— Не нужны мне твои копейки, — засмеялся добродушный парень. — Я вам, просто, помог.

Виктор, рассчитывавший на то, что водитель в итоге обложит его матом, улыбнулся и выбрался из кузова на землю. Затем помог спуститься мальчику и, махнув на прощание рукой трактористу, повернулся к поселку.

Уваровка представляла собой скопление множество одноэтажных, преимущественно деревянных, домов и имела, не считая белоснежной церквушки на окраине, всего лишь несколько трехэтажных каменных строений в центре.

— Если у вас нет денег, то идите в церковь — отец Макарий вам поможет… Он всем помогает, — кинул на прощание водитель трактора и тронулся в противоположную от них сторону.

— Подскажите, где нам найти отца Макария? — спросил Алексич у сухонькой старушки, когда они с мальчиком вошли в поселок.

Бабулька подозрительно осмотрела сначала Виктора, потом перевела взгляд на мальчика и, немного поразмыслив, ответила:

— В церкви, вестимо. Служба недавно закончилась. Если ты хотел благословление получить, то уже опоздал. Хотя, если очень надо, то подойти к диакону Никодиму… Конечно, если деньги есть… Он тебя благословит.

После чего старуха истово перекрестилась и поспешила на автобусную остановку…

Во дворе церкви царило какое-то оживление. Только что вышедшие из церкви люди, спешили вернуться обратно внутрь. Виктор с мальчиком поднялись по ступеням и последовали за людьми.

Посреди толпы стоял старенький священник в ризе с редкой седой бородой и держал обеими руками за плечи полную женщину с очень длинными ногтями на пальцах рук. Когтистая женщина отчаянно кричала и, размахивая руками, пыталась вырваться из рук священника, который ровным монотонным голосом читал какую-то молитву.

— Что происходит? — спросил у какого-то мужичка с хитрыми глазами Алексич.

— Еще одна приехала городская грехи замаливать, да вот бесноватая оказалась. Черти из нее поперли во время исповеди… Сейчас из нее Макарий всех бесов то, да и поизгоняет. Не зря к нему люди ездят, — поведал дядька.

Внезапно когтистая женщина оттолкнула от себя Макария, отчего он упал, ударившись головой об аналой. Толстуха дико заверещала и, вращая безумными глазами, бросилась царапать и кусать всех, кто стоял рядом возле нее.

— Бейте ее… Вяжите, — закричал плотный молодой священнослужитель, тоже присутствовавший в церкви, прячась за иконостас.

Однако его призывы никто не услышал, потому что прихожане все, как по команде, бросились на выход из церкви.

В давке Алексич потерял из виду мальчика, а когда нашел его глазами, то замер…

Олег бесстрашно подошел к беснующейся женщине и схватил ее за руку…

Та сразу затихла… Вся обмякла и упала на колени, закрыв лицо руками.

— Что случилось? Почему я на полу? — через несколько секунд, придя в себя, спросила женщина.

— Помоги ей подняться, — строго распорядился в сторону молодого священника Макарий. — Дай воды и помоги добраться до машины.

Затем священнослужитель подошел к Аллогену и внимательно заглянул ему в глаза:

— Мальчик, кто ты?

— Неважно кто я. Важно кто ты и какова твоя цель, — устало ответил мальчик.

— У нас машина сломалась недалеко отсюда, — вмешался в разговор Алексич: — документы с телефоном и деньги мы, оказывается, забыли дома.

— Это ваш сын? — спросил, вглядываясь в глаза Аллогену, Макарий.

— Ну… Не совсем, — замялся в поисках ответа Виктор. — Племянник…

— Это ложь, — спокойно опроверг слова Алексича священник: — нельзя лгать в храме божьем, но и нельзя отказать нуждающимся в помощи. Пойдемте в мой дом и там поговорим.

Макарий взял за руку «Странника», намереваясь показать ему дорогу, и… замер, как вкопанный…

Глаза его на него секунд расширились, а на лице появилось гримаса крайнего удивления…

— Я… Кто ты… Что это было? — через несколько секунд произнес Макарий, после того как мальчик достал свою руку из его ладони.

— Ты видел кто я и зачем я здесь. Нам нужна твоя помощь, — ответил «Странник».

Священник медленно закивал головой, не отрывая глаз от лица мальчика…

Через несколько минут они пили ароматный чай с булочками, на кухне в небольшом домике отца Макария. Тот больше не задавал вопросов, а лишь, молча, сидел и наблюдал, как они уплетают за обе щеки.

В это время появился плотный священник и, не заметив присутствующих, плаксивым голосом пожаловался Макарию:

— Когда вы перестанете делать все бесплатно. Паства совсем распустилась и ничего почти не жертвует. А за электричество платить надо, машину подчинить надо, блудницу Ольгу, которая недавно из города вернулась, надо тоже наставить на путь истинный, а она без денег, пока ей не заплатишь, даже разговаривать с тобой не хочет…

Безбородый толстячок сразу осекся, как только рассмотрел, что отец Макарий не один.

— Никодим, сколько раз тебе повторять, не гонись за копейкой, — укоризненно закивал головой седой священнослужитель.

Никодим насупился и щелкнул пультом от маленького телевизора, стоявшего на холодильнике. Телевизор немного «подумал» и только через несколько секунд вывел на экран картинку и звук.

— Разыскивается особо-опасный преступник Алексич Виктор Антонович, 06.04.1982 года рождения, подполковник полиции, — вещала диктор криминальных новостей: — который сегодня утром в центре города беспричинно избил сорокалетнего жителя города, причинив ему телесные повреждения, от которых, тот, не приходя в сознание, скончался в карете скорой помощи.

В это время на телевизоре появилась запись с камер видеонаблюдения утреннего инцидента, когда Алексич обнаружил у себя в салоне автомобиля «Странника», на которой было видно, как Виктор схватил, находясь в салоне, «стража совести» и ударил его лицом о крышу машины. Что было до и после инцидента, почему-то не показали.

— Следственный комитет заявил, что у них есть информация о том, что разыскиваемой состоит в одной из, спящих, террористических ячеек, название которой, в интересах следствия, не уточняется.

Дальше пошло описание примет Виктора и стандартные обещания о анонимности и вознаграждении.

Алексич сидел ни жив, не мертв. Он не понимал, что происходит. Он прекрасно помнил, что лишь слегка «подравнял» лицо «стражу совести» и от тех телесных повреждений он ни как скончаться не мог.

— Это же…он… Это он, — испуганно попятился назад Никодим, указывая пальцем на Виктора. — Надо позвонить в полицию. Макарий, ты держи его, а я пока позову подмогу.

— Стой на месте, — прикрикнул на своего диакона Макарий.

— Надо сообщить куда надо, — уже стоя в проеме дверей, бормотал Никодим.

— Никуда, ничего сообщать не надо, — поднял голос Макарий.

— Нельзя укрывать преступника. Это грех, — путаясь в полах рясы.

— Сколько раз тебе повторять: «Не все свято, что в книгу вмято». Пойди лучше закрой церковь и чтобы ни звука, — погрозил пальцем Макарий своему помощнику. — Без тебя как-нибудь разберусь.

Никодим утвердительно закивал головой и шмыгнул во двор.

— Это правда, что говорят по телевизору? — спросил священнослужитель у Виктора, после того как диакон вышел из дома.

— Это неправда, — ответил вместо Алексича мальчик, а затем, уже обращаясь к Виктору, продолжил. — Случилось то, о чем я тебе говорил. Начальник следственного комитета взял взятку от пособников архонтов, которые проникли во все социальные сферы, в том числе и коридоры власти. Того пьяницу убили после того, как нам удалось сбежать от пандорцев, чтобы сфабриковать в отношении тебя уголовное дело. Теперь ты в розыске, как преступник, но тебя точно никто никогда не найдет, если мы не поспешим убраться отсюда подальше, потому что Никодим уже позвонил и сообщил о нашем местонахождении.

— Вот, поганец, — схватился за голову Макарий. — Я так и знал, что пригрел аспида на груди своей. Я согласился взять его к себе в диаконы, после того, как его погнали из столицы, за то, что он покалечил своего коллегу в ходе ссоры. Простите его… Неразумный он еще… Я вам помогу, — засуетился священник, роясь в ящиках своего стола.