– А выследить и убить монстра не пытались? – негромко спросил Тимур, до белых костяшек стискивая пальцы на ложе карабина.
– Конечно, пытались. Но как его выследишь, если час назад он выглядел, как Марина, полчаса назад – как Артем, а сейчас надел третью личину? Будь на «Ковчеге» все в порядке с энергией, Рыя бы его, конечно, вычислила, а так… Был один… эпизод… – Оля вдруг запнулась и замолчала, потупившись.
– Ну-ну, продолжай, – подстегнул ее Костя.
– Это ты про Олесю? – повернулся к девушке Артем.
Не поднимая глаз, Фомичева коротко кивнула.
– Все говорило за то, что трутень – она, – набрав в легкие побольше воздуха, выговорил юноша, обращаясь к остальным. – Олеся, то есть. Даже я поверил, хотя и возражал против крайних мер.
– Мы все поверили, – всхлипнула Марина. – Оля не виновата.
– Я была вашим капитаном, – едва слышно произнесла Фомичева. – Я обязана была это остановить…
– В общем, Олесю убил не монстр, – бесцветным голосом сообщил Артем. – Ребята набросились на нее, схватили, ну и… Потом все, кто в этом участвовал, и сами погибли.
– По крайней мере, смерть Олеси была легкой, – пробормотала Марина. – Всего один удар… Чудовище бы он оглушил, а человека убил.
– А почему нельзя было, например, запереться где-нибудь и не выходить? – спросил Костя. – Ну и установить дежурство, на случай, если монстр все же окажется внутри?
– Я призывала держаться вместе, – снова заговорила Оля, – но меня не слушали. Каждый подозревал каждого, никто никому не доверял. А у трутня было офицерское кольцо – он взял его у Жанны, которую убил первой. То есть он мог открыть любую дверь, кроме тех, что я бы заперла своим, капитанским.
– Кольца там вместо ключей, – пояснила Марина, заметив непонимающие взгляды слушателей. – Главное – у капитана, еще четыре прокачанных – у офицеров. У простых членов экипажа – обычные, ими от офицерского кольца не запрешься.
– К слову, в конце концов мы так и сделали – засели вчетвером в комнате отдыха, – добавил Артем. – Оля заперла дверь изнутри, и никто чужой внутрь попасть уже не мог.
– А еще живые к тому моменту на борту были? – спросила Настя, обращаясь главным образом к Фомичевой.
Та дернулась, словно от удара, но губ не разомкнула.
– Кто-то пытался к нам попасть, но мы не пустили, – ответил за нее Артем. – Скорее всего, это как раз и был трутень.
– Наверняка трутень, – убежденно бросила Марина. – Все остальные к тому моменту уже погибли. Оставался кто-то один – ясно, что трутень.
– А почему, когда «Ковчег» приземлился, он поспешил удрать? – спросил Костя.
– Этого мы не знаем, – развел руками Артем. – Мы вообще думали, что он затаился где-нибудь на корабле, в лабиринте, например – это вы нам рассказали, что трутень убежал.
– И сейчас, значит, эта тварь рыщет где-то неподалеку… – задумчиво проговорил Тимур, стрельнув глазами вверх по косогору.
– Не обязательно, – не согласился Костя. – Остров большой.
– Большой-то большой, только сам же говорил, не зная троп, далеко он не уйдет.
– Это да…
– Но, говорите, при свете дня он не нападет? – уточнил Тимур у ребят с «Ковчега».
– Наверняка нет, – ответил Артем.
– Не должен, – вторила ему Оля.
– А на ночь можно перебраться в бункер, – предложил Костя.
Тимур лишь недовольно поморщился.
– А что, что-то не так с бункером? – заметил его гримасу Артем. – Навскидку выглядит хорошей идеей.
С ответом Тимур медлил.
– Ну, мы же не случайно оттуда ушли, – пришла ему на помощь Настя.
– Там, у входа, тогда куча народу погибла под «звездопадом», – пояснил, Костя. – Так трупы никто не убирал. Чтобы их похоронить у нас ни лопат не было, ни, честно говоря, желания большого. Огонь и вода над ними, немного поработали, но запах все равно стоит – закачаешься. И мух тучи. В самом бункере еще ничего, если дверь закрыть, но мимо каждый раз ходить – удовольствие то еще… Но раз-другой, конечно, можно и потерпеть…
– Дело не в этом, – резко мотнул головой Тимур. – Думал я уже о бункере. Но вы же помните, сколько там внизу разных коридоров и переходов? А что, если этот ваш трутень уже пробрался туда? Спрятаться там есть где. Как выскочит из-за угла…
– С чего бы это ему соваться в пустой бункер? – пожал плечами Артем. – Вы же говорили, он в лес убежал.
– А на «Ковчег» чего ему было соваться?! – взорвалась внезапно Оля. – Мы понятия не имеем, что ему нужно – ну, кроме нашей крови! Снова встретиться с ним в темном коридоре? Нет уж, с меня хватит!
– Заночевать лучше прямо здесь, на пляже, – снова заговорил Тимур. – Оставим гореть костер, выставим часовых с карабинами – ни одна инопланетная тварь не подкрадется незамеченной. Надеюсь, обычные пули этого оборотня берут? – вымученно улыбнулся он. – А то серебряных сегодня что-то не выдали.
– Черт его знает… – пожал плечами Артем.
– «Пани Горской» в свое время вполне хватило удара настольной лампой по затылку, – вспомнила Настя. – Убить это ее не убило, но на время вырубило. Пуля, думаю, будет ничем не хуже.
– Хорошо, – склонил голову Тимур. – Ну а что дальше?
– В смысле, дальше? – не понял Артем.
– В смысле, дальше что будем делать?
– А дальше – валить отсюда надо! – уверенно заявил его собеседник. – И как можно быстрее!
– Отсюда – это откуда? – уточнил Тимур. – И куда?
– С острова этого проклятого. Для начала – на материк. Лично я буду спать гораздо спокойнее, если между мной и трутнем будет хотя бы морской пролив. А после, раз уж конец света не состоялся, стоит подумать и о возвращении домой. В Россию.
– Лично я – «за»! – тут же поддержал Артема Костя. – Все верно – сначала на материк, ну а потом уж посмотрим… Рано или поздно уходить все равно придется: дня через три-четыре, максимум через неделю, здесь тупо будет нечего есть. А теперь еще монстр этот…
– Погоди ты со своим «за», – поморщился Тимур. – Я тоже за все хорошее и против всего плохого. Но для тех, кто не в курсе, – подняв голову, обвел он взглядом ребят у костра. – Тут не то что до России, до пристани фиг доберешься. Старая дорога, что справа, что слева, перерезана. Идти придется напрямик, через джунгли, а там сейчас сплошной бурелом. Про монстра вашего я уже и не говорю…
– В джунгли нам так и так завтра идти – к ручью за водой, – напомнил Костя. И потом послезавтра. И так каждый день. И монстр все это время будет где-то рядом. Нет, лучше уж убраться от него раз и навсегда!
– А что ему помешает последовать за нами? Сначала через джунгли, а потом и на материк? – спросил Тимур.
– Ты меня спрашиваешь? Понятия не имею, – развел руками Костя. – Но там мы хотя бы не будем зажаты на крохотном пятачке. Опять же: армия, полиция – может, они где-то сохранились. Все сподручнее под их защитой.
– Представляю: приходим мы, такие, в местный полицейский участок: люди добрые, спасите-помогите, за нами инопланетянин гонится! – хмыкнул кавказец. – В лучшем случае там подумают, что мы веселых грибов объелись.
– У тебя есть другое предложение? – развел руками Костя.
– Да нет… – вынужден был признать Тимур. – Просто хочу, чтобы все понимали сложность нашего положения – как если решим идти, так и если примем решение остаться.
– Мы неделю провели рядом с этим чудовищем на «Ковчеге», – бросила – не Тимуру даже, скорее, в сторону – Фомичева. – Не нужно рассказывать нам о сложностях.
– Хорошо, а ты сама что предлагаешь? – спросил ее кавказец.
– При прочих равных – бежала бы без оглядки, лишь бы подальше от него. Но в местных условиях вы разбираетесь лучше – вам и решать.
– Ясно, – кивнул Тимур. – Мнение Кости известно. Настя, что скажешь?
– Если идти – то сейчас, пока у нас есть какой-никакой запас пищи, – кивнула девушка на еще непочатые шестиугольные миски, валяющиеся возле Марининого рюкзака. – Не на ночь глядя, конечно – там и днем-то ноги легко переломать – с утра. Встанем – и пойдем.
– Принято. Крис, – повернулся Тимур к молчавшему до сей поры американцу. – Do you think we should go to the pier or stay here?[2]
