Уже с другой стороны ворот она все же не удержалась и сорвалась. Больно ударилась локтем и коленом, но тут вскочила и побежала вперед.
Куда? Неважно, лишь бы подальше отсюда.
Пробежала Лекси недолго. Только успела пересечь черту оливковой рощи, как ее буквально скрутили и зажали рот. Вот тут она отчаянно забрыкалась, понимая, что не возвратится туда. Ни за что!
— Тихо, тихо! — услышала голос над самым ухом. — Да не брыкайся же ты!
Это невероятно! Лекси от неожиданности обмякла и едва не соскользнула на жесткую траву. Ее подхватили.
Хантер, настоящий Хантер держал ее, не давая упасть.
— Лекси! — он и сам казалось был ошарашен не менее ее, — Лекси, Лекси…мать твою, Лекси! Я же просто решил понаблюдать за домом эти дни. На всякий случай!
Глава шестнадцатая
Лекси все не верила и ощупывала детектива руками. Вот он! Настоящий, теплый, взволнованный.
— Мама! — пискнула, когда Хантер буквально перекинул ее через плечо и куда-то побежал мимо корявых оливковых деревьев. Вслед раздраженно орали цикады. И — самое страшное — слышался шум моторов автомобилей со стороны особняка Алана. Погоня? О нет!
Хантер молча бежал через оливковую рощу, делая странные зигзаги. Лекси болталась на плече и тихо надеялась, что у детектива хватит сил тащить ее дальше.
В какой-то момент Хантер вдруг опустил Лекси на теплую землю, покрытую жесткой короткой травой, сам улегся рядом и прижал палец к губам. Писательнице не нужно было повторять дважды. Она постаралась слиться с окружающей местностью, наплевав на насекомых и прочие мелкие неудобства. Поверьте, это правда мелочи после пережитого.
Их окутывала мягкая южная темнота, полная шума ветра, пения цикад и далекого плеска моря. Все это отходило на второй план, пока Лекси лежала, прижавшись к земле и вслушивалась в шум моторов. Сначала ей показалось, что машины начали приближаться. Наверняка у Алана есть монстры, которые проедут везде. Она круглыми глазами посмотрела на Хантера, тот молча показал кулак: мол, ни звука. Лекси на всякий случай зажала рот обеими ладонями и зажмурилась.
Текли минуты. В какой-то момент ей показалось, что она слышит голоса: мужские, отрывистые. Стало страшно до дурноты. Нет, обратно она не вернется. По крайней мере живой и психически здоровой.
Лекси так и продолжала лежать, зажмурившись и уткнувшись лбом в траву, когда ее похлопали по плечу. Она едва не взвилась в воздух и не завизжала. Но Ханетр снова ухитрился зажать ей рот и сделал страшные глаза. Лекси виновато хлопнула ресницами.
Как Хантер ухитрялся ориентироваться в темноте, где единственный источником света была Луна, оставалось для Лекси загадкой. Но детектив уверенно шел куда-то, крепко держа ее за руку. И вскоре они спустились к узкой дороге. В кустах стоял древний автомобиль с открытым кузовом, ржавый и красный. Лекси даже заподозрила, что он не заведется.
Нет, завелся: на удивление мягко и без чихания. Хантер молча вывел его на дорогу, а потом развил такую скорость, что Лекси всерьез испугалась, как бы они не слетели с трассы.
— Куда мы? — поинтересовалась, то и дело косясь в боковое зеркало. Вдруг преследователи услышали шум мотора и поехали на звук?
— В одно безопасное место. У меня тут много друзей, тебя со мной никак не свяжут, так что спрячем. Накинь.
Хантер ткнул пальцем на спинку кресла, точнее на висевшую куртку. Только сейчас до Лекси дошло, что на ней только лишь кружевной итальянский комплект и остатки чулок. Она поспешно запахнулась поплотнее в куртку и выдохнула.
— Как…
— Нет, это ты мне скажи, как ты сегодня ухитрилась удрать, да еще в таком виде?
В голосе Хантера она уловила волнение.
— Да все нормально. Просто сегодня мне устроили шикарный бал в декорациях мультфильма Красавица и Чудовище, потом едва не изнасиловали. Но я ударила Алана подсвечником, сумела устроить поджог и, надеюсь, наводнение. Господи!
Внутри лед треснул, выпуская эмоции наружу. И Лекси разревелась, закрыв лицо руками. Громко, взахлеб. Переживая заново то, что случилось в особняке.
Машина продолжала нестись вперед, Лекси продолжала реветь, а Хантер молчал. Но молчал как-то…сочувственно. Заговорил только, когда слезы у девушки пошли на убыль:
— Удача, что ты смогла оттуда вырваться, устроив переполох. Но двойная удача, что меня не отпускало беспокойство и я решил дня два перед побегом понаблюдать за особняком. Так, на всякий случай.
— Даже не хочу думать…
— Не думай, все хорошо. Так, нам сюда.
Машина поднималась все выше и выше по горному серпантину. Пока не въехала на территорию небольшой деревушки. Почти на самой вершине. В этот час все уже спали. Машина проехала через крошечную центральную площадь с белыми домиками и столиками кафе, свернула направо и остановилась у крайнего дома. Дальше уже начинались неизменные оливковые рощи.
Хантер загнал машину в гараж, сбоку от одноэтажного побеленного дома. Сплошь увитого виноградом. Так, что даже окна различались с трудом.
Над входом горела крохотная лампочка.
— Заходи.
— Где мы?
— Дом моего знакомого. Сам он улетел на месяц в Афины. Тут живут его родители, но улетели вместе с ним. На свадьбу к троюродной племянницы или чего-то такое. Короче, можем спокойно жить тут месяц. Но я надеюсь разобраться с делами быстрее.
Внутри дом оказался просторнее, чем снаружи. Гостиная, объединенная с кухней и три небольшие спальни. Мебель деревянная, простая, на каменных полах тонкие круглые коврики, несколько темно-рыжих диванов и телевизор в углу гостиной.
— Ванная налево по коридору, — сказал Хантер, разуваясь. Лекси кивнула, потом коротко всхлипнула и кинулась ему на шею.
— Господи, если бы не ты…
Ответные объятия были ничуть не менее крепкими.
— Все, все, — прошептал Хантер, гладя ее по растрепанным волосам, — теперь все будет хорошо. Сейчас приведешь себя в порядок, отдохнешь, а завтра я тебе все расскажу и покажу. План уже составлен.
— У тебя всегда все готово, да? — тихо рассмеялась Лекси, отстраняясь и смахивая слезы. — Так где тут ванная? Чую, мне срочно надо смыть с себя остатки косметики и дорожную пыль.
Ванная комната оказалась довольно древней, но чистой и светлой. Стоя под теплыми струями, Лекси ощущала, как смывается не только пыль, но и напряжение, поселившееся внутри с момента похищения.
Даже не верится, что она на свободе. Это как невидимые крылья за спиной и тому подобное. А еще безумное облегчение. И желание куда-нибудь его выплеснуть.
Выбравшись из чугунной ванны, Лекси обмоталась полотенцем, а остатки чулок и белья отправила в мусорный бак. Итак, у нее ни одежды, ни документов, ни ноутбука со всеми наработками. Последний, конечно, запаролен как только можно, но все равно.
После истерики в машине стало гораздо легче. Главное выбралась, а со всем остальным они постараются справятся. Обмотав вторым полотенцем волосы, Лекси вернулась в гостиную. Хантер ждал ее, стоя у окна и что-то разглядывая в темноте ночи. Ей показалось или волосы у него выгорели сильнее? А вот загар да, загорел он здорово. Майку Ханетр снял, видимо, бросил в стирку, оставшись в одних джинсах. Тоже основательно запыленных.
— Можешь выбирать спальню по своему вкусу, — проговорил он, поворачиваясь, — я тоже в душ. На кухне сок, кофе, чай, вода. Вроде есть какие-то закуски, но я не смотрел толком. А! Фрукты точно есть.
Он удрал, вскоре зашумела вода в ванной комнате. Лекси же достала из белого холодильника бутылку с апельсиновым соком и пошла смотреть комнаты. Ей понравилась одна: с обычной кроватью, плотными бледно-желтыми шторами и такого же цвета ковриком. Плюс кресло в углу и шкаф для одежды. Лекси заглянула в него и увидела лишь пару пустых вешалок.
В коридоре послышались шаги, потом чуть скрипнула соседняя дверь. Ага, значит, Хантер выбрал спальню с висевшими под потолком моделями самолетов. Лекси стояла и прислушивалась, сжимая в руках запотевшую бутылку. Наконец, в дверь стукнули, потом заглянул Хантер. С влажными волосами и полотенцем вокруг бедер.
