Продолжительность жизни французов по оценкам ООН (данные 2010–2016 гг.) составляла 80,7 лет (мужчины – 77,1, женщины – 84,1). Коэффициент рождаемости составляет 2,01 ребенка на одну женщину детородного возраста. Во Франции чуть ли не самая низкая детская смертность (3,7 %) на земном шаре.

Немалые проблемы создает сегодня для французов иммиграция: в стране 3 580 000 иностранцев, создающих порой напряженность в занятости и социальном обеспечении, что объясняет принятые в последнее время более жесткие меры по ограничению въезда иностранцев во Францию. При недавнем подсчете иностранцев, родившихся, выросших и основавших новые семьи во Франции, их число оценивалось в 14 млн человек – четверть коренного населения. Новый кодекс о гражданстве, принятый в 1993 году, обязывает родившихся во Франции и достигших совершеннолетия детей иностранцев подавать заявление о приобретении французского гражданства. Основная масса иммиграции – из стран Магриба, Черной Африки, Ближнего Востока, Юго-Восточной Азии. Однако значительную массу на протяжении десятков лет составили выходцы из России и по целому ряду исторических причин – из Армении (от 350 до 500 тысяч человек по данным 2015 года).

Во французском политическом лексиконе не используется понятие «национальное меньшинство» и даже «национальность» в том смысле, в каком эти слова понимались в Советском Союзе и понимаются до сих пор в постсоветской России. В лексиконе французов слово «nationalité» означает исключительно «гражданство», а прилагательное «national, nationale» означает принадлежность к государству – Французской республике, поскольку само понятие «Республика» исходит из понятия «nation» – народа, которому принадлежит государственный, национальный суверенитет, что зафиксировано в статье 3 Конституции Французской республики. Тем не менее, национальные (или региональные) меньшинства существуют. Свидетельством этого является, к примеру, вынесенный на обсуждение Сената (2015 г.) проект закона, предусматривающий внесение в 1 главу Конституции Франции положения о том, что региональные языки рассматриваются как объекты культурно-исторического наследия нации. К национальным меньшинствам относятся эльзасцы и лотарингцы (около 1,4 млн чел.), бретонцы (1,25 млн чел.), евреи (около 500 тыс. чел.), фламандцы (300 тыс. чел.), каталонцы (250 тыс. чел.), баски (140 тыс. чел.) и корсиканцы (280 тыс. чел.).

Активное население по данным 2016 года составляет 29,2 млн человек, т. е. 43,4 % жителей.

47 % активного населения – женщины, 86 % – лица наемного труда. Треть этой постоянно растущей категории трудящихся – государственные служащие. В сельском хозяйстве занято 4,1 % работающего населения. В промышленности – 24,4 %. В секторе обслуживания – 71,5 % (данные 2016 года).

Драматическая ситуация сложилась для почти 3 млн безработных (10,4 % активного населения в 2016 году), чьи ряды в течение последних 20 лет постоянно росли. В этой связи работодатель, намеревающийся взять на работу по контракту иностранца, должен представить доказательство того, что ему не удалось найти специалиста данного профиля среди французского населения.

Для решения острой социальной проблемы безработицы главное условие – здоровая, стабильно развивающаяся экономика, что зависит от многих, подчас трудно контролируемых внутренних и внешних факторов.

ВВП Франции в 2017 году предварительно оценивалось ориентировочно в 1,9 трлн. евро (2,6 трлн. долларов), что ставит Францию на 5 место в мире по уровню экономического развития и на 4 место в мире по экспорту. Десятилетия интенсивной колониальной политики, особенно в странах Африки, огромный потенциал национального земледелия, активное участие в международном разделении труда, в частности в рамках ЕЭС и европейского строительства, обеспечили французам один из самых высоких уровней жизни планеты.

9 французских компаний входят в число 100 крупнейших компаний мира. 25 промышленных групп имеют оборот около 10 млрд долларов. 40 корпораций обеспечивают за рубежом оборот в 2 млрд долларов, а 10 из них – свыше 10 млрд долларов. 1000 головных французских фирм контролируют 38 % оборота всех предприятий страны, что говорит о достаточно высокой степени концентрации капитала.

Энергетика страны – важнейшая область международного сотрудничества. Нехватка собственных природных ресурсов вынуждает Францию ввозить:

• нефть из Саудовской Аравии, Ирана, Великобритании, Норвегии, России, Нигерии, Алжира, Габона и Конго;

• газ из России, Алжира, Голландии, Норвегии;

• уголь из США, Австралии, Южной Африки.

В энергетическом балансе страны доля нефти составляет 40 %, но постоянно сокращается в пользу электроэнергии (25 % ГЭС и 75 % атомные станции), доля газа (13,3 %) растет, доля угля (6,4 %) падает. Все большее развитие получают т. н. новые источники энергии – геотермическая, солнечная, этанол. Здесь кроются значительные резервы научного сотрудничества и торговли со странами Восточной Европы.

На рынке нефтепродуктов Франции господствуют 2 государственные компании – «Эльф» и «Тоталь». Вся электросеть страны подчинена государственной компании «Электрисите де Франс». Аналогичная компания – «Газ де Франс» является монополистом своей отрасли. В этой связи всем иностранным, в частности российским, партнерам следует знать, что любые проекты, контракты и другие инициативы в этих областях проходят сложный путь изучения под углом государственных интересов Франции и решения носят государственную окраску.

Франция – первая западноевропейская держава по производству сельскохозяйственной продукции, второй экспортер в мире после США. Мягкая пшеница, рожь, кукуруза, подсолнух, овощи (3-е место в Европе после Испании и Италии), фрукты (яблоки, виноград и др.) производятся в количестве, полностью перекрывающем внутринациональные потребности. Отсюда – острая конкурентная борьба с импортными продуктами питания. Периодически вспыхивают очаги силовых конфликтов из-за массового импорта дешевой испанской клубники, голландской и английской свинины, итальянских овощей. В то же время Франция продолжает оставаться на первом месте в Европе по количеству крупного рогатого скота. Экспорт молочных продуктов постоянно растет. По производству вина лишь Италия опережает Францию, а конкуренция в этой сфере проявляется достаточно остро. К примеру, дорого обошлась Франции оппозиция войне в Ираке. США в качестве репрессивной меры приняли решение бойкотировать французские вина, чем незамедлительно воспользовались конкуренты, и в первую очередь Италия, значительно увеличила экспорт своих вин в Америку.

Несмотря на то, что французское рыболовство (800 000 тонн рыбы в год) не обеспечивает потребности внутреннего потребления, французские рыбаки ведут постоянную борьбу с испанцами (вплоть до стычек в море с применением огнестрельного оружия), проводят акции массового уничтожения импортной продукции, в частности из стран Восточной Европы. Основные статьи импорта – лосось, креветки, лангусты, омары.

По объему промышленного производства, рассчитанного по паритету покупательной способности (по данным МВФ 2016 года), Франция находится на 14 месте в мире. Промышленность Франции обеспечивает 30 % занятости, 40 % инвестиций, 80 % экспорта. Государственный сектор, постепенно сокращающийся в последние годы, дает 20 % оборота и около 30 % экспорта. Средние и крупные предприятия (более 500 работников) занимают господствующее положение: 46 % занятости, 56 % рынка, 72 % экспорта.

Ведущие отрасли французской промышленности:

• автомобилестроение (Рено, Пежо, Ситроен около 3 млн легковых машин в год);

• электроника, электромеханика, связь (Алькатель, Томсон, Альстом, Матра, Шнейдер);

• авиастроение (Аэроспасьяль, Снекма, Эрбус, Дассо);

• металлургия (Юзинор-Сасилор);

• химия и нефтехимия (4-е место в мире, компании Рон-Пуленк, Эльф, Эр Ликид, Тоталь);

• железнодорожная техника (лучшие в мире сверхскоростные поезда);

• строительство жилья и офисов (Буиг, SGE);