— Все нормально, Ирка, — успокоил я девушку, стараясь ничем не выдать того, что еле-еле цепляюсь за реальность.
Из-за сильной боли я чуть не потерял сознание.
— А почему ты такой бледный, Сережа?
— Пытался узнать, кто к нам будет пристыковываться.
— Ну и кто же? — одновременно спросили Ирка и Смирнов.
— К сожалению, я так и не понял, — вздохнул я. — Может, попробуем узнать у экипажа?
— Давай, — кивнул Смирнов.
— Побудешь здесь минутку? — Я взял Ирку за руку. — Мы быстро!
— Хорошо, — неуверенно согласилась девушка. — Только вы поторопитесь, пожалуйста!
Ирка недвусмысленно обвела взглядом остальных пассажиров, и я понял, что она имеет в виду. Люди, летевшие вместе с нами, были обычными работягами, которые, как известно, запросто могут пристать к девушке. Действительно, придется поторопиться!
— Сможешь идти? — спросил у меня Смирнов.
— Да, — кивнул я, поднимаясь с кресла.
Голова еще побаливала, но сознание прояснилось.
— Хорошо! — внимательно посмотрел на меня агент и тоже встал.
Мы неловкими прыжками двинулись в направлении кабины. Искусственная гравитация работала еле-еле, что несколько затрудняло передвижение. Я все еще не пришел в себя, колени дрожали, и пару раз я чуть не свалился на пол, несмотря на маленький вес.
Первым, кого мы встретили в коридоре, был корабельный инженер. Это был совсем еще молодой парень в потертой черной форме с шестерней на предплечье. Я несколько раз видел, как он торопится то в носовую, то в хвостовую часть корабля. Вполне допускаю, что в нашем космолете случались какие-то неполадки, потому как вид у инженера постоянно был какой-то нервозный.
Вот и сейчас он явно переживал и спешил в направлении кабины откуда-то с нижнего этажа.
— Постойте! — обратился к инженеру Смирнов. — Не скажете, что случилось со шлюпкой?
Парень прошмыгнул мимо нас и уже хотел было унестись прочь, но агент успел схватить его за локоть. Стальная хватка Смирнова мгновенно остановила торопливого инженера.
— В чем дело? — взвизгнул он.
Парень говорил без акцента.
— Не видите — я тороплюсь!
— Вы в курсе, что случилось со шлюпкой? — повторил вопрос агент. — В чем у них там проблема?
— Я абсолютно ничего не знаю! — воскликнул инженер. — Сию же секунду отпустите меня!
— Тогда другой вопрос. — Смирнов был само спокойствие. — Почему вы так торопитесь?
— Я не в праве разглашать это! Что вы себе позволяете? Неслыханно! Я просто выполняю приказания командира!
Смирнов плюнул и собрался разжать руку, но тут на парня насел я. Я схватил инженера за грудки и изо всех сил прижал к переборке.
— Постой, дорогой. — Мне в кровь брызнул адреналин. — Ну-ка сей же миг выкладывай, что тут творится! Иначе ты не выполнишь приказ!
Я нарочно подражал манере инженера, только голос понизил. Как я усвоил еще в Забвении, такое сочетание вызывало у людей наибольший страх и желание подчиниться.
— Катастрофа! Я задыхаюсь от боли! — пропищал инженер.
Я встряхнул его.
— Говори!
— Аморальные ублюдки!
Снова встряска, инженер ударился затылком о пластик переборки.
— Хорошо! — Парень сдался. — Что-то случилось с передатчиком. Сент-Кросс не выходит на связь! А у шлюпки видимых повреждений нет, говорят, у них проблемы с климатизатором. Не дотянут до Джейн. Корабль их взорвался, был пожар, что-то еще… Потом рванул антиграв.
— Так бы сразу и сказал.
Я отпустил парня, и он тут же побежал в рубку.
Я услышал его крики:
— Вы за это ответите! Я тебя найду, проклятый недомерок!
— На себя бы посмотрел, — сплюнул я.
Инженер был выше меня всего сантиметра на три.
— Зря ты так поступил с ним, — покачал головой Смирнов. — Теперь придется объясняться с полицией. Такой человек, как этот, не простит тебе подобной выходки.
— Это будет потом, — фыркнул я, понимая, что агент и на этот раз говорит умные вещи. — Зато мы узнали то, что хотели!
— И что тебе показалось странным в этой истории? — спросил Юрий.
— Непонятна причина пожара на космолете. Непонятно, как мог взорваться антиграв. Непонятно, почему с поврежденного корабля спаслись всего два человека.
Смирнов чуть склонил голову набок.
— У нас сейчас есть всего один факт. Этот факт к тому же является и самым странным. Россказни людей со шлюпки могут быть какими угодно. Точно мы сейчас знаем лишь одно — нет связи с космопортом.
— И что с того? — нахмурился я.
— Подумай сам. Порт недоступен, а связь со шлюпкой вполне нормальная. Какой из этого можно сделать вывод?
Теперь я понял, куда клонит Смирнов:
— Получается, что бортовые системы связи исправны!
— Вот именно. Что-то случилось в Сент-Кроссе.
Исполненные мрачных предчувствий, мы пошли обратно в салон и заняли свои места.
— Ну и что там? — сразу же потянула меня за рукав Ирка.
— Толком выяснить так ничего и не удалось, — честно ответил я. — Но предчувствие у меня нехорошее.
— И что нам делать? — спросила девушка.
— Боюсь, что сейчас — ничего, — ответил ей Смирнов. — Мы не знаем точно, что случилось, не можем брать на себя управление космолетом. Нам неизвестно, во что это выльется. Действовать чересчур решительно, не зная при этом обстановки, по меньшей мере глупо.
— Это точно, — задумчиво произнес я и залез в кресло прямо с ботинками.
Ирка сжала мою ладонь.
Впрочем, одна идея в голове все-таки была. Я же, черт побери, могу видеть правду! Пусть будущее теперь скрыто, но настоящее и прошлое мне ведь под силу будет просмотреть!
«А может, и не под силу», — ответил я сам себе.
Может, я просто сдохну здесь от этой проклятой боли. И этим все закончится.
Я спустил ноги на пол, вытянулся и прикрыл глаза. Попробуем хоть что-то выяснить!
Головная боль тут же ожила под черепной коробкой. Я старался не обращать на нее внимания и продолжал постепенно усиливать чутье. Вскоре я ощутил слабое биение пульса шлюпки. Маленький антиграв исправно работал под титановым корпусом, кораблик скользил в пустоте, постепенно сближаясь с нашим космолетом. С техникой все там было в полном порядке. Даже с климатизатором.
А вот с людьми что-то было не так.
Я открыл глаза, схватил ртом воздух, словно выброшенная на берег рыбина, и ошарашенно моргнул.
— Те двое больны!
— Что? — переспросил Смирнов.
— Сережа, ты опять использовал дар? — испуганно глядела на меня Ирка.
— Люди на шлюпке чем-то заражены, — проигнорировал я вопрос девушки. — Чем-то очень опасным. Им осталось жить всего пару часов, а болезнь легко может передаться нам!
— Ты уверен? — прищурился агент.
— Да, — кивнул я, пытаясь восстановить дыхание и растирая виски. — Я не хочу, чтобы мы брали их на борт!
— Болезнь передается воздушно-капельным путем? — уточнил Смирнов.
— Да. — Я все никак не мог сфокусировать зрение. — Мы все погибнем. На планете какая-то чума.
— Неужели этим людям уже нельзя помочь? — растерянно спросила Ирка.
Я лишь покачал головой.
Смирнов поднялся со своего места.
— Нужно срочно разворачивать космолет и лететь обратно! Если ты прав, то тут скоро устроят карантинную зону и нас вообще не выпустят с корабля. Вне зависимости от того, заражены мы или нет.
Через несколько секунд мы втроем уже бежали в направлении кабины.
— Вы уверены, что надо действовать силой? — на ходу спрашивала девушка. — Может, рассказать им все?
— Некогда! — отрезал я. — Каждая минута на счету.
— Да и не поверят нам, — поддержал меня Смирнов. — Доказательств-то нет никаких.
Пассажиры, и без того встревоженные, удивленно глядели нам вслед. Я даже умудрился сбить с ног какую-то пожилую даму аристократического вида, выходившую из туалета. Как эта хорошо одетая женщина оказалась в таком замызганном космолете?
Впрочем, когда она поднималась, то крикнула мне вслед такие слова, что даже у сапожника волосы встали бы дыбом.