Закрыв за собой дверь, Велкен пересёк разделявшее их расстояние и заключил девушку в объятия.

– Вел? – удивилась Адрианна.

– Пришло время сбросить маски и посмотреть правде в глаза, милая Адри, – прошептал он ей на ухо.

Она обернулась и посмотрела на него. Нерешительным движением она коснулась его лица и сняла маску.

– Я думала, мы обсудим план, – улыбнулась девушка, снимая свою маску.

– У нас ещё есть время.

Наклонившись, Велкен коснулся её губ нежным поцелуем, на который Адрианна с готовностью ответила, обвив его шею руками. Дело может подождать пару минут.

– Я беспокоилась за тебя.

– А я за тебя, – ответил он и вновь поцелуем заставил её замолчать.

Губы Велкена нежно прикоснулись к её шее, и Адрианна растаяла в его объятиях, прильнув к нему ещё сильнее.

– Я каждую ночь мечтала о том, чтобы снова прикоснуться к тебе, – прошептала она, расстёгивая его жилет.

– Я каждую ночь мечтал о том, чтобы ты опять прикоснулась ко мне, – отвечал ей Велкен, вынимая шпильки из её прически, чтобы увидеть, как эти прекрасные каштановые локоны струящимся водопадом упадут ей на плечи.

Адрианна уже решила поддаться нахлынувшим чувствам, как её всю обдало могильным холодом. Ощущение чего-то зловещего и опасного вернулось, и девушка замерла в объятиях Велкена. От неё не скрылось, что он тоже оцепенел. Велкен прижал её к себе ещё сильнее, словно опасаясь потерять, и обернулся в сторону закрытой двери. Он тоже это почувствовал?

– Алавар, куда ты меня ведёшь? – раздался из-за двери весёлый голос Кэтти. – Это какой-то сюрприз, или ты хочешь меня соблазнить?

Адрианна не разделяла веселья подруги. Ей стало тревожно, и эта тревога передалась Велкену.

– Скоро узнаешь, дорогая, – послышался мужской голос.

Девушка с силой вцепилась в Велкена. Не может быть! О, Создатель! Кэтти в руках мага-убийцы, и она – следующая жертва! Не сговариваясь, они одновременно выбежали в коридор, но там уже никого не было.

– Куда они подевались? – с тревогой спросила Адрианна.

– Он просто дразнил нас, – мрачно заметил Велкен.

Послышались шаги. Кто-то в спешке поднимался по лестнице. Вел и Адрианна насторожились и приготовились защищаться. Вскоре из-за угла показался Рей. Он быстро шёл им навстречу.

– Он похитил Кэтти! – объявил Рей на ходу. – Я поздно узнал его, он был в маске, как и все остальные.

Велкен смерил Рея холодным взглядом, но промолчал. Ему категорически не нравился этот тип и, в свою очередь, он заметил, что и сам Рею не по душе. Но ради Адрианны они предпочли открытой вражде напускную вежливость.

Девушка сорвалась с места и бросилась бежать в ту сторону, куда маг увёл Кэтти – единственный коридор вёл к башне.

– Стой, Адрианна! Это опасно! – прокричал ей вслед Велкен, бросившись за ней.

Рей тоже не отставал. Коридоры петляли, но Адрианна откуда-то знала, где искать подругу и её похитителя. У лестницы, ведущей в башню, девушка остановилась, позволив мужчинам догнать её.

– Я думаю, он увёл Кэтти сюда, – объяснила девушка, ступив на лестницу.

Рей и Велкен последовали за ней, но стоило им сделать шаг, как их невидимой силой отшвырнуло в сторону.

– Велкен! Рей! – воскликнула Адрианна и бросилась назад, но внезапно появившийся перед ней барьер не пустил её.

– Похоже, это ловушка, – сделал логичный вывод Велкен, поднимаясь с земли. – Стой на месте, я попытаюсь вытащить тебя.

– Ничего не получится, – ответила девушка. – Он хочет, чтобы я пришла одна, поэтому и поставил барьер.

Адрианна ободряюще улыбнулась мужчинам и продолжила подниматься по лестнице. Велкен и Рей пытались докричаться до неё и убедить вернуться назад, но она упорно не обращала на них внимания, пока не скрылась из виду. Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, она приближалась к своей цели. Однажды ей удалось ранить этого мага, сможет и на этот раз.

В большой круглой комнате на вершине башни она застала лишь лежавшую на земле Кэтти.

– Ох, Кэтти, – прошептала Адрианна, опустившись перед бездыханным телом подруги, – прости меня, я опоздала.

Слёзы хлынули из её глаз. Адрианну сотрясали рыдания. Она чувствовала себя жалкой и беспомощной. Жалкая, жалкая колдунья! Ты так слаба, что не смогла защитить свою подругу! – посмеивался противный внутренний голос. Нет! Нет! Это не правда, – возражала она. Страх сковал её силы, и Адрианне казалось, что она медленно умирает.

Она сделала вздох и вдруг ощутила аромат весенних цветов. Её обдало тёплым лёгким ветерком, который разметал её длинные волосы. Не дай сломить свою волю, – нашёптывал ветер. Голос был до боли знакомый, но Адрианна не могла вспомнить, где могла его слышать и почему для неё так важно услышать этот голос вновь.

Колдунья возвращалась к реальности. Она обнаружила, что лежит на полу, а над ней навис тот самый маг и делает пассы руками. Заметив, что его жертва пришла в себя, и, увидев в её карих глазах полыхающую ярость, Алавар попятился назад.

– Как ты смогла разрушить мои чары? – удивлённо пробормотал он.

Адрианна быстро вскочила на ноги, прекрасно понимая, что всё увиденное было лишь иллюзией. Кэтти не была жертвой. Сегодня во славу Терет должна была умереть Адрианна!

– Никогда не смей играть с моими чувствами! – с расстановкой произнесла колдунья, едва сдерживая рвущийся наружу гнев.

Адрианна провела рукой, охваченной магическим сиянием, по воздуху, даже не прибегая к словам заклинаний, и направила её в сторону колдуна.

– Я очищу твою душу собственноручно! – решительно заявила колдунья.

Алавар поражённо уставился на неё. Ему было невдомёк, как такое возможно. Ей удалось призвать такую силу без рун!

– Тебе не остановить меня, храмовница! – вдруг рассмеялся он ей в лицо. – Ритуалы Ордена мне не страшны.

Адрианна сжала руку в кулак, и мага окружило белое сияние, а затем его пронзил луч яркого света, ворвавшийся в окно, словно посланный с небес Создателем, чтобы покарать нечистую силу. Охваченный белым пламенем, Алавар корчился от дикой боли на полу башни до тех пор, пока её не сотряс оглушительной силы взрыв. Взрыв, разрушивший до основания башню и часть здания, прилегавшего к ней. Именно поэтому рыцари Ордена проводят ритуалы освящения на открытой территории, ведь чем сильнее маг, тем большую опасность таит его смерть.

"Если ваша подопечная окончательно скомпрометирована, необходимо приложить все усилия, чтобы благополучно устроить её будущее, ведь от этого будут зависеть ваши рекомендации "

Графиня Альва, директор Академии Советниц, в наставлении гувернанткам

Адрианна потянулась, словно ленивая кошка, и открыла глаза. Комната была ей прекрасно знакома, как и постель, в которой девушка провела прошедшую ночь, только на этот раз она проснулась в ней не одна. Повернувшись на бок, Адрианна посмотрела на Велкена, развалившегося на кровати и занявшего большую её часть.

Ей до сих пор не верилось, что всё закончилось так хорошо.

…Почувствовав неладное, Адрианна искала пути отступления из башни. Единственным верным решением оказался прыжок из окна прямо в озеро. Удача была на стороне колдуньи, и она чудом не разбилась на мелководье, впрочем, в ту минуту она благословляла день, когда её угораздило родиться магом. Наверное, стоило поверить в судьбу, ведь из воды её выловил Вел, как и в прошлый раз.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.