Тильда уже видела такое. Не здесь. В своем мире, павшем от магии. Следовало как можно скорее убрать руну подальше от принца и разобраться, зачем и кто всучил ее принцу Харису.

– Что это? – спросил капитан Кайя девушку-охранника.

– Не прикасайтесь к ней. Это стирает память, и даже здравый рассудок. – рыкнула Тильда на своего начальника. Тот отступил назад, посчитав, что если рассудительная и всегда осторожная Тильда так переменилась, то для того есть веская причина.

– Харис! – телохранительница тормошила осевшего на пол принца за плечо. Его глаза уже почти закрылись. – Харис, очнись! Что с тобой произошло?

– Сила. Магия исчезает из крови. – Харису понадобились все оставшиеся силы, чтобы произнести это. Глаза затягивала черная пелена, и дышать становилось все сложнее. Голос одной из его телохранителей звучал, словно из бочки с элем, но только он и удерживал его в сознании.

Глаза молодого принца сомкнулись, и Тильда собрала всю волю в кулак, чтобы не паниковать. Сглотнув, она вновь затормошила принца за плечи.

– Кровь. – едва слышно выдохнул принц.

Тильда поняла, что происходит. Принцу нужна была кровь, насыщенная магией. Как переливание крови в ее мире спасало жизни людям, так в этом мире насыщенная магией кровь другого мага могла разрушить заклинание крови. На Земле тоже делали такое, но только с иной целью.

Времени на переливания не было. Да и приспособлений для этого тоже не было при себе. Тильда, не колеблясь, достала свой обоюдоострый нож из чехла на поясе, и провела лезвием по предплечью от запястья вверх. Алая кровь быстро проступила на порезе, и рубиновые капли потекли по светлой коже.

– Пей. – велела она главному магу империи, подставляя окровавленную руку к его губам.

У принца уже не было сил ни сопротивляться, ни думать. Он жадно прижался губами к ране на руке Тильды и начал пить. Во рту появился солоноватый вкус меди, и маг подавил тошноту. Сил в тот же миг стало больше, и Харис вцепился обеими ладонями в руку Тильды.

– Что ты делаешь, Тильда? – заорал капитан, наконец, срываясь с места.

Кайя знал, что все его подчиненные обладают магической силой, но не считал, что силы скрытной и дерзкой девчонки хватит для того, чтобы разрушить заклятие. Однако когда лицо принца начало приобретать естественный цвет, а на щеках даже проблеснул румянец, глаза капитана округлились.

– Челюсть подбери. – засмеялась Тильда, увидев лицо капитана. Она перевела взгляд на Хариса, и в тот же миг все поплыло, мир пошатнулся, и земля выскользнула из-под ног. Чьи-то руки успели подхватить ее прежде, чем она упала на пол.

Харрис пришел в себя и с трудом раскрыл глаза. Было такое чувство, словно сперва ему не давали выспаться несколько недель к ряду, а потом разбудили, как только он окунулся в сон.

Он понял, что находится не в своей комнате, куда обычно доносили его телохранители после драк или попоек. На потолке его спальни были прекрасные росписи, стены украшали гобелены, а над кроватью возвышался золотистый полог. Сейчас же стены и потолок были грязно-серыми. Никаких гобеленов, пологов или мягких шелковых постелей.

Харис с трудом сел. Рукой ощупал свое правое плечо и поморщился. На нем была повязка. Значит, все было не бредовым сном, а действительностью. Теперь он вспомнил яснее, как распахнулись его глаза от вкуса магии его телохранительницы. Он чувствовал, как после первого глотка внутри него все вспыхнуло, выжигая заклятие, и едва не сжигая его самого. Такой силы он не чувствовал никогда. А он был третьим по силе магом даорской империи. Чтобы сила не сожгла его самого, он сотворил огненные вихри, а затем потерял сознание.

Принц попытался припомнить, с чего все началось, и кто была та телохранительница. В памяти забрезжило воспоминание: скрытная, послушная, юная, светлокожая, с черными длинными волосами, всегда державшаяся в стороне. Молодой маг вспомнил, что прежде считал девушку неумехой. К тому же она была иностранкой, и потому он относился к ней предвзято. Но потом Харис заметил, как внимательно она наблюдает за всеми, ловя каждый посторонний взгляд и движение – ее навыки воина были на грани инстинктивных, словно она с самого детства училась выживать. И не раз телохранительница показала свою сообразительность и ловкость, вовремя применяя оружие или силу. Но Харис никак не мог припомнить, как звали девушку.

Теперь же принц был в порядке. Он спустил ноги с больничной кровати и только сейчас увидел на соседней койке свою телохранительницу. Ее рука была перебинтована от локтя до ладони. Девушка лежала неподвижно. Она была бледна, и грудь едва вздымалась от слабого дыхания.

«Тильда! – пронеслось в голове принца имя телохранительницы – Ее зовут Тильда. Странное иностранное имя.»

Харис считал, что она иностранка. В ее речи слышался легкий акцент, хоть она и умело скрывала его. Девушка знала обычаи и законы даорцев, прекрасно ориентировалась в географии не только Арноха – столицы империи Д’Аор, но и всей империи. Молодой маг не раз замечал, что она держится отстраненно в любой компании, хоть и чувствует себя, словно своя среди чужих. Капитан Кайя и отряд его телохранителей никогда не сторонился девушки, и это давало основания принцу доверять свою жизнь и ей.

Но имя девушки было непривычным, даже странным. Если в империи было целое море Греев – как звали его старшего брата, кронпринца империи Д’Аор, или каждый десятый был Ридом, то Тильды он никогда не встречал. Именно поэтому Харис решил, что девушка прибыла из другой империи. Там водились и умелые воины, и сильные маги. Подогнав теорию под факты, молодой принц решил, что девушка могла бежать от родителей, не позволявших ей заниматься любимым делом. Или от замужества по расчету (уж он знал наверняка, сколько таких беглянок в империи его отца). Потому никаких подозрений и не вызвало, что телохранительница нашла новый дом и работу в Гаринохе, а затем в Арнохе. Девушка была не особо в его вкусе: длинные волосы всегда заплетены в косу, лицо вечно испачкано то кровью, то мелом после тренировок, высокая, тощая, едва ли выдающаяся грудь, а зеленые глаза всегда словно смотрели в самое сердце. Ее повадки были скорее мужскими, чем женственными, да и была она слишком грубой. Потому Тильда никогда не интересовала принца как девушка. Только в качестве надежной защиты его собственной жизни.

Однако теперь принц начал немного жалеть, что не разведал про нее больше у капитана, прежде, чем тот принял девушку в свой отряд императорской стражи.

Маг подошел ближе к девушке и осторожно коснулся ее ладони своей. На миг вспыхнула янтарная искра, и на щеках Тильды появился румянец. Длинные ресницы задрожали, а дыхание стало ровнее и глубже.

Прежде Харису потребовалось бы не меньше десяти минут, чтобы излечить кого-то, да и сам он при этом терял массу сил. Но после того, как из крови Тильды к нему попала ее сила, он мог буквально все, не теряя при этом своей энергии. Девушка раскрыла веки, сверкнув изумрудными глазами.

– Тильда?

Она несколько раз моргнула, обводя комнату взглядом, затем взглянула на молодого мага.

– Вы целы, ваше высочество? – спросила она.

Харис улыбнулся неожиданному ответу.

– Это я должен спросить у тебя. И можешь обращаться ко мне на «ты», я же не настолько стар и страшен, как мой отец, император Сарки.

– Я в порядке. – ответила девушка, присаживаясь на кровати.

Она осмотрела свою руку, затем взглянула на принца.

– Кто ты? – спросил Харис.

– Я? Я Тильда. Ваш, то есть, твой телохранитель. – немного удивленно ответила девушка, и смущенно заложила прядь коротких черных волос за ухо.

– Нет. Я не об этом спрашиваю. Ты понимаешь, что я хочу узнать?

По тому, как Тильда потупилась, Харис понял, что она не из его мира. Все на Бушане, не исключая и принца, знали, что их мир служит своеобразным перевалочным пунктом между мирами с магией и без нее. Между мирами, где магия это всего лишь наука, ветвь физики и химии, или где магия – это все равно, что повседневная жизнь, или мирами, где ее никогда не было и все подчиняется жестким законам логики. Множество вселенных пересекались и замыкались на его мире, и маги других миров путешествовали через Бушан. Но никогда не оставались в нем.