– Вовчик! – выкрикнул я, махнув рукой для привлечения внимание.

Он заметил меня и уже через минуту мы обменялись с Лавровым дружеским рукопожатием.

– Только что разговаривал с Бессоновым… – ещё не зная с чего начать, я сообщил ему о недавно состоявшейся встрече. – …Пытался узнать у него номер твоего телефона.

– На какую тему ты собирался со мной побеседовать?

– По поводу субботней поездки, – уточнил я.

– Как мне кажется, мы обо всём успели договориться ещё неделю назад, у ночного костра.

– Понимаешь, Вован… Я тогда сильно перебрал, потому и не помню подробностей наших договорённостей… – как бы я этого не хотел, но отчего-то мне приходилось непрерывно оправдываться. Потому и чувствовал я себя не совсем в своей тарелке.

– Юрка, да ты не парься… – он вдруг хлопнул меня по плечу. – …Ни о чём сверхъестественном речь вовсе не шла. Правда, ты пытался поспорить со мной на ящик коньяка, уверенно заявляя о том, что лично соберёшь группу в двадцать человек. При этом я изначально знал, что данная затея окажется для тебя непосильной, потому и отказался от предложенного тобою пари. Сколько соберёшь, столько и соберёшь. Повторяю, не загоняйся…

– Нет-нет. Я собирался поговорить с тобой вовсе не об этом… – облегчённо вздохнув по поводу так и не состоявшегося спора, я решил тотчас добиться большего. – …Дело в том, что я сам не могу отправиться в данную поездку. В моей жизни сейчас конкретная неопределённость. Фофан обещал позвонить, посодействовать… Да, и с супругой я ещё не общался. Когда я сообщу ей о двухнедельном отъезде в неизвестно куда, боюсь, но она может меня попросту не понять.

– Юра, ты просто возьми и доверься мне… – Лавров вновь похлопал меня по плечу. – …Вот так, без каких-либо пояснений и комментариев, возьми и поверь мне на слово. Поверь в то, что жена с радостью отпустит тебя чёрте куда, хоть на две, хоть на три, или четыре недели… Во-вторых, поверь в то, что Фофан тебе не позвонит. Я знаю его гораздо лучше… Ну, и в третьих, данная поездка будет для тебя крайне полезной, потому как кардинально изменит твою судьбу. Можешь считать, что в эту субботу ты начнёшь заново переписывать свою жизнь. Очень многое я бы мог рассказать тебе прямо сейчас. Однако все мои слова будут пустым звуком, пока ты сам не побываешь там, куда я вас всех усиленно зазываю.

– Но… – я вновь попытался возразить. Однако Вовка оборвал меня на первом же слове.

– Давай-ка мы договоримся следующим образом. Ты поверишь в то, о чём я тебя только что попросил. Ну, и примерно на третий день вашей турпоездки, когда ты увидишь всё своими собственными глазами, когда ты начнёшь понимать меня, когда мы наконец-то будем говорить с тобой на одном и том же языке, вот тогда мы и продолжим начатый сегодня разговор.

Да!.. И вот что ещё… В обязательном порядке, пусть все отъезжающие возьмут с собой паспорта и свидетельства о рождении на детей, если таковые в вашей группе будут иметься…

На том собственно мы и расстались.

Дабы опровергнуть троекратное Лавровское «поверь мне», прежде всего, я поспешил домой. Потому как прекрасно знал свою супругу. Виленка непременно придерживалась мнения о том, что залог семейного счастья и благополучия, заключается в совместном проведении свободного времени обеими супругами. Отпустить на две недели она меня попросту не могла. Да и вряд ли Вилена отважилась отправиться вместе со мной в степной район Омской области, граничащий с Казахстаном. Тем более, в какой-то там Советский Союз, о котором я и сам имел весьма смутные представления. По-моему, лишь одной аббревиатуры «СССР», ей будет вполне достаточно для того, чтоб я получил конкретное и категоричное «нет».

Тем не менее, я был не прав. Оказалось так, что это я (в отличие от всё того же Лаврова) вовсе не знал своей жены.

– Юра, я не вижу ничего предосудительного, если ты проведёшь пару недель в компании своих друзей… – крайне спокойно ответила мне Вилена.

Причём, ответ её был (как мне тогда показалось) каким-то не слишком обдуманным или вынуждено-выстраданным. Напротив, он оказался весьма простым и отчасти легкомысленным.

– Но ведь там будут не только одноклассники, но и мои бывшие одноклассницы, – уточнил я несколько провокационно.

– Я не поняла. Ты что, ожидаешь от меня какого-то скандала, порыва безумной ревности?.. – усмехнулась супруга. – …Михайлов, мы столько лет вместе. Ну, куда ты от меня денешься? Всех твоих одноклассниц я наперечёт знаю. Допустим, по пьяной лавочке, ты и трахнешь эту шлюху Светку Иванову, вернувшуюся с европейских заработков, и что с того?

– Просто я подумал о том, что обычно мы проводим отпуск вместе, – я решил использовать свой последний шанс, надавив на её принципы.

– Во-первых, это вовсе не отпуск. Во-вторых, я бы никогда не поехала на окраину Омской области. В то время как для тебя данная поездка могла быть весьма кстати. Прокатишься, развеешься, отвлечёшься. Честно сказать, я уже устала от твоей кислой и вечно недовольной морды. Если тебя до сих пор терзают какие-то внутренние моральные устои, то успокойся. Считай, что это я выгнала тебя из дому на две недели, дабы самой побыть в одиночестве. Хоть немного отдохнув от тебя. Когда ты работал, подобного дискомфорта я вовсе не испытывала. Ну, а тут… Уж извини.

Вот так. Я просто вынужден был признать то, что уж в одном из Лавровских «поверь мне», этот сукин сын оказался прав. Да-да. Я и сам был в шоке.

Мне ничего не оставалось, кроме как приступить к приёму телефонных звонков своих бывших школьных друзей, готовых уже послезавтра отправиться вместе со мной в полную неизвестность. Причём, таковых набралось не так уж и мало. Давайте-ка мы их вместе с вами пересчитаем. Итак…

Сашка Каржановский, который заявился ко мне ещё утром. Он сдал деньги за двоих: за себя и за десятилетнего сына. Илья Мельник со своей супругой Ириной и младшей пятнадцатилетней дочерью. Чуть позже дала о себе знать и уже упомянутая Виленой, Светка Иванова.

Как не возмущался Мишка Лохновский по поводу ненавистного ему социалистического строя, а всё же деньги на свою путёвку он мне подвёз (по его же словам: из чистого любопытства). Далее я встретился с Серёгой Дормачёвым (он так же намеревался отправиться в турпоездку с сыном), Андреем Зайцевым, Женькой Малютой, Лариской Прыгуновой и Лёвой Поповичем. А ещё в моём списке оказался Витька Задорнов, изъявивший желание отправиться в двухнедельную поездку вместе с тринадцатилетним сыном.

«Всё ж таки зря, я не поспорил с Лавровым на ящик коньяка. Ради подобного трофея уж я бы поднапрягся… И ещё четырёх человек, наверняка бы нашёл».

Только-только я подумал о Вовке, как он тотчас вышел со мной на связь. Точнее, на экране моего мобильника высветилось «неопознанный абонент» и лишь подняв трубку, я понял, что это был именно он.

– Ну? И сколько у тебя в итоге набралось? – поинтересовался Владимир.

– Вместе со мной получилась группа из шестнадцати желающих.

– Совсем неплохо… – в удивлении, едва ли не присвистнул Лавров. – …Про паспорта не забыл предупредить?

– Не забыл.

– В таком случае, встречаемся в субботу. Четверых туристов я тебе доберу.

Опуская трубку, я вновь поймал себя на мысли о то, что мне опять, как будто бы пришлось отчитываться перед Лавровым. То есть, Вовка на каких-то невидимых и мало осязаемых межличностных связях заняв более высокую позицию, вдруг приобрёл надо мной некое преимущество. Чего никогда ранее меж нами не наблюдалось. То ли я, расставшись со своей прежней работой, что-то потерял и в своей самооценке, то ли Лавров вдруг разжился новым чувством собственного достоинства. Для меня данная ситуация стало полным откровением.

Вот и наступила та самая суббота, о которой я только и делал, что думал на протяжении последних двух дней.