— Как долго он в коме?

— Вот уже больше полугода.

— Но…

— Что?

— Но этого не может быть.

— К сожалению, это так.

— Он же…

Я хотел сказать, что он же вчера провел в моем кабинете целый день, рассказывая о себе, но промолчал сдерживая эмоции, и произнес спокойно:

— Понятно. Вы позволите навестить его и справиться о его здоровье некоторое время спустя?

Она ответила учтиво:

— Конечно, приходите в любое время.

Уже на улице, я нервно начал шарить в бумажнике в поисках визитки доктора Николая. Наконец, она нашлась.

Я набрал номер, и пару секунд спустя мне ответил тот самый, бодрый и полный сил, голос моего вчерашнего собеседника:

— Здравствуйте, писатель.

— Кто вы? Вы меня обманываете! — спросил я резко.

Николай рассмеялся:

— Понятно…

Я рассердился:

— Ничего понятного нет! Все запутано!

— Вы были в моей клинике, — догадался он.

— Да, был! Ваша Нана сообщила, что вы и сейчас лежите в реанимации в состоянии комы, и никто не знает, будете вы жить или нет. Не хотите ли все объяснить?

— С удовольствием, — ответил он.

— Тогда, давайте, объясняйте, в чем дело!

— Для этого я должен прийти к вам завтра и рассказать вторую часть моей повести.

— Нет! Так не пойдет! Объясните мне сейчас! — сказал я раздраженно.

Николай рассмеялся:

— К сожалению, по телефону это невозможно. Потерпите до утра, и в девять часов я буду у вас.

Мне ничего не оставалось, как согласиться:

— Хорошо, договорились. Приходите в девять.

— Чувствую, что вас очень заинтересовала первая часть моего рассказа и вам не терпится услышать продолжение, — сказал он.

Да! Мне не терпелось услышать продолжение…

Я приехал в свой офис на час раньше. В ожидании доктора Николая выпил две большие чашки кофе и прошел километр, меряя шагами расстояние от кресла до стены.

В назначенное время долгожданный гость вошел, радужно улыбаясь, и любезно поприветствовал:

— Доброе утро, мой писатель! Вижу, вы озадачены, узнав, что я в реанимации.

Я возмутился:

— А вы бы не озадачились? Я уверен, что вы мне лжете, выдавая себя за больного человека, который находится в состоянии овоща. Рассказываете от его имени всякую чушь про Ноя! Зачем вам это нужно?

Он спокойно ответил:

— Я вижу, в вас говорит нетерпение.

— Нетерпение? Это противоречие данных.

Он удивился:

— Каких данных?

Я ответил с горькой улыбкой:

— А вот каких: вы рассказываете мне одно, а директор вашей клиники, Нана, утверждает противоположное. Отсюда, логически вытекает простое заключение — один из вас врет. Я не увидел лжи в словах Наны, значит, врет кто-то другой.

Это рассуждение развеселило Николая:

— Поздравляю! У вас был отличный учитель по логике! Наберитесь терпения. Я же сказал, все станет ясно только в конце рассказа.

Я покачал головой:

— Нет! Я требую объяснений немедленно. Скажите, как вы можете быть здесь, когда ваше полуживое тело там?

Тут он ответил резко:

— Я не обязан давать объяснения. Все ответы в конце рассказа, и никак ни раньше. По-другому не может быть.

Я повысил голос:

— Как я могу слушать, когда я думаю только о том, что вы мне врете.

— Не думайте об этом, потому что я не вру!

— Значит, врет Нана?!

Он улыбнулся еще раз:

— Нет. Она тоже говорит правду.

Я почти закричал:

— Это невозможно!

Николай ответил невозмутимо:

— Вижу, у нас сложилось серьезное недопонимание. Лучше я уйду, и мы про это забудем.

Он поклонился и, развернувшись, направился к двери.
В самый последний миг я понял, что тайна может навсегда ускользнуть от меня и остановил его:

— Секунду…

Он остановился и медленно повернулся ко мне. На лице у него снова была улыбка. Это облегчило мне задачу, и я спокойно сказал:

— Извините за резкость.

— Ничего, бывает. Все в порядке.

— Значит, вы утверждаете, что не врете и Нана не врет?

— Да.

— Но вы также признаете, что есть расхождения, и этому имеется логическое объяснение, без всякой мистики?

— Верно.

— А для понимания происходящего надо дослушать ваш рассказ до конца?

— Так!

Я подчинился и сказал:

— Извините, что я повысил на вас голос.

— Я не в обиде.

— Тогда включим диктофон и продолжим рассказ.

— Самое время сделать это, — спокойно ответил он.

— Чай?

— Нет, спасибо.

Мы сели, я включил диктофон, и доктор Николай приступил ко второму рассказу.

Пытаясь сжечь сатану в себе и не докричавшись до индуса со скальпелем, я почувствовал, что мое раздражение разорвало тонкую, голубоватую нить, которая соединяла меня с телом. Потом я вывалился в совершенно непонятную действительность, где встретил свою пациентку.

Анита…

Она весело бежала по залу пустого аэропорта и ее прекрасные волосы развевались в золотистом сиянии.

— Догони меня, Николай! Беги! — кричала девочка.

Что же мне оставалось делать? Я побежал за ней.

Это был самый обычный современный аэропорт. Блестящий пол, декоративные растения, сувенирные лавки. Но зловещим было то, что кроме нас никого не было, и двери отсутствовали. Был лишь единственный выход, к которому бежала Анита и торопила меня:

— Быстрей! Можешь пересчитывать шаги? Раз, два, три… Наш самолет скоро полетит, потому что мне так хочется к облакам! Там мы увидим Солнце, а еще радугу, и Луну, и звезды! Я обещала маме нарисовать небесную радугу. Потом она сохранит мой рисунок и покажет мне, когда я вырасту.

— Почему ты решила, что мы куда-то летим? — спросил я.

Она звонко засмеялась:

— Оглянись, где мы?

Я ответил:

— Это аэропорт.

Анита зааплодировала:

— Молодец! Тебе пятерка за наблюдательность. Теперь подумай, зачем люди приезжают в аэропорт?

— Чтобы улететь.

Анита похвалила меня:

— Еще одна пятерка за логику. К концу триместра ты будешь отличником.

Я не понял:

— К концу чего?

Анита засмеялась моей непонятливости:

— К концу триместра. Ты не знаешь, что такое триместр?

— Нет.

Она покачала головой и сказала:

— Триместр — это время учебы между каникулами. Все тебе нужно объяснять! Сейчас у нас каникулы! Потому мы и летим! Теперь тебе нужно угадать, где выход к нашему самолету.

Я неуверенно указал на единственный выход.

Анита обрадовалась:

— Правильно! Видишь, как все просто? Мы идем к этому выходу, и там нас посадят на самолет…

Тут я почувствовал, что очень сильно хочу закурить.

— Хорошо, полетим, только я сначала куплю пачку сигарет, — сказал я.

Анита возмутилась:

— На каждой пачке написано, что курение убивает. Ты хочешь умереть?

Тут опять прозвучало объявление по залу:

— Вылетающих пассажиров просим немедленно подойти к выходу…

Анита вскрикнула:

— Ой! Мы опаздываем! Быстро, быстро!

Она схватила меня за руку, и мы побежали вместе. Точнее бежала она, а я плелся за ней, еле передвигая ноги, превозмогая жуткое желание курить и глотнуть холодного пива.

За стойки нас встретила огромная горилла в пиджаке и при галстуке.

Животное хмуро посмотрело на нас и сказало не особенно учтиво:

— Вам в самолет?

Анита сразу скороговоркой выпалила:

— Да, да, да! Мы летим! Я так хочу скорее оказаться над облаками. Однажды я видела, как взлетает настоящий самолет. Представляете! Скоро и я полечу! У меня с собой карандаши и бумага для рисования. Я хочу нарисовать радугу!

Горилла нахмурила брови и сказала:

— Нужно проверить вес. Встаньте на эти весы по очереди. Сначала девочка.

Анита вскочила на большие весы. Горилла удовлетворительно кивнула волосатой головой и обратилась ко мне: