Глядя на экран, держа бутерброд на уровне уха, она вернулась в кухню.

– Черт. Мама звонила. А я телефон в этой сумке оставила. Ты ее застал?

– Нет.

– Черт, – повторила она.

Она быстро засунула остатки бутерброда в рот, вытерла руки о полотенце, и, дожевывая, стала звонить. С телефоном ушла, расчесывая пальцами свои длинные завитые волосы. Сегодня они были рыжие. А еще вчера – какого-то непонятного карамельного оттенка.

Андрей посидел за столом, барабаня пальцами возле пустой тарелки. Услышал голос жены, которая возвращалась на кухню.

– На недельку, да, нормально, я думаю. Ну, тебе-то несложно? Ну и хорошо.

Она вошла в кухню, рассеянно глядя на Андрея и слушая, что ей говорят в трубку.

– Да знаю я, – раздраженно процедила она.

Она положила телефон на стол, подошла к Андрею и поцеловала его в щеку.

– Велела тебя поцеловать.

Взяла его тарелку и поставила в раковину.

Он слегка усмехнулся.

– Я так понял, Пела уехала на неделю, – подытожил Андрей.

– Угу, – кивнула жена, убирая колбасу и хлеб.

– Ясно, – он раздражённо хлопнул себя по джинсам и встал.

Жена не обратила на него никакого внимания, снова убежав в спальню.

Андрей прошелся по кухне, открыл окно настежь и посмотрел на улицу, вдыхая холодный сентябрьский воздух.

С одиннадцатого этажа открывался прекрасный вид на Ильинское шоссе, которое особенно сильно шумело после дождя. Двойные стеклопакеты глушили звук, и когда Андрей открыл окно, шум ворвался в кухню, заполоняя собой пространство.

На той стороне дороги из уже начинавших желтеть облаков осенней листвы поднимались бело-голубые многоэтажки. Андрей задумчиво оперся ладонями о подоконник и смотрел на то, как машины группируются на светофоре, поблескивая мокрыми кузовами на мерцающем из-за облаков солнце. Затем взял сигареты, лежавшие рядом и закурил.

Затушив полсигареты в пепельнице, он принес из прихожей свою сумку, вытащил из нее материалы по делу о маньяке и разложил на кухонном столе фотографии.

Ничего особенного он не искал в них. Здесь все было предельно понятно, и все схожие черты жертв ему были известны. Фотографии просто помогали размышлять, подстегивали ход мыслей.

Андрей сидел, потирая верхнюю губу, глядя на фотографию последней жертвы, найденной прошлым летом. Задушенный менеджер магазина автозапчастей.

Чуть больше года прошло. Осень. Самое время.

Но ведь необязательно в этом районе. Можно и рядом.

Эх, карта на стене в кабинете удобная. Зря ушел. Хотел с дочкой погулять.

Андрей достал смартфон, чтобы открыть карты.

Вошла жена. Она скривила театральную гримаску отвращения при виде фотографий.

– Андрей, тебе что, на работе мало этой мерзости?

Он неторопливо собрал фотографии и убрал в карман.

Она включила вытяжку над плитой. Та противно загудела.

– Я же просила тебя не курить. Неужели нельзя выйти на лестницу? Ребенок в доме.

– Ребенок у бабушки, – ответствовал Андрея, водя по экрану, чтобы разглядеть соседние районы.

– Ну, какая разница? Что хорошего будет, если она вернется в прокуренный дом?

– Лиз, может, перестанешь меня пилить? – попросил он.

– Я тебя не пилю. Просто прошу не курить в доме.

Андрей поднял глаза на нее и несколько секунд задумчиво смотрел.

Ей стало не по себе.

– Так, ладно, – сказала она несколько неуверенно. – У меня спектакль через два часа, мне надо там всех загримировать. Так что я побежала.

Она посмотрела по сторонам, как будто ища телефон, потом с некоторым подозрением, как будто удостоверяясь, что он нормальный, посмотрела на Андрея, и быстро ушла в спальню.

Андрей вышел в коридор. В открытую дверь спальни было видно, как Лиза расшвыривает одежду, некоторые вещи, прикладывая к себе и глядясь в зеркало, потом снова отшвыривая.

Лучше вернуться в кабинет. Он позвонит по служебному телефону следователям соседних районов.

В кабинете было гораздо спокойнее. На стене висела карта Московской области. Андрей обозначил на ней карандашом все ближние лесополосы, заброшенные стройки и воткнул туда канцелярские флажки.

Потом стал по очереди обзванивать следователей. Ни у кого не было никаких подозрительных инцидентов. На удивление, даже у Костина, у которого чуть ни каждую неделю была пьяная поножовщина в посёлке, последний месяц стояла тишь.

Оставались Бугримов и Лешин. Но Бугримов вряд ли ему что-то скажет. Попробовать, однако, стоит.

Андрей набрал номер Бугримова.

– Да, – рявкнула трубка.

– Денис, привет. Это Евсеев. Слушай, у меня тут серийник завелся, прочесываю по соседям, не было ли похожего. У тебя никого там ни душили, не резали?

– Евсеев, я тебя просил, чтобы ты мне не звонил. Если только с извинениями.

– За извинениями обратись к Господу Богу за то, что он позволил тебе появиться на свет.

– До свидания.

– Всего доброго.

Раздался резкий щелчок. Андрей так же злобно положил трубку.

«Ну, молодец. Тебе слабо было извиниться?».

«Нет уж, спасибо. Я не виноват, что у него в архиве незакрытые дела лежат».

Андрей сжал губы и набрал Лешина.

Особой радости в голосе собеседника не послышалось, но он хоть готов был разговаривать.

Лешин выслушал его вопрос и, вздохнув, сказал:

– Слушай, Андрей, не знаю, что там за очередная пчела тебе под хвост попала, но скажу так. У меня все чисто. Была одна пьяная драка, но это не твой случай, я там знаю всех участников. Да это и не мокруха. Но я вчера общался с одним лейтенантом из Твери, и он мне рассказал довольно странную историю. Там в селе нашли убитого мужика, зарезанного. Если бы нашел кто угодно другой, ничего не было. Закопали бы и дело с концом. Но на него наткнулся владелец местного агрохолдинга, который как раз осматривал поля. Там их была целая комиссия, и конечно, втихую сделать уже ничего не удалось. Пришлось заводить уголовное дело. Не думаю, что это твое, просто история какая-то нелепая.

– Действительно. Спасибо, – коротко ответил Андрей.

– Да не за что.

Они повесили трубки. Андрей взглянул на карту. Тверская область на карте было обозначена только краем. Он открыл карту в интернете и нашел деревню, о которой говорил Лешин. Далековато. Мог ли он так далеко забраться? Мог. Почему нет. Вон Раевский чуть не по всему Советскому Союзу колесил, да и тот же Чикатило, если уж на то пошло. Без машины. А этот, с его ненавистью к работникам автопрома, наверняка водитель. Так что заправил да поехал.

Андрей сделал запрос на получение материалов по делу в Тверскую область и сам позвонил следователю. Сомнений в том, что это работал его маньяк, у Андрея не оставалось.

Мысль о том, чтобы просто закрыть дело, успокоившись, раз серийник убрался в другой, причем очень отдаленный район, даже не возникла в голове Андрея.

Светин «Дастер» выбрался с Ленинградского проспекта и теперь медленно полз под проливным дождем к Пушкинской площади.

– Да, неплохо ты устроился – самый центр, – заметила Света.

– Свет, да не стоило сюда-то везти. Ведь не по дороге. Ты могла меня у метро высадить, – Сергей начинал нервничать. От былого возбуждения почти не осталось следа.

– Ой, нет. Я так не люблю. Мне самой всегда не нравилось, когда едешь с кем-то на машине, и он тебя у метро высаживает. И потом, я рассчитываю на то, что ты мне покажешь свою обитель, – она кокетливо посмотрела на него.

Сергей почувствовал, как у него на руках поднялись волосы.

– Ты хочешь ко мне в гости? – придушенным голосом уточнил он.

Она бросила быстрый взгляд на его испуганное лицо.

– Ой, да нет, ну если неудобно. Прости, я не хотела напрашиваться.

Свете стало неловко.

– Да нет-нет, ну что ты, конечно. Зайдем. Тебе надо отдохнуть с дороги.

Она внимательно на него посмотрела.

– Точно ничего страшного?