До меня доносились обрывки разговоров людей, которые ехали неподалеку от телеги. Я прислушался к самому себе, не болит ли ничего?

Сразу откликнулся желудок – это ничего страшного, потерпит. Потом своё недовольство высказал мочевой пузырь – тут уже намного опаснее. Слегка болела голова… Да, тот парень весьма сильно мне камнем в лоб кинул, движения руки не видел, явно воздушник какой-нибудь с хорошей фантазией.

Так, мне срочно надо выйти из телеги, не хватало ещё опозориться и наделать в штаны. Я поднес связанные руки к лицу, что бы осмотреть веревки. Они были самыми обыкновенными. Приложить немного усилий и… Я сильно дернул руками друг от друга, обрывки моих пут разлетелись по всей телеге. Вынул кляп, который, слава богам, не являлся частью нижнего белья, сплюнул скопившуюся за это время слюну и освободил свои ноги.

На коленях я подполз к краю телеги, приподнял тент, перелез через бортик и довольно сильно шлепнулся о землю.

– Ох ты ж, больно-то как! – громко воскликнул я и только после этого вспомнил, где нахожусь. Досадливо поморщился, поднял голову вверх и осмотрелся.

Человек двадцать находилось около меня, всех их я видел ещё на той дороге. Среди них был старик и девушка яркими красными волосами. Половина уже вынула свои мечи из ножен и ждали лишь команды главного, который явно не спешил. Мы, судя по всему, двигались где-то среди леса. Я встал, отряхнулся, посмотрел на старика и сказал:

–Наше знакомство как-то не задалось, давайте начнем сначала. Я – Маркел. Увлекаюсь некромантией, но, поверьте, мил и кроток.

Девушка нахмурилась, явно хотела сказать что-то дерзкое, но дедок успокаивающе положил ей руку на плечо и заговорил сам:

– Здравствуйте, молодой человек. Меня зовут Грегориус Стиртский. Мы вас… – старик хмуро посмотрел на свободно стоящего меня, – задержали по приказу Тайной стражи и, как говорил раньше, везем в столицу к Совету магов для разбирательства.

Нервная ухмылка пробежала по моему лицу после его «молодой человек», что дедок явно отметил и нахмурился. Надо получше контролировать свои эмоции.

– Это все хорошо, но мне срочно нужно в кустики сбегать. Вы, при желании, можете проконтролировать, но я обещаю не сбегать. Мне тоже в столицу надо, а вместе веселее ехать.

Он отправил трех человек со мной, я подумал, стоит ли обижаться на это, ведь я ему обещал… Но потом вспомнил, что люди существа гадкие и, зачастую, свои обещания не сдерживают, так что пусть идут.

Схватить быка за рога я решил и после короткого, но весьма продуктивного похода к кустам:

– А что у нас сегодня на завтрак? – невинным голосом спросил я у девушки, которая, казалось, готова была испепелить меня взглядом. Она ничего не ответила, гордо задрала носик, взлетела на коня и отъехала от меня.

– Мы уже давно поели, там, около Вас, должна была лежать сумка с Вашей едой, – сказал Грегориус, провожая девушку взглядом.

Я было направился уже туда, но голос старика остановил меня.

– Примерно через четыре часа мы остановимся на ночлег, мне бы хотелось обговорить с Вами произошедшее на моей земле, пусть вы даже действовали по указанию Тайной стражи, – он посмотрел мне в глаза.

– Тайной стражи, хмм… Хорошо, я расскажу. Только лучше ко мне обращаться на «ты», ну, в крайнем случае, Маркел, – я кинул на него ответный взгляд, попытавшись изобразить раскаяние, но, исходя из скептической гримасы старки, у меня вышло это не особо хорошо.

Подойдя к своей телеге я, первым делом, стянул с неё тент.

– Я, с некоторых пор, жутко не люблю маленькие замкнутые пространства, – сказал я, заметив недоуменный взгляд нескольких воинов, – Ну, сами понимаете, темно, одолевают мрачные мысли, различные тени начинают кружиться около вас и шептать что-то о убийствах, каннибализме и, что мне не нравится больше всего, агитировать за различных политических деятелей.

Один из солдат с ошарашенным видом покрутил пальцем у виска, после чего все оседлали коней и, наконец, тронулись. Я быстро отыскал сумку, достал пищу и начал насыщаться, осматривая моих попутчиков.

Воины были… Ну как всегда. Доспехи, мечи... Не интересно, в общем, ничего нового я тут не увижу. Намного занятнее было рассматривать троицу магов, которые меня, фактически, и пленили. На одного из их, учитывая даже, что это его камень выбил из меня дух, было жалко смотреть. Он был бледный и едва держался в седле, около него всегда ехал один из солдат, контролируя, не свалится ли бедняга из седла.

– Грегориус! – крикнул я и начал дожидаться, пока тот подъедет ко мне, не обращая внимания на недоумевающие взгляды остальных.

– Пусть бедняга на моем месте будет, а я, в свою очередь, благодушно готов на его коня перебраться, – предложил я.

Старик явно собирался отказаться, но тут парень снова чуть было не свалился на землю, солдат вовремя придержал его.

– Хорошо, – скрепя сердце согласился он, – только будь всё время рядом.

Его едва не перекосило после того, как я ободряюще улыбнулся и выпрыгнул из повозки. Вот бедняга… Надо будет с ним явно слегка осторожнее, а то сердечный приступ получит, или же весь дергаться будет от нервного тика до того, как к столице доедем.

Очень давно я не путешествовал в составе кампании, поэтому сейчас, даже не смотря на то, что эти люди меня, якобы, пленили, у меня было благодушное настроение и тянуло на разговоры.

Я обратился к одному из солдат рядом:

– Было это...

***

Я уже полчаса наблюдала, как этот ненормальный орал во всю глотку и летал на коне Тревона вдоль нашей колонны, травя анекдоты и рассказывая различные истории. Солдаты уже начинали смотреть на него не как на многолетнего некроманта, который недавно уничтожил целую деревню, а как на их ровесника. Иногда он, правда, разбивал эти иллюзии, когда в историях поднимались темы о периоде до Великой войны.

Когда мы услышали его непринужденные слова: «Было это лет за семьдесят перед началом Великой войны, я тогда…», то были в шоке. Грегориус достал четки и начал их перебирать, явно пытаясь успокоиться, вспоминая своё «молодой человек» по отношению к некроманту. Маркел явно заметил нашу реакцию на свою оговорку, слегка поморщился и старался больше не затрагивать эту тему.

Я же, в свою очередь, размышляла о том, как же ему удалось скрыться от травли повелителей мертвых тех лет, как он сохранил рассудок, скрываясь от всех. Про рассудок, на самом деле, ещё не известно. Достаточно вспомнить пустую деревню, сотни трупов на дне болота и зомби, которые пытались нас убить.

Маркел явно должен был заметить мои полные зла и упрека взгляды направленные на него и на солдат, которые раскрыв рот внимали его россказням, но никак не реагировал на это.

Рассказывал он слишком интересно, говорил о вещах многолетней давности так, будто это происходило буквально вчера. Я, сама того не замечая, всё ближе и ближе подъезжала к нему, погружаясь в мир его рассказов и представляя себя участником тех событий. Даже Грегориус вернул четки в карман и сам старался не пропустить ни единого слова Маркела.

Так, совершенно незаметно для всех нас, прошло четыре часа и мы подъехали к месту нашей ночевки.

К вечеру мы подъехали к специальной стоянке, где на ночлег останавливались торговые караваны. Она была удобной для обороны, недалеко был лес, где можно было набрать бревен для костра, были места для палаток, телег, большой луг для лошадей и озеро неподалеку.

В то время, пока воины готовили костер, еду и места для ночлега, мы с магами обсудили произошедшее в деревне. На это ушло около часа, после чего все четверо отправились к своим местам, размышляя о сказанном друг другу. Как же так вышло, что вся деревня знала…

Хотя, скорее всего, проблема в не самом хорошем интеллектуальном развитии крестьян. Вы можете дать человеку в руки меч, но это не сделает его воином. И любой более-менее обученный боец сможет голыми руками расправиться с ним. Так и тут – я дал им знания, но…