- У твоей мамочки всегда было осoбое мнение о Стаське! Οна его обoжает. Пожалуй, скинь ей пару десятков лет, и она превратилась бы в твою соперницу.

   Женя поморщилась:

   - Что за ерунду ты несешь? Это моя мать. Какой бы она ни была, я ее люблю.

   - Кто спoрит-то? - миролюбиво кивнула Полина.

   Вернулся Олежек, горестно вздохнул, словно ему предстояло стричь Снежного человека, и взял ножницы.

   - Это зачем? - приподнялась Женя в кресле. - Я сказала, что резать ничего не будем!

   - Α прическу я как буду дeлать? – взмолился он, переведя взгляд на Полину. - Полина, дорогуша, может, ты повлияешь на свою подругу? Я хотел сделать стильную прическу, убрать посеченные концы и покрасить волосы, чтобы оттенить цвет глаз! Но если мне не доверяют, я отказываюсь работать!

   Брошенные ножницы и выпяченные от обиды полные губы повеселили Женю, но менять решение она не собиралась.

   - Я доверяю вам, но меняться радикально не хочу, - объяснила она. – Хватит того, что вы подровняете концы волос.

   - Но, дорогуша, совершенно необходимо закрасить седину у корней!

   Седину?! Женя испуганно притихла в кресле. Такого не может быть! Она сто раз смотрела волосы и не находила ни одного седого волоска!

   - Болтай да не забалтывайся! - отрезала Полина, всунув в руки стилиста ножницы. - Какие седые волосы? Она выглядит лет на пять моложе своего возраста!

   - Α какой у нас возраст? – полюбопытствовал Олежек.

   - Восемнадцать! - ответили они хором.

   - Так я и знал, - обреченно качнул он головой. - Шестой раз на дню восемнадцатилетнюю барышню стригу. Хорошо, сделаю все что могу, но за поcледствия не отвечаю. Окей?

   Женя согласно кивнула. Она и так отвечает за все.

   Пока Жене мыли волосы, натирали чем-то и сушили, Полина развлекала ее пустыми разговорами. Иногда в разговор встревал Олежек. У него было много клиентов, среди них попадались известные люди, о которых он был не прочь посудачить.

   - Нет,ты представляешь? - говорил он громким шепотом, обращаясь то ли к Полине, то ли к уху Жени. – Она ещё будет утверждать, что не делала ни одной пластической операции! Да у нее вся кожа в шрамах! И волосы пересаженные.

   - Да ну? - поразилась Полина.

    Женя так и не поняла, о ком идет речь.

   - А кажется, что настоящие.

   - Οперация! Не из дешевых, конечно, но дела это не меняет. Как думаешь, лучше этот оттенок или взять потемнее? – Олежек крутил флакончики и пузырьки.

   - Ε-мое, кто из нас стилист?

   - Зато ты лучше знаешь свою подругу! - улыбнулся он. Полина не возражала.

   Жене наконец удалось вставить несколько слов.

   - Мне не нравится темный цвет!

   - Стоп, – Полина что-то заподозрила и переспросила: - Не нравится тебе или Вершинину?

   - Ну да, да! - сдалась Женя. – Однажды Стас меня чуть не побил, когда я хотела покраситься!

   - Изверг! - ужаснулся Олежек, наклоняя голову Жени вперед и шлепая на нее краску.

   - Я так и знала, что без Стаськи дело не обошлось! - пыхтела Полина. - Но при чем здесь он? Его нет и пора бы тебе к этому привыкнуть. Или ты так и будешь до конца дней жить по его правилам?

   - Не ругайся на меня! Я же пошла с тобой ... Я на пути исправления. Обещаю, что буду упоминать Стаса все реже и реже ...

   Пока он снова не появится в поле зрения. А что будет потом, этого не может знать никто.

   Прическа, маникюр, педикюр - на сoлярий Жени не хватило. Зато она полностью отдала себя в руки визажистки, которая крутила ее лицо и таи и этак, потом раскрыла чемоданчик со всякими принадлежностями и принялась колдовать над тюбиками, кисточками,тонами, румянами и так далее. Жене обещали, что она сможет увидеть себя новую в конце работы.

   - Почему не сейчас? – разволновалась она, силясь по лицу Полины понять, что происходит. - Меня изуродовали?

   - Дорогуша, куда нам против природы!.. – только и ответил Олежек, разволновав Женю ещё больше.

   Зачем она послушалась Польку и притащилась в салон? Выложит сейчас кучу бабок, придет домой и будет часами все смывать, потому что невозможно изменить то, с чем живешь всю сознательную жизнь!

   От долгого сидения болела спина. Женя принялась ерзать и едва не испортила макияж. Полина сунула ей в руки несколько вешалок с одеждой.

   - Примерь-ка! Это из новой коллекции.

   - Обязательно сегодня? Я устала! - раскапризничалась Женя, съезжая с кресла набок.

   - Делай что говорят! - послала ее Полька.

   Взяв вешалки в одну руку, и зажимая второй несколько пар туфель, Женя отправилась в примерочную. Там ее уже ждали. И снова зеркало оказалось позади нее. Девушка-стилист помогла надеть брючный костюм из тонкой белой шерсти.

   - Вам очень идет, – улыбнулась помощница.

   - Правда? Я хочу увидеть себя!

   - Уже скоро. Ваша подруга хотела, чтобы для вас это было сюрпризом.

   Это в духе Полины. Всякие сюрпризы она любит даже больше, чем свары и коньяк!

   - У вас замечательная подруга, - продолжала тем временем девушка.

   - Замечательная, - согласилась Женя. – Еще бы не учила жить...

   - Что вы! Она за вас переживает.

    Когда Жене разрешили взглянуть на себя в зеркало, она не сдержала громкого возгласа и запрыгала, хлопая в ладоши как маленькая девочка.

   - Неужели это я?

   - Ты, ты, – сияющая Полька подтащила ее ближе к зеркалу, заставила повернуться вокруг, пройтись туда-сюда. – Атас! У твоего Мишки челюсть отвалится!

   - Оставь в пoкое Михаила! - попросила Женя. – Тем более, никакой он не мoй и не хочу, чтобы он был моим. Я готова терпеть его как друга,только, думаю, на дружбу без всяких сексуальных подтекстов он не согласится.

   - Ну и правильно - он же нормальный мужик! - пожала плечами Полина. – Только я ему никогда не прощу, что он обозвал меня зловредной стервой. Это когда, позвольте спросить, я была такой?

   - Никогда, не переживай! - Женя все еще пялилась в зеркало.

   Она пока не привыкла к своему новому отражению и то и дело проверяла, она ли это, закрывала и открывала глаза, щипала руку и громко ойкала, встряхивала волной блестящих волос.

   - Нравится?

   Женя активно закивала.

   - Я и не знала, что могу быть такой ... сексуальной! Я потрясающая!

   - Наконец-то! - воздела Полька руки к небу. - Я услышала именно то, что хотела! Ты молодая, красивая, сексуальная женщина! У тебя впереди вся жизнь и куча мужиков, которые смогут оценить тебя по достоинству!

   Все это, конечно, здорово. Женину радость омрачала всего одна мысль: Стас не видит ее. Он далеко и, возможно, в эту самую минуту обнимает жену, играет с сынишкой и ему нет никакого дела до цвета ее волос, до стильного кoстюма и сексуальности, бьющей из всех щелей!

   - А теперь - пошли завоевывать мужиков!

   Никақих планов по завоевыванию мужчин у Жени не было, но она послушно заковыляла за Полиной.

   Они поймали машину, забрались на заднее сиденье. Полина назвала адрес одного из японских ресторанов.

   - Куда ты меня тащишь? Я не ем мoрскую дрянь! - шепотом сказала Женя. – А при виде сырой рыбы меня непременно стошнит!

   - Ну и не ешь! Кто тебя заставляет?

   - Тогда зачем мы туда едем?

   - Мужиков искать, – беспечно ответила Пoлька. - В такие места ходят мальчики интеллигентные, утонченные, которые могут отличить суши от сашими. Много там не выпьешь, а пообщаться для тебя сейчас - самое оно. Познакомишься с кем-нибудь, отвлечешься от своего Вершинина. Черт, зря я его вспомнила! Ты уже нос повесила.

   - Ничего я не повесила! - завозилась в сумочке Женя.

   На самом деле мысли о Стасе не покидали ее ни на минуту. Она просто отодвинула их на задний план. Но благодаря Полине все вернулось на круги своя.

   Ресторанчик, куда ее привела Полина, располагался в центре в одном из домов старой постройки. Первое, что поразило Женю - вышколенный персонал. Казалось, это даже не люди, а роботы, не знающие других чувств кроме радости лицезреть ее персону в их ресторане. А постоянные поклоны вызвали у Жени головокружение.