Еще в советское время пытались переселять в святые места другие народы, но не приживались пришлые люди: урожай пропадал, животные гибли, хозяева частенько сходили с ума. Одни уезжали, другие приезжали, но все повторялось опять.

— Святыня, которая нам нужна, называется Лдзаа-ныха! — четко выговорил Израдец, — В Абхазии семь древних святынь. Две — Бытху и Инал — Куба — закрыты. Отдельные истории — нас они пока не интересуют. Пять снова действуют: Дыдрыпш-ныха, Лашкендар, Лдзаа-ныха, Лых-ныха и Ылыр-ныха.

— Но нужна одна? Главная? — спросил Волна.

— Главной многие считают Дыдрыпш-ныха. Именно поэтому не подходит — слишком многолюдно. Лашкендар — гора, слишком открытое место. В случае чего, сложно скрыться. Лых-ныха в одном районе с Дадрыпш, слишком близко к главному святилищу. Остается Лдзаа-ныха! Логично?

— Не знаю, — ответил Рустам, и Волна поддержал друга пожатием плеч.

— А ты, что скажешь? — Израдец обернулся к Антипу, но поэт не ответил — пространственный, размытый взгляд, плавное покачивание и, наконец, резкие взмахи головой, разгоняющие наваждение.

— Чего-то видел? — с нескрываемой улыбкой спросил Рустам, — Мы все снова умрем?

— Обязательно, но не сегодня, — пробубнил Антип, — Я видел нужное нам место!

— Где? — спросил Волна.

— Понятия не имею! Но видел, как выглядит — заросшая поляна на пригорке, окруженная какими-то круглыми площадками. Смотрел издалека, деталей не разобрал. Какие-то кругляки у поверхности, по периметру поляны. Неровные. Плохо видно — заросли очень. В середине поляны… ничего, но что-то раньше было — это чувствуется.

— Лдзаа-ныха так выглядит? — спросил Алексей у Израдца.

— Вроде нет. Поляна в лесу. Никаких кругляков. Стоит стол, утварь кое-какая и все. Насколько я знаю. Но мне же раньше ее видеть не приходилось.

— Тогда, что я видел? — недоумевал Антип, — На другие святилища не похоже?

— Святилища в лесах, да на полянах, но кругляки… Нет, не знаю. На месте разберемся!

— Ладно, так что, отправляемся в эту лдзззз… лдзаа… как там?

— Лдзаа-ныха! — по слогам выговорил демон, — План такой: придем туда, убедим жреца пропустить. Сниму перчатку — она укажет путь к Савриилу.

— Как просто, смотри-ка! — иронизировал Анти-поэт, — А что еще забыл сказать? Кто помешает? Ведь всегда кто-то должен мешать, да? Кто? Юззи? Зомби? Гномы? Мистер Фикс?

— Кто?

— Никто! — Антип отвернулся, подчеркивая недоверие к Израдцу.

— Юззи в Абхазию не войдут. Остальные и вообще выдумка. Надо просто попасть в Гагрский район и найти Лдзаа-Ныха.

— Вот так просто? — прошипел Антип, — Не верю я! С тобою просто не бывает.

— Много не бывает, но есть, — тихо произнес Волна.

— Ты о чем? — Анти-поэт обернулся к другу.

— Ну-у… например, нельзя умереть, а потом вернуться — а я вот смог! Нельзя выжить при падении самолета, а мы живы. В конце концов, осенний променад по черноморскому побережью под ручку с чертом тоже звучит очень неправдоподобно, а вот же, могу, — и, подхватив под руку Израдца, Волна театрально зашагал по гальке пляжа.

— Ладно, ладно, — усмехнулся Антип, — Ныка, так Ныка!

— Лдзаа-Ныха! — хором поправили протозанщики.

Несмотря на близость Абхазии, таксисты не горели желанием сажать путников в свои машины — слишком долго задерживали на пропускных пунктах. Границу быстрее пересечь на общественном транспорте — его пропускают без очереди — а уже там ловить попутку.

Через полчаса ноги ступили на землю Абхазии. На границе, правда, пришлось выйти из автобуса, чтобы пройти таможенный контроль, но формальности решились на редкость быстро. На несколько минут вышла задержка с крупной суммой денег у Антипа, и поэт уже приготовился оставить часть «в подарок» таможенникам, но, к великому удивлению, денег абхазы не взяли, а пропустили под «честное слово» потратить их на отдых.

За живописной рекой Псоу, быстро скользящей по гладким камням, толпились таксисты. До Лдзаа-Ныха взяли две машины: в старый «Форд» загрузились Израдец с Антипом и Аленой, а в «Ниву» глупо-салатового цвета забились Рустам и Волна.

За несколько часов пути путешественников изрядно потрясло, поэтому на окраине селения Лдзаа-Ныха вышли четверо бледно-зеленоватых людей и один радостно подпрыгивающий седой старик с молодым, еще более посвежевшим в пути, лицом.

Израдец ликовал как ребенок. Его интересовало все вокруг: он срывал высокие травинки, колыхающиеся вдоль пыльной обочины, обламывал веточки засыпающих на зиму деревьев и вечнозеленых цитрусовых, что на фоне осени казавшиеся особо яркими.

— Хватит носиться, как дите малое, — произнес Антип, — В глазах мельтешит. Дай хоть отдышаться.

— Дыши, никто не мешает. Знаешь, как интересно трогать то, что нельзя? Конечно, знаешь, ты же человек!

— Слушай, а ты никогда не был человеком? — поинтересовался Волна, понемногу прощая демону старые грехи, — Раньше? Откуда вы беретесь?

— Нет, я человеком никогда не был, но мог бы быть. Тут не из какого Мира ты родом, другое важно…

— А Харалуги, солдаты?

— Солдаты тоже порождение нашего Мира. Бесправные, безвольные слуги. А Харалуги раньше были людьми и жили в Олове.

— Ого! — вскрикнул Рустам, — Как их скрутило-то?

— Ты про что? — остановился Израдец, отрывая хвост маленькой ящерке, — Про внешний вид? Иллюзия, на самом деле они…

— Андрей говорил, что они похожи на синий холодец! — вспомнил Волна слова истинного.

— Холодец? — засмеялся демон, — Не слушайте нытика! Синий студень — иллюзия специально для него созданная. Он же повар-маньяк, как только в Олове оказывается, сразу чего-нибудь готовит, всех угощает. Для него синий холодец — это самый большой кошмар: готовишь его часами, готовишь, а он — раз — и получился синим. И многочасовые труды можно нести на помойку. Вот мы и сделали Шекспиру гадость.

На самом деле, Харалуг выглядит как то, чего боишься больше всего. В разумных пределах, конечно. Выбирая из нескольких стандартных «комплектов». Кому-то черный рыцарь, кому-то змей трехглавый или дракон, холодец и так далее. Ясно?

— Типа того, — отозвался Волна.

— Немногие знают настоящую внешность. Я, разумеется, вижу. И их реальный облик — человек. С руками, ногами, головой и прочим.

— Надоел ты со своими чертями! — отмахнулся Антип, вспоминая человеческий облик Харалугов, — Лучше скажи, что дальше делать. Мы на месте? Куда теперь?

— Спросим, — Израдец указал вперед.

На улице собирались люди. Несколько десятков человек толпились, галдели, оглядывая пришлых с явным недовольством. Из соседних домов, из зарослей тенистых деревьев прибывали все новые и новые сельчане. У многих в руках ружья. У некоторых автоматы. Путники остановились.

— Стойте здесь, — распорядился Антип, — Я попробую. Демонюга идет со мной, но молчит.

Антип вышел вперед, миролюбиво улыбаясь сельчанам. Абхазы заметно оживились: защелкали затворы, раздались предупредительные окрики. Бандит поднял вверх левую руку, а правой демонстративно, двумя пальцами достал пистолет и опустил на землю. От сельчан отделились двое мужчин с охотничьими ружьями. Антип и семенящий следом Израдец, двинулись навстречу.

— Здравствуйте уважаемые! — громко начал бандит, — Куда подевалось абхазское гостеприимство? Разве так встречают путников?

— Всегда рады гостям, — отозвался рослый мужчина лет пятидесяти с едва различимым акцентом, — Но гости приходят с добром, вы же явились со злом, — ствол винтовки пренебрежительно указал на Израдца.

— Ты прав, — Антип кивнул, — Мы действительно привели сюда Израдца, но жизнь сложная вещь, порой совершаются столь странные деяния, что объяснить непросто.

— Попробуй!

— Не стоит бояться. Его силы сейчас почти иссякли.

— Он главный лжец! — перебил абхаз, — Он и есть сама ложь! Не верь ему, парень. Вводить в заблуждение его суть.

— Я и не верю. Я вообще не склонен никому верить, а уж этому… Но есть… есть факты, против которых не попрешь.