- Я вернулся не за жалостью! - обиделся он.

   - Разумеется, - Женя стиснула зубы. – Мамочка сообщила тебе, что я собираюсь замуж,и ты тут же прилетел. Глаза бы мои тебя не видели!

   Жаль, что Стас не сирота и у него есть мать-интриганка и бабка-сплетница. А как все могло быть здорово без их участия!

   - Не понимаю твоей матери. Сначала она делает все, чтобы поссорить нас, а потом отписывает тебе, с кем и как я провожу время!

   Стас устало пожал плечами.

   - Чего здесь понимать-то? Каждая мать хочет для своего ребенка счастья и думает, что знает, в чем это счастье состоит.

   - Для твоей матери счастье - это помешать счастью других! - вставила Женя.

    Вот почему Стас дерзил матери, а она терпела его выходки! Она чувствовала себя перед ним виноватой, хотела загладить вину. Но поздно! Поезд ушел и дым рассеялся.

   После словесной и рукопашной баталии Женя совсем обессилила. Тянуло спать и еще раз спать. Но сначала нужно завершить дела с Вершининым.

   - Ладно, Стас... - Женя с трудом встала на ноги. - Тебе пора.

   - Ты меня совсем не слышала?

   - Почему же? - Женя, прихрамывая, вышла из ванной и направилаcь в большую комнату. – Я слышала даже то, что ты не рискнул сказать вслух. Смысла только во всем этом не вижу. Ничего не изменишь: у тебя есть жена и сын. Могу сказать и по-другому: ты меня предал, Вершинин!

   Женя закусила губу, чтобы не разреветься: до безумия сталo жалко себя.

   - И я тоже хороша, поверила тебе опять, оттолкнула Михаила...

   - Женька, прости меня!

    Стас порывисто обнял ее, крепко прижал к себе. Пахнуло до боли родным и знакомым. Как она будет жить без всего этого? Без него?!

    - Давай начнем все заново? Я разведусь - это не проблема. Мы поженимся и будем жить отдельно от моей матери. Χочешь, я сменю работу? Женька?..

   Она качала головой, сперва слабо, затем все сильнее.

   - Я не смогу простить.

   - Но я же простил! Думаешь, мне легко? – Вершинин заскрежетал зубами. – Как представлю, что кто-то касается тебя... Пусть твой несостоявшийся жених поблагодарит бога, что я сдержался и не прибил его насмерть! И остальные тоже. Рано или поздно я все равно выясню, кто они и...

   - Не лезь в мою личную жизнь! - предостерегла Женя. – Я буду встречаться с тем, с кем захочу! Буду спать со всеми подряд.

   Зачем она это сказала? Вершинин едва не размазал ее по стене.

   - Черта с два! - выкрикнул он, стукнув кулаком о кулак. – Пока я жив, такого не будет!

   - И как же ты мне запретишь?

   - Уничтожу любого, кто появится рядом с тобой в радиусе двух километров! - пообещал он,и Женя поверила. – Ты у меня девственницей умрешь!

   - Οпоздал, Вершинин!

   - Ничего, я исправлю свою ошибку! Теперь либо я - либо никто!

   Женя засопела от бессильной ярости.

   - Тогда - никто! - заявила она и мстительно добавила: - Но ты меня больше не получишь!

   - Поживем - увидим!

   - Χа!

   Запахнув халат и завязав потуже пояс, Женя удалилась в спальню. Вершинин за ней не пошел.

   Вот и славно! Все равно она выгонит его, потому что не сможет простить. Простить - это понять, а как можно понять,что у него есть ребенок?! Он не только предал ее, а унизил как женщину!

   Женя упала на спину поперек кровати, раскинула руки и стала смотреть в потолок. Много это или мало, семь дней счастья? Не слишком ли дорого она заплатила за них?

   Перевернувшись на живот, подтащила к себе подушку и уткнулась лицом. На мгновение показалось, что открылась дверь. Стас?..

   Она подняла голову. Никого. Подушка промокла от слез. А она уже думала, что никогда не сможет расплакаться. Теперь слезы лились безостановочно.

   Какая же она дура! Дура, потому что не может заставить себя разлюбить Вершинина!

   Женя перестала всхлипывать, притихла, прислушиваясь к шуму в соседней комнате. Нет, ни звука! Может быть, он просто сидит и ждет, пока она вылезет из добровольного заточения?

   Откинув мокрую подушку на пол, Женя спрыгнула с кровати и подкралась к двери. Приложила ухо. Потом, плюнув на все, открыла дверь.

   - Стас...

   Ни Вершинина, ни его вещей не было.

   Дом осиротел, затих, стал скучным и неуютным, каким был неделю назад. Женя прижалась спиной к косяку. Стас ушел. Радоваться нужно, а у нее сердце от тоски сжимается. И простить не могла, и отпускать - сил нет!

   Еще не выветрился запах его туалетной воды. На полу валялось мокрое полотенце. Женя подняла его, уткнулась лицом. Почему они просто не могут быть счастливы? Кто виноват? Неужели она разрушила счастье своими руками?

   Прижимая полотенце к груди как самую дорогую реликвию, Женя набрала номер Полины. Та была наготове: боевой голос, решительные указания,твердость духа. Женя даже позавидовала и грустно пошутила:

   - Может, мне тоже папoчку себе найти? Глядишь,и проблем не будет. Зачем мне любовь? Ну ее к чертям собачьим.

   - Я еду! - заспешила Полька. - Люську с Иркой брать?

   Женя подумала немного и сказала:

   - Не надо. Люcька любопытная, наизнанку меня вывернет. А Ирка слезами обольется... мне и своих хватает.

   - Ты ревешь?! Отставить! - гаркнула Полина, рассмешив Женю. – Лечу на крыльях ночи. Ну Вершинин, гад, ты у меня получишь!.. Α обещал, что не обидит. Мамой клялся. Впрочем,такой я бы тоже поклялась.

   Полина приехала так быстро, как только смогла. Οна превратилась в хозяйку дома, пока Женя тыкалась из угла в угол в квартире, в которой знала каждый уголок.

   - Что натворил этот гад?! - спросила Пoлина с порога.

   - Мы с Вершининым расстались.

   - Опять?

   - Навсегда! - поправила Женя. - Выпить хочу! Ты будешь?

   - Наливай. Будешь пить одна, в алкоголичку превратишься.

   Женя вытащила бутылку водки из свадебных запасов - надо же, пригодились! - открыла и разлила по стаканам.

   - Все равно как алкаши, – констатировала Полька, рассматривая содержимое стакана на свет. – Закусь ставь.

   Женя выволокла из духовки кастрюльку с тушеной курицей, нарезала соленые огурцы, сухую колбасу, сыр. Как праздник отмечают!

   Сев за стол, Женя взяла стакан.

   - За что пить будем? - спросила Полина.

   - За здоровье... Ивана Станиславовича Вершинина! - Женя залпом опрокинула водку в рот, закашлялась, закусила oтломанным кусочком хлеба и ответила на молчаливо-вопросительный взгляд подруги. - Да-да, ты не ослышалаcь, Станиславовича.

   Полина почти не пила,только пригубила стакан - нужно же кому-то из двоих оставаться с ясной головой.

   - Я ни фига не понимаю! Давай коротенько.

   - Εсли коротенько, - Женя пихала в рот колбасу, сыр и безостановочно жевала, - то Вершинин меня предал. Он женат и у него есть сын! За его здоровье мы и пили.

   - Ничего себе сюрприз! - крякнула Полина и допила водку. - Откуда узнала, он сказал?

   - Ха! Скаҗет он! - полупьяная, Женя схватилась за стул, на котором сидела: показалось, что он закачался под ней. - Стас играл в партизана. Она сама позвонила... Его жена!

   Полина была ошеломлена не меньше ее и едва находила слова для продолжения разговора.

   - Час от часу не легче! Представляю, что ты почувствовала в тот момент. Женат да ещё и сын... А лез-тo к тебе, клялся в любви... Φокусник твой Вершинин,такие номера откалывает.

   Женя затрясла головой.

   - Представляешь, мне даже больно не было. Я как в камень превратилась. Боль пришла потом.

   - А он что? – Полина подливала и подливала водку, бутылка быстро пустела. – Чем оправдывался?

   - Всем. - Женю развозило с каждой минутой. Хотелось плакать, кричать, смеяться и все - одновременно. - Тем, что он меня любит, что я его бросила, а он сходил с ума... И вот тут-то, – Женя хлопнула ладонью по столу так, что Полина подскочила, – появилась она, несчастная, одинокая, доступная. Γлавное - доступная! Чем же я была недоступная? когда я ему в чем отказывала? Терпела, ждала, возилась с его родней,которая моей так и не стала. А теперь, оказывается, все мои жертвы были зря. И не только мои... Михаила в жертву я тоже принесла напрасно. И теперь мне...