Может, он и прав. Девушка интуитивно чувствует, что знает его.

Но всё же… Жить вместе – значит перейти в куда более близкие отношения. Совместный дом, совместное время, совместные бытовые дела… Совместная постель?

Рейчел краснеет при этой мысли. Остин, наверное, из тех, кто не любит ждать. Такие вопросы для него – пустяк.

Спросить его об этом? Сказать, что не готова?

Но почему-то Рейчел не решается. Неловко отказываться, не хочет его обидеть. Или в глубине души опасается сделать резкий выбор, а потом пожалеть?

– Я не тороплю тебя с ответом, – утешает Остин.

Девушка уже почти успокаивается – может, тема закроется сама собой. Или хотя бы отложится. Но парень вдруг уточняет:

– Скажешь в конце дня, когда подвезу тебя обратно.

****

Рейчел и хотела бы во время главного перерыва между парами максимально насладиться обществом Остина, но тот сразу выходит из кабинета со своим другом. На неё даже не посмотрел.

Девушку это задевает. Но она быстро утешает себя – не похоже, что он стыдится их отношений. Остин уезжает и приезжает с ней, обращается открыто. Сегодня, например, поцеловал её на глазах у всех, прежде чем сесть за парту.

И вряд ли ему не было до неё дела – иначе они бы не встречались. Так что, видимо, у Остина возник разговор с другом, или ещё что. Он не обязан всё время быть с ней.

Успокоившись, Рейчел идёт в студенческое кафе. Берёт там кофе и круассан с миндалём. Садится за первый свободный столик. Выходит так, что он ближайший к очереди на кассу.

Стоящим там людям она не видна. А потому две девушки, не стесняясь, заводят разговор. О ней. Рейчел понимает это сразу и тут же прислушивается.

– Видела девушку, которая только что ушла из очереди? Брюнетка такая, невысокая.

– Да, я её знаю. Первокурсница, учится с Остином.

– Вот-вот. Только ли учится? Я часто вижу их вместе.

– Ты к чему?

– Они ведут себя как парочка. Это как-то мало вяжется с твоими словами, что у вас с Остином всё по-прежнему хорошо.

– Ну, мы взяли паузу, помнишь? Это во-первых. Во-вторых, наши отношения обыденными уж точно не назовёшь, – длинноногая брюнетка надменно усмехается. – Мы выше всего этого. Ну хочет парень выиграть пари, пускай. Я тоже не скучаю. В итоге всё равно вернёмся друг к другу. Всякое бывало.

– Пари?

– Да, Ричард сразу мне всё рассказал. Волновался за друга, типа вдруг я не так пойму. Это, кстати, многое говорит. Ричи знает Остина лучше остальных. Раз он решил, что стоит меня предупредить – чувства Остина явно не остыли.

– У меня ощущение, Анжел, что вы оба не очень-то умеете чувствовать, – без упрёка, но серьёзно возражает блондинка. – Какое ещё пари? Остин поспорил на девчонку?

– Ну да. Он должен затащить её в постель в течение месяца. Мне не жалко, пусть развлечётся. Только сильнее потянется ко мне. Испугается потерять, почувствует вину, – цинично рассуждает Анжелика, пропустив слова подруги о неспособности чувствовать.

– А тебе не кажется, что это как-то неправильно? Девушка кажется закрытой, вдруг, ещё с собой покончит, как узнает.

– Я тебя умоляю, – усмехается Анжелика. – Не будь такой жалостливой. Если это станет для неё таким ударом, значит, она просто не приспособлена к жизни. Естественный отбор. Слабым не место. Да и не узнает она ничего. Остин умеет промывать мозги, уж я-то знаю. Трахнет её, и найдёт способ красиво слинять.

Очередь всё ощутимее уменьшается. Девушки подходят к кассе, и разговор заканчивается.

Понимая, что они вот-вот развернутся и увидят её, Рейчел быстро встаёт, оставляя кофе и круассан нетронутыми. Всё равно у неё начисто пропал аппетит.

***

Последние две пары Рейчел проводит словно в оцепенении. Остин не сидит с ней рядом – он на задней парте с друзьями. И сейчас это кстати.

Она пытается не думать об услышанном, но разговор подруг всё равно снова и снова безжалостно вертится в голове. Рейчел не слышит ни слова из лекции. Вместо этого в ушах голос Анжелики.

Её слова так похожи на правду… Даже слишком. Они всё объясняют.

Как бы Рейчел ни хотела, она не видела в Остине влюблённого. Старалась об этом не думать, но зачастую страдала от его равнодушия. Это ведь было.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.