— Все очень просто. Итак, вы представили себе вязь заклинания откачки и представили, как сила её коснулась — начался процесс формирования кристалла из вашей маны. Как только вы чувствуете слабость — любую слабость — во время применения заклинания, вы на пути, по которому течет ваша сила в заклинание, представляете себе эту руну. Руна наполняется текущей маной, и заклинание прерывается! Для усиления эффекта можно произнести название руны вслух, по идее, это укрепит её воздействие…

— Помните, любая слабость — и руна устанавливается на пути манопотока. Не в стороне, не где вам заблагорассудится, а именно между вами и заклинанием откачки! После сегодняшнего занятия я рекомендую делать данное упражнение ежедневно! Конечно, только тем, у кого все получится… А у кого не получится, рекомендую отлежаться в шестень и попробовать снова на следующей пятнице. Поверьте, затраченные усилия непременно окупятся, пусть и не в ближайшее десятилетие… — несколько грустно заметил он.

— Пробуем! — скомандовал учитель, а я задумался…

Новый Фунтик мне был не особо-то и нужен. Хоть они и мало едят, с ними не надо гулять, и они… А правда, как он гадит? Ману-то Фунтик определенно ел, да и кристалл в тот раз захарчил, но я ни разу не видел его следов "жизнедеятельности". Нахмурившись, я вспомнил своего кота и дал себе зарок проверить под кроватью…

Несколько студентов из разных цветов тут же сделали полноценный кристалл, после чего их забрали в общаги дежурившие у собора старшекурсники с разных цветов. Остальные более-менее справились и сейчас, тяжело дыша, отлеживались на матрасах. Не знаю уж, сколько тут примется делать это упражнение ежедневно, мазохистов я среди своего потока не замечал! Тем не менее, я тоже попробовал использовать руну, и у меня даже получилось! Злобоглаз исчез, обдав меня презрительным взглядом и оставив на прощание крохотный кристаллик! Ну, а после занятия мы с Максом отправились обедать и искать Анастасию… Куратор оказалась на редкость предсказуемой и опять пряталась у себя в комнате.

— Ты совершенно не умеешь прятаться! — отчитал я её, как только она открыла дверь.

Куратор выглядела немного растрепанной, но удивительно милой. Правда, увидев меня, настроение у неё сразу же испортилось…

— Завались… — проворчала она, возвращаясь в комнату, но поскольку дверей не закрыла, то я расценил это как приглашение и соизволил войти:

— А чего злая такая? Сушняк мучает? Я сейчас вернусь! — вспомнил я о припрятанной бутылке, но Анастасия поймала меня заклинанием.

Пришлось остаться почти на месте — меня слегка приподняло над полом… К сожалению, эта цепочка формировалась прямо на цели, и щиты от неё не защищали никак. Интересно, как это можно обойти, кроме как лупить щитами непосредственно по цепочке рун?

— Завались, я сказала, — прорычала Анастасия, — Я из-за тебя двадцать личных очков упустила! Скажи спасибо, что ректор просил за тобой приглядеть, а то прибила бы на месте…

— А я тут каким боком? — удивился я, наблюдая, как куратор в темпе причесывается и вставляет в волосы всякие заколки с цветочками.

— А из-за кого я на два дня без маны осталась? — злобно зарычав, обернулась ко мне Анастасия и удивленно уставилась на тихонько читающего Макса.

— Из-за собственного любопытства? — предположил я.

— Любопытства?.. — однако сосредоточенность месячного котенка не позволила куратору продолжить наш конструктивный диалог, и она переключилась на новую тему, — Максим? А ты что тут делаешь? Тебе что-то нужно?.. Я сейчас немного занята, приходи вечером.

— Я иду с вами, — пояснил Макс.

— Он идет с нами! — закивал я.

— Что?.. Нет Максим, мы идем по важному делу и никак не можем взять тебя с собой, — мгновенно справившись с удивлением, Анастасия тут же превратилась из мегеры в старшую сестру и наставника, — Во что ты его пытаешься втянуть, Руслан? Максим настоятельно тебе советую: не связывайся ты с ним!

— Извини, — я с сожалением развел руками, — И хотел бы взять тебя с собой, да сам видишь… Анастасия, а может ты подберешь ему друга получше?

— Завались! Максим приходи вечером, сейчас мы спешим, а вечером я тебе все объясню, и мы что-нибудь придумаем.

— А можно мне будет посмотреть на это? — попросил я.

— Я иду с вами. Приказ ректора, — невозмутимо соврал Макс или, точнее, сказал полуправду.

— Что? Но… А ладно, там разберемся, — скинув личину спокойной и заботливой девочки, куратор взяла какой-то цветастый голубой шарф и, вытолкав нас наружу, накрыла щитом.

Всю дорогу она зыркала на Макса и ворчала.

— А еще он племянник, госпожи Клариссы! — не смог удержаться я, и был вознагражден удивленным взглядом куратора.

— Но… Ааа… Завались, — похоже, Настя нашла любимую фразу для общения со мной…

Старается придать нашему разговору изюминку и сделать его более личным!

У ректора нас встретили все те же…

— Русланка! Максимка! — бросилась к нам Клара, а я, предвосхищая подобную встречу, попытался спрятаться за Анастасию. К сожалению, у Макса опыта общения с тетушкой было явно больше, и там было уже тесновато, — Настенька! Скорее проходите! Дмитрий привез новую игрушку, и нам просто не терпится её испытать!

— Все знакомьтесь — это мой племянник Максим! — обратилась она к раскланявшимся Томасу и Дмитрию. Правда, сэр Томас был слегка, занят целуя руку куратору… — Руслан, пошли скорее!

— Настя, Максим. Составьте, пожалуйста, компанию сэру Томасу, — приветливо улыбаясь, попросил ректор и, повернувшись к Максу уточнил, — Сэр Томас — рыцарь-инквизитор.

Макс равнодушно кивнул, но все же спросил:

— Может, мне все же лучше с вами?

— Нос не дорос, — отрезала Клара и принялась толкать меня в спину, — Пос-пе-шим!

Сегодня в подвале на месте привычного кресла высился пень-трон… Точнее, штука была деревянной, на четырех деревянных, но похожих на жучиные, ножках и покрытая чем-то вроде глины, вместо кожаной обивки. Штука шевелилась и иногда на своих ножках переступала туда-сюда…

— А оно меня не укусит? — осторожно уточнил я. Именно к нему меня и толкали с излишней настойчивостью.

— Без приказа не тронет, — "успокоил" меня желтый…

Я сел на трон и тут же прилип к нему, а глина вдобавок меня еще и принялась обтекать! Все же хорошо, что стиральная машина и вправду бесплатная — жрет только ману.

— Брр… Гадость какая, — пробормотал я, а Кларисса подошла поближе и… подергала меня.

— Зафиксирован! И не беспокойся, сейчас эта штука потеплеет, — пообещала она, проведя пальчиком по растекшейся глине.

— Мне даже понравилось… — она провела тем же пальцем по губам, думая, что это сексуально…

— Кларисса, а сколько вам лет?.. — задал я неожиданно пришедший в голову вопрос до того, как успел его обдумать.

И тут же пожалел: трон и вправду меня надежно фиксировал. Однако последующая реакция меня скорее сильно удивила, чем испугала. Кларисса неожиданно заволновалась и, повернувшись к ректору, замахала руками, а старичок удивленно на неё уставился.

— Чего машешь? — удивился он и повернулся ко мне, — Мы с ней одногодки! Вместе учились.

— Чего? — спросил он у Клариссы, плечи которой опустились, а правая рука застыла на лице.

Настроение у госпожи библиотекаря тире врача упало ниже плинтуса, и она устало потопала к одному из стульев. Стоп. Врача!

— А как она лечит людей в госпитале? — удивился я.

— А она и не лечит. Присматривает только, кто с чем попал и почему, а лечат доктора из синих, — пожал плечами ректор. Дмитрий подошел к трону и принялся возиться с панелью, прикрепленной к пню сбоку, нажимая на какие-то незнакомые руны и время от времени вливая в трон ману, что пню похоже нравилось. — Нет, есть, конечно, магические инструменты, где нужно только ману залить…

— Хватит… — послышался стон Клариссы. Она подняла голову и уставилась на меня вновь загоревшимися глазами, — Руслан, не верь ему! Я молода и красива, а этого старого пня вижу впервые в жизни! Просто забудь, о чем говорил это маразматик!