Пауза, и хмурое уточнение:

- Позволишь войти?

- Конечно.

Ядодел возник в нескольких метрах от меня, быстро огляделся, искренне поразился антуражу, мотнул головой и сосредоточился на мне:

- Варя, а кого ты оживлять, радость моя, собралась?

- Одного хорошего человека.

Верон качнулся с пятки на мысок и обратно.

- Про то, что хороших людей не бывает, я говорить не буду. Давай уточним другой момент. Человек этот чей?

- Сейчас мой.

- Подаришь?

Вопрос прозвучал крайне странно. Я нахмурилась, пытаясь понять, зачем Верону понадобилась душа неизвестно кого. Ядодел страдальчески закатил глаза, всем своим видом показывая, как тяжко ему мириться с моей непроходимой глупостью.

- Варя, возрождённый несвободен. Он принадлежит тому, кому принадлежала энергия, из которой было воссоздано его тело. Формально, возрождённый, конечно, не раб и не слуга, но тот, чья энергия была использована, может воздействовать на тело возрождённого. Например, тебе достаточно пожелать, и твоя некромантка испытает сильнейшую жажду. Или по твоей опять же прихоти, начнёт прыгать на одной ноге и в такт махать руками. Попробуешь? - хулигански предложил Верон.

Я мотнула головой.

- То есть, ты отдашь мне власть над своим хорошим человеком? Жаль. Кстати, не подскажешь, что мы здесь делаем? - Ядодел кивнул на трупы.

Признав, что мой гениальный план возвращения Кайрана к жизни с треском провалился, я снова окинула взглядом полки и тихо ответила:

- Я кавалера на бал выбираю.

- Ты собираешься пойти с трупом?! - недоверие во взгляде Верона сменилось уважением.

Я кивнула. А что делать? Я уже пообещала и Виану, и руководительнице, что явлюсь под ручку с куклой. Кто же знал, что при ближайшем рассмотрении идея перестанет казаться здравой и умной. Но за бахвальство в любом случае нужно отвечать. Слово я держу.

Вслух говорить ничего не стала. Боги над моей принципиальностью, наверное, только посмеются. Я уже успела убедиться, что дела смертных их волнуют не больше, чем пастуха — дела овец. Приглядывают, шерсть регулярно стригут, от волков оберегают, жизненными тяготами конкретных особей не интересуются.

- Что же, желаю хорошо провести время. Больше не отвлекаю.

Верон изобразил галантный полупоклон и исчез, оставив меня наедине с невесёлыми думами. Майн не в счёт, ибо всегда молчит и на контакт не идёт. Уж мог бы знаками со мной общаться. Не хочет.

Я вздохнула, признала, что без помощи мне не справиться и позвала в пространство:

- Айра. Ты не могла бы уделить мне время сейчас?

Туманница появилась незамедлительно.

- Спасибо, Айра, - я постаралась, чтобы голос звучал бодро, но получилось неважно.

- Госпожа грустит?

Я против воли улыбнулась. Забота оказалась приятно.

- Айра, мне понадобится твоя помощь. Ты знаешь, кем были они все при жизни? - я кивнула на тела.

- Да, госпожа.

- Замечательно. Тогда будь добра, расскажи мне коротко о тех, на кого я буду показывать.

Связываться с кем бы то ни было, не выяснив подноготной, я не собиралась. Айра поклонилась, и я ткнула пальцем в ближайшее более-менее подходящее тело.

Приятного на вид молодого человека изуродовала глубокая поперечная рана на животе. Кровь запеклась на рубахе, образовав бордово-чёрную корку. Больше тело не пострадало, если не считать синяков на запястьях, оставленных верёвкой.

- Слабый маг, наёмный убийца, принесён в жертву некромантом, на которого взял заказ.

Туда и дорога. В кавалеры убийца мне не нужен.

На соседней полке лежал ничем примечательный паренёк. Как сказала Айра, он был из городских низов, и вся его вина состояла в том, что он оказался не в то время не в том месте. В принципе, для моих целей мальчишка подходит, но манерам он явно не обучен, поэтому тоже мимо.

И с третьим телом мне не повезло. Орк совершил ритуальное самоубийство, умоляя покарать его врагов, ибо сам он добраться до них не мог. Я покачала головой. Не хочу сказать ничего плохого, обстоятельства бывают разные, но отдавший себя войне, убийствам и мести на празднике мне тоже не нужен.

- Здесь есть нормальные? - вздохнула я.

- Кого госпожа считает нормальным? - уточнила Айра.

- Я ищу партнёра на бал. Мне нужен кто-то высоконравственный, утончённый, галантный, обученный манерам, - начала перечислять я.

Туманница тихонько рассмеялась:

- Госпожа, простите мне мою дерзость, но это уже за пределами нормы. Не уверена, что кто-то подобный в природе водится. Обычно такие уникумы быстро вымирают. У вас в храме таких точно нет. Я имею в виду тел.

Вселять в тело чужую душу мне не очень хотелось. Создавать куклу из подручных материалов муторно. Я спросила, может ли туманница мне хоть кого-то предложить.

Айра задумчиво покрутилась на месте, оглядывая хранилище и поманила мня вглубь лабиринта стеллажей. Мы прошли мимо шести чёрных кошек, двух утончённых эльфиек, целой корзины змей, группы воинов в полном обмундировании, двух дроу. Чем дальше я шла по гигантскому моргу, тем меньше мне нравилось происходящее, и я в очередной раз задалась вопросом во что я ввязалась. Увидев убитых во имя Хозяйки десятилетних мальчиков-близнецов, я резко остановилась.

- Дети?! - это уже слишком.

Айра кивнула:

- Девятьсот лет назад в Каранск пришла эпидемия бонье. Хозяйку молили остановить серую смерть и положили на алтарь этих мальчиков. Они уже были заражены и обречены.

- А целители на что?

- С бонье до сих пор удавалось справляться только богам Великого Пантеона, да и то Подательница Жизни и Мастер-Чудодей всегда проигрывали этой заразе.

- Бабушка спасла заболевших?

- Хозяйка Шаина остановила эпидемию.

Значит, не смогла спасти.

Дальше я старалась смотреть исключительно в пол. Правду говорят: меньше знаешь — крепче спишь. Мы обогнули стеллаж, прошли вперёд и остановились перед полкой, на которой лежал мужчина лет тридцати. Бледное восковое лицо обрамляли тёмно-русые кудри, нос горбинкой, черты лица благородные.

- Барон Крамар, очень посредственный маг, участник военных действий, был захвачен в плен. Чтобы не выдать врагу важные сведения, ногтем начертил на себе алтарный знак Хозяйки и попросил забрать его. Манерам обучен, как человек неплохой.

- Беру, - согласилась я. - Ещё мне нужно тело Кайрана Харпена. Айра, сможешь их обоих отправить в академию к магистру Шамили?

- Будет исполнено.

Говорить про души я не стала, решила, что попробую найти их сама. Интересно же.

Когда я прямо из храма через Туман шагнула к Лойде, оказалось, что наставница находится в своих личных покоях, в гостиной, а на полу перед ней лежат два тела. Лойда опустилась на колени над Кайраном и кончиком указательного пальца гладила его по щеке.

- Привет, - поздоровалась я.

Лойда вздрогнула, оглянулась.

- Займёмся?

- Да, но без артефакта я работать не смогу.

Я отстегнула с пояса жезл:

- Подойдёт?

- Более чем. Кстати, надеюсь, ты знаешь, как будем перетаскивать их в лабораторию?

Мда, с планированием у меня пока не очень. Я обернулась:

- Майн?

Дроу материализовался, подобрал тела и легко закинул обоих себе на плечо. Эх, жалко будет, когда тётя решит его забрать. Такое сокровище! Было видно, что двойная ноша не доставляет тёмному эльфу никаких неудобств, более того, свободную руку Майн положил на рукоять меча, готовый выхватить оружие в любой момент. Сразу ясно, что груз не помешает ему меня защитить.

Где подходящая лаборатория, я не знала, пришлось пользоваться порталом. К счастью, идти было недалеко, и по дороге нам никто не попался. Не хотелось бы, чтобы у администрации появились вопросы к Майну.

Лаборатория — экранированное небольшое помещение, разделённое на две зоны: рабочую и хранилище, где можно было найти инструменты, ингредиенты. Запас был небольшой. Как пояснила Лойда, материлы следовало использовать либо свои, либо заказывать.