и заполнена комплексами с кинжалами, копьем и багерами. После завтрака, захватив с собой корзины с продуктами и котелки, уходим на полигон, где до самого вечера чередуем занятия практической магией с теорией и занятиями языками. Затем возвращаемся домой, где Хэрн готовит и ужин, и завтрак на следующий день, а я метаю ножи и топорики до полной утраты сил. Затем купание в бухте и поход к бобику.

Сегодня у нас первый вариант, и я уже кручу багер, вертя его во все стороны, нанося удары, ставлю блоки, работаю с тенью. Хэрн все время недоволен и требует, требует, требует… Все ему не так, все ему не то; заставляет работать до полного изнеможения, гоняет на измор, совершенно не делая скидки на мой возраст, рост и вес. Его удары полноценные, жесткие и сильные. Если бы не колечко охранки, мне совсем грустно было бы.

Прокачка колодца между занятиями также отнимает массу сил, я уже прокачался весьма неплохо: еще немного — и в этом месяце точно Хэрна догоню. Но, увы, по прилагаемой силе я все так же на нулях, нужна практика, причем боевая, и надо еще подрасти физически — сил не хватает.

Комплексы, что разработал Хэрн, повторяем постоянно, он придумал их для всего: тут и копье, и шест, и багеры, и ножи, и кинжалы, и работа со щитом. Даже тренировку с арбалетами дотошный Хэрн пытается перевести в комплексы. Вот только томагавки обделены его вниманием: принципиально не прикасается к ним, и мне самому приходится придумывать для них порядок применения, а также вырабатывать технику броска.

Сегодня после боя на багерах, настоящего боя с клинками (я и Хэрн были в костюмах из кожи монстрика, но и они не всегда помогают), сильный порез получил Хэрн. Если бы я не удержал удар, то точно оставил бы учителя без головы, а так — глубокий порез на шее. Очень удобно багером наносить двойной удар на завершающей фазе атаки. Пришлось срочно лечить канна, ставя сразу плетение второго уровня с максимальной приложенной силой, в результате чего ему резко похорошело, а мне очень сильно поплохело. И что, благодарный наставник разрешил мне отдохнуть? Дудки, погнал отрабатывать заключительную часть занятий, прогоняя комплексы на скорость, причем синхронно с ним. Вот тут меня второй раз за все занятия просто отключило. Копье летало само по себе, выкручивая разные пируэты, а мое «я» мысленно разбирало волнующий меня вопрос сокращения времени на создание рун. Очнулся, только когда Хэрн меня похвалил за точность выполненных упражнений.

— Постой, Хэрн, меня только что снова накрыло, я не участвовал в твоих танцах, я думал о другом!

Хэрн посмотрел на меня, хмыкнул и спросил такое, чего я от него никак не ожидал услышать:

— Ты что, думаешь, я не заметил? — а потом продолжил: — Именно для этого я каждый раз и требую быстрого и точного выполнения комплексов. Сейчас, когда ты работаешь головой, следя за тем, правильно ли выполняешь движения или нет, любой воин сделает тебя на раз. Поверь, любой. Потому что они прошли реальные бои, и там цена ошибки — смерть или увечья. Пока ты очень слаб: может, какого-нибудь крестьянина и способен осилить, но на сегодня это твой потолок. Поэтому и проводим тренировки с полной отдачей сил. Я хочу, чтобы из настоящего боя ты вышел живым: не победителем, хотя это тоже важно, но главное — живым. Понятно? Тренируйся, у тебя еще все впереди. — И через паузу добавил: — Надеюсь!