Образ жизни сегодняшних пенсионеров уже не имеет ничего общего с тем, как жили их родители. Сохранив хорошее здоровье, имея более высокие доходы, они путешествуют, осваивают информатику, участвуют в различных ассоциациях или в муниципальной жизни, работают на общественных началах, не забывая о семье и о друзьях. Располагая свободным временем, они заботятся о внуках. Бывшие управленцы часто после завершения своей профессиональной карьеры сохраняют интерес к полезной деятельности и входят в число тех, кто наиболее активно участвует в работе ассоциаций и муниципальных советов.

Как уже отмечалось выше, численность населения Франции продолжает расти и на 1 января 2017 года составила 67 млн человек. Тем не менее, наблюдается тенденция к уменьшению численности населения, поскольку дальнейшее увеличение продолжительности жизни замедляется, а у молодых пар рождается меньше детей. Приток мигрантов непрерывно уменьшается, как и во всех западных странах. Ожидаемая продолжительность жизни при рождении составляет сегодня 84 года у женщин и 77 лет у мужчин (для сравнения, она составляла всего 47 лет и 43 года, соответственно, в начале XX века).

Связанное вначале со снижением смертности увеличение продолжительности жизни с 1960-х годов стало результатом усилий по борьбе с сердечно-сосудистыми и онкологическими заболеваниями. Сегодня 84 % мужчин и 93 % женщин могут рассчитывать дожить до 60 лет, и в этом возрасте они могут здравствовать в среднем еще, соответственно, 20 и 25 лет.

Разрыв в ожидаемой продолжительности жизни между мужчинами и женщинами во Франции самый большой в Европе (7,5 лет). У француженок самая высокая ожидаемая продолжительность жизни в мире после японок. Высокий показатель преждевременной смертности у мужчин (до 65 лет) вызван, в частности, насильственной смертью – несчастные случаи и самоубийства – в молодом возрасте, а также с вредными привычками – употребление табака и алкоголя – в возрасте 55–60 лет. Увеличение продолжительности жизни в разной степени затрагивает различные категории населения. Средняя разница между неквалифицированными рабочими и инженерно-техническими работниками составляет 8 лет и 5 лет – между мужчинами регионов Нор-Па-де-Кале и Миди-Пирене.

Среди женщин Европейского союза у француженок больше всего детей (191 ребенок на 100 женщин в 2015 году) после ирландок (198 детей на 100 женщин), что существенно превосходит средний показатель по Европе (147 детей на 100 женщин). Если проследить за поколениями в возрасте старше 24 лет, то можно обнаружить неуклонное снижение рождаемости (от 0,9 ребенка на одну женщину поколения 1930-х годов до 0,32 ребенка на одну женщину, родившуюся в 1973 году). Но в возрасте после 39 лет этот разрыв значительно сокращается: у женщин, родившихся в 1930 году, было в среднем 2,63 ребенка, у родившихся в 1950 году – 2,07 ребенка, а у родившихся в 1958 году – 2,08 ребенка. Первого ребенка женщины рожают в среднем в 28 лет. По оценкам, у женщин, родившихся после 1965 года, будет в среднем менее двух детей, и, по всей вероятности, у поколений, родившихся после 1965 года, сокращение этого разрыва будет не столь существенным. Одной из особенностей Франции в области воспроизводства населения является весьма малое число никогда не рожавших женщин: их всего 10 %, тогда как в Германии 25 % 50-летних замужних женщин не стали матерями.

После Второй мировой войны француженки постепенно завоевали право быть хозяйками своей жизни: в 1944 году они получили право голоса, затем – право на использование противозачаточных средств (1967 год) и на добровольное прерывание беременности (1975 год), а также возможность заниматься профессиональной деятельностью без разрешения мужа (1965 год).

В 1954 году женщины составляли примерно треть экономически активного населения страны, сегодня же – почти половину (46,5 %), и почти все женщины в возрасте от 15 до 49 лет (80 %) работают. Их профессиональная деятельность сокращается по мере увеличения числа детей и при наличии детей младенческого возраста. Восемь женщин из десяти работают в сфере обслуживания и чаще, чем мужчины, заняты неполный рабочий день (по такому графику работает каждая третья женщина, восемь человек из десяти работающих неполный рабочий день – женщины). В отличие от других стран Западной Европы, занятость среди женщин во Франции не привела к снижению рождаемости. В сфере занятости они добились равных прав с мужчинами, хотя еще необходимы усилия для выравнивания зарплаты, достижения паритета в политической жизни и в доступе к руководящим должностям.

Сегодня женщины имеют доступ к любым профессиям, даже тем, которые традиционно считались мужскими, однако они все еще сталкиваются с трудностями при получении более высоких должностей. При этом женщины в большей степени, чем мужчины, независимо от их социопрофессиональной категории, страдают от безработицы. В 2016 году доля безработных среди мужчин составляла 8 % и 10 % – среди женщин, в поисках работы находились 25 % женщин трудоспособного возраста, не имеющих диплома об образовании, а среди мужчин этой категории – только 19 %.

Сохраняются, однако, две сферы, где не произошло никаких изменений: политика и домашние обязанности. Франция существенно отстает от большинства европейских стран по числу женщин-депутатов. Только с пересмотром Конституции от 28 июня 1999 года, касающимся политических партий, получила развитие идея о том, что женщины должны наравне с мужчинами иметь доступ ко всем органам власти. Однако эта реформа не дала ожидаемого эффекта: на выборах 2012 года доля женщин среди избранных депутатов увеличилась с 10,9 % до 12,3 %. С другой стороны, в муниципальных советах они почти достигли паритета: 47 % советников – женщины.

Кроме того, предстоит еще добиться прогресса в распределении домашних обязанностей. В 2015 году работа по дому у одной супружеской пары занимала во Франции 7 часов в день, из которых лишь 2 часа 45 минут приходились на мужчину (на 15 минут больше по сравнению с концом 1980-х годов!). Самая неблагодарная работа остается уделом женщин (покупки, домашнее хозяйство и т. д.), мужчины же предпочитают заниматься поделками. На вопрос, какие новшества больше всего изменили повседневную жизнь женщин, последние единодушно называют, прежде всего, стиральную машину и одноразовые подгузники, тогда как мужчины в первую очередь говорят о микроволновой печи и продуктах быстрой заморозки.