– Так, алло, товарищи! – крикнула она, и все обернулись. – Это – Марина. Марина, это – все остальные. В процессе я тебя со всеми познакомлю. А теперь прошу всех к столу. Снеж, там все готово? – спросила она у девушки, которая не хотела меня впускать.

– Да, выносить?

– Да, возьми Геру или Стаса, пусть помогут, – распорядилась Саша и подтолкнула меня к самому красивому из сидений.

– У кого-то день рождения? – спросила я, чувствуя себя крайне неловко.

– Не обращай внимания, – махнула рукой Саша и, удостоверившись, что я сижу и не собираюсь никуда уходить, направилась в заднюю часть гаража, где что-то происходило за колонками. Мне ничего не было видно, но я понимала, что там что-то явно готовится.

Спустя несколько минут, когда за «столом» уже собрались почти все, Саша, девушка, которую она назвала «Снеж», и Стас вышли из этого закутка. У Саши в руках было четыре коробки с большими квадратными пирогами, а эта девушка и Стас несли какие-то контейнеры, похожие на маленькие пластиковые ведра.

Когда все это оказалось на полу, точнее, на доске, я поняла, что в ведерках были салаты. Откуда-то появились одноразовые тарелки, стаканы, вилки, ножи. За всей этой суматохой я и не заметила, как в моей тарелке оказалось аж три вида салата, два больших куска пирога и стакан с какой-то желтоватой жидкостью.

– Ну что, начнем? – улыбаясь, спросила Саша.

– Я первый говорю тост, я первый! – поднял руку Гера.

– Ну, все, это на полчаса. Можешь начинать есть, – пробормотал обычно молчаливый Игорь, который сидел рядом со мной. Я хихикнула, не сумев сдержаться.

Гера говорил длинный и красивый тост, а я поняла, что день рождения был у Саши. Мне стало немного неуютно, ведь я не знала, что это будет не просто обычная вечеринка, и пришла без подарка.

Но судя по лицам окружающих, всем было плевать. Это было очень мило – все эти «бешеные псы», как я мысленно их называла, слушали его, кивая головами. Кто-то улыбался, кто-то периодически вставлял шутливые комментарии, но в целом, это было красиво. Такие разные, непохожие на других, они были близки друг другу и уважали друг друга. Гера сказал много хороших слов и, крикнув в конце «За Бойцову, главную из собак!», осушил свой стаканчик, не дожидаясь других.

Потом все уже подняли свои стаканы и, еще раз хором поздравив именинницу, начали пить. Я тоже подняла стаканчик и понюхала его содержимое. Запах был странным. То ли вино, то ли шампанское.

– Это надо пить, а не нюхать, – засмеялся Гера, увидев, как я принюхиваюсь.

Мне казалось, что на меня смотрят все. Поэтому я не придумала ничего лучше, как залпом осушить содержимое своего «бокала». Когда я поставила пустой стакан на пол, все одобрительно захлопали и засвистели. А у меня перед глазами все поплыло. Я помнила, как Саша зло бросила Гере, что он придурок, и, подняв меня на ноги, выволокла на улицу.

Снаружи было морозно и свежо, и мне стало гораздо лучше. Я села в сугроб и откинулась спиной на мягкий снег.

– Извини, я не думала, что ты станешь пить. Я говорила Гере, чтобы он налил сок. Придурок конченный, – проворчала Саша, стоя рядом со мной.

Я лежала и смотрела на небо. Уже были видны звезды. А я думала о том, что, наверное, только я могу напиться в первые десять минут с начала праздника. Дело в том, что я вообще не пила. Максимум, пару раз я пробовала на Новый Год глоток-два шампанского. Алкоголь мне не нравился. И я ему, очевидно, тоже.

– Что было в этом стакане? Мне кажется, это что-то нелегальное, судя по тому, как это ударило мне в голову.

– Ну, – усмехнулась она, – это коктейль. Смешанный из нескольких видов легального. Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, – честно сказала я, принимая сидячее положение.

– Встань со снега, ты же недавно только выздоровела, – сказала она и протянула мне руку. Почему она постоянно протягивает мне руку? И буквально, и фигурально.

– Почему ты не сказала, что у тебя день рождения? – неожиданно спросила я, поднимаясь на ноги. Конечно, ее ладонь была, как печка.

– Это неважно. Если бы ты захотела, ты бы пришла. На день рождения или нет – это не имеет значения. И ты пришла, – пожала она плечами и улыбнулась.

– Но я пришла без подарка, – пробормотала я, окончательно придя в чувство.

– Они тоже, – Саша кивнула на дверь, – подарки – это не самое главное в дне рождения, ты разве не знаешь?

– А что самое главное?

– Атмосфера, – она подняла руки, показывая на все вокруг, – ладно, пойдем обратно, я налью тебе воды или сока. Следи за своим стаканом. И ешь побольше. Тогда все будет нормально.

– Хорошо, – кивнула я и направилась вслед за ней, ощущая, как холод пробирается мне под свитер. Неудивительно – я выскочила на улицу без пуховика. Причем, Саша была в майке, но я не заметила на ней даже мурашек. Она вообще человек?

Спустя пару часов, когда нас осталось семеро – я, Саша с ребятами из группы и две девушки, обстановка на вечеринке заметно изменилась. Стало больше смеха, больше неприличных шуток, больше язвительных комментариев. Было много алкоголя. И в какой-то момент я заметила в руках у Игоря какую-то пустую пластиковую бутылку. Он, с самым серьезным лицом, с видом хирурга, готовящегося к операции, достал из кармана кусок фольги, канцелярскую резинку и еще какой-то хлам. Я не понимала, что происходит, пока не увидела, как девушка с отбеленной головой, которую, к слову, звали «Снеж» именно из-за цвета волос, передала Игорю пакетик с каким-то зеленовато-коричневым содержимым, похожим на чай, точнее, на чайную заварку.

В этот момент Гера расчистил «стол», достал откуда-то пустую бутылку из-под вина и поставил ее в центр. Выставил в ряд несколько небольших стопок, похожих на наперстки, и передал Стасу еще одну бутылку. Все начали как-то странно хихикать. Стас стал разливать какую-то жидкость мутновато-желтого цвета по стопкам. Саша сидела напротив почти в обнимку с девушкой, которая бегала не так давно по улице за Герой, с длинными, наполовину розовыми волосами. Точнее, сами волосы были темно-русые, но несколько прядей были выкрашены в розовый цвет. На ней, на удивление, не было металла. Зато обе ее руки были украшены какими-то непонятными татуировками. Там были и узоры, и какие-то слова, и геометрические фигуры. Весь вечер эта Алиса, как ее звали, прижималась к Саше и почти не отлипала от нее. Я подумала, что они старые подруги. Хотя я с Веней так не сижу. С другой стороны, он мальчик.

От рассуждений меня отвлек голос Геры. Он окинул взглядом окружающих и спросил:

– У всех налито? Не забываем, действуем быстро. Не думайте только о себе, вы тут не одни.

Все кивнули и выпрямились, двигаясь ближе к стоящей в центре бутылке.

– Все помнят правила? – спросил он, вопросительно глядя на окружающих.

– Марина не знает, она не играла, – сказал Стас и икнул.

– Думаю, Марине будет неинтересно в это играть, – улыбнулась Саша, глядя на меня.

– Вы расскажите, что надо делать. А там уже решим, – пожала я плечами. Мне было интересно, что это за тайная игра, в которую мне, судя по мнению Саши и ухмылке Снеж, будет неинтересно играть.

– Смотри. Слышала про игру «Бутылочка»? – с серьезным лицом спросил Гера.

– Да, – ответила я, уже боясь услышать то, что он скажет дальше.

– Ну, вот, у нас обновленная версия, – сказал он, а Стас хихикнул.

– И что… Что в этой обновленной версии нужно делать? – спросила я с недоверием.

– Тот, на кого указала бутылка, должен быстро выпить свою стопку, следом сделать «хапку», и чмокнуть в губы того, кто крутил бутылку. Такое вот упражнение по сплочению коллектива.

– Сделать… что? – не поняла я.

– «Хапку». Ну, «хапануть». Вот это, – он показал на бутылку в руках Игоря. – Там травка.

– О, – протянула я.

– Я же говорила, тебе будет неинтересно, – ухмыльнулась Саша.

– Ладно, погнали, – хлопнул в ладони Гера и потер руки.