Вышла я из лекционной в задумчивом состоянии, а потому свернула не в тот коридор. Мои шаги отзывались гулким эхом в пустынной тишине этого участка Академии, факелы на стенах не зажигались при моем приближении. Я поежилась, прохладно здесь как-то. Лодыжки лизнул ледяной порыв ветра. Я остановилась как вкопанная. Откуда мог взяться этот сквозняк? Но мне вовсе не хотелось разбираться в странностях этого коридора, я была занята тем, что ускорив шаг, покидала это место. Было здесь нечто зловещее, и я чувствовала это.

Внезапно все факелы на стенах разом вспыхнули и ослепили меня. Я зажмурилась, прикрыв ладонью глаза. И тут меня что-то схватило за лодыжку и дернуло в сторону. Пол ушел из под ног, и я плашмя рухнула вниз, вышибив при этом весь воздух из легких. Что-то волокло меня за ногу обратно в коридор. Я пыталась вырваться, уцепиться за что-нибудь, но под руками был только гладкий пол. Тогда я извернулась, что бы хотя бы увидеть того, кто тащил меня через весь коридор. Какого было мое удивление, когда я там никого не увидела, словно чья-то мощная сила волокла меня неизвестно куда.

Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы громко позвать на помощь, но меня тут же швырнуло в открывшуюся дверь. Я попыталась уцепиться за совсем малюсенький порожек, но меня так сильно втягивала внутрь неизвестная сила, что я кубарем прокатилась по полу и больно впечаталась в стену. Дверь тут же гневно захлопнулась, оставив меня одну в полутьме маленького помещения. На стене был всего один световой кристалл, и тот мерцал, грозясь погаснуть насовсем.

— Ну, и что это было? — задала я вопрос вслух, потирая ушибленные места. — Чья-то злобная шутка? Это ж кому я так досадить успела?

И тут я вспомнила о нападении горгулий. Какова вероятность, что сейчас Академия хочет меня убить или нанести вред? Не сама, конечно, кто-то стоит за этим всем. А я еще и сама забрела в ловушку. Но почему ничего не происходит? Я с опаской оглядела стены маленькой комнаты. У меня не было клаустрофобии, но если помещение начнет сжиматься это будет проблемой, и большой. Раздавленной мне быть совсем не хотелось.

Я вскочила, чуть покачнувшись от боли, начала ощупывать стены на предмет рычага или чего-то подобного. Дверь просто так не отпиралась. На что было рассчитано это заключение? Что я просто умру здесь от голода? Почему ничего не происходит?

Я снова села, прижавшись спиной к стене. Стиснув виски пальцами, я пыталась придумать, как подать знак, что я в опасности. Крики мои никому не слышны, иначе бы уже все сбежались. Так как я нахожусь в стенах Академии, Таргет сразу не поймет, что я в опасности. Это идеальная ловушка для меня. Я прикусила губу от досады.

По ногам все ещё сквозил холодный ветер. Точно. Я припала к двери, приложив пальцы к ее низу. Я ощущала дуновение, значит, небольшая щель там все же есть. Обрадовавшись крохотной лазейке, я тут же призвала свой водный дар. Стихия откликнулась сразу, но чтобы справиться с ее мощью и не утонуть из-за собственной глупости, я должна была успокоиться и сосредоточится на командах.

Тонкие струйки потекли в щель под дверью на свободу в разных направлениях. Когда маги увидят воду, они заинтересуются, откуда она течет, и найдут меня. Но шло время, а вызволение меня из ловушки все затягивалось. Может все дело в том, что небольшие струйки просто никто не замечал? Когда я вновь обратилась к водной стихии, то почувствовала, как лодыжки намокли. Уровень воды в комнате стал подниматься. Демон. Перестаралась!

Маринус учил меня рассеивать воду, но тогда поднимется температура, и я просто сварюсь здесь. Одно хорошо, такой бурный поток должны заметить. Одинокий кристалл на стене издал свою последнюю вспышку и погас. Паника начала подниматься во мне, как и уровень воды в комнатке. Ноги оторвались от пола, и мне пришлось держаться на плаву в кромешной тьме. Вот он, секрет ловушки, дай ведьме действовать, и она сама утопит себя.

Когда вода подняла меня к самому потолку, дверь открылась. Меня вынесло водным потоком в коридор. Остановила меня стена, и я, встав на четвереньки, взглянула на своего спасителя.

— Ты что тут за потоп устроила? — послышался растерянный голос матери Таргета, и я обрадовалась ей как родной. Я спасена!

— Кто-то запер меня в комнате.

— Мальчишки, — буркнула ведьма, поправляя русый локон. — Никогда не угомонятся в своих выходках. Я бы провела серьезную беседу с их родителями о том, как надо воспитывать своих чад.

Я не знала насколько полно Таргет посвящает свою маму в дела Академии, и потому не стала распространяться о своих предположениях. Наверняка ловушку подстроил тот же, кто был повинен в нападении горгулий.

— Что здесь происходит? — донесся голос моего преподавателя, и в коридоре стало светло. — Госпожа Зелейна Дэла Пасс Каро Дарри, какой сюрприз. Не знал, что вы в Академии.

— Профессор Вакуций, для вас просто Зелейна, — встрепенулась моя будущая свекровь. — Да, я тут заглянула к вам мимоходом.

— А что здесь произошло? Кругом вода.

— Детки расшалились, бывает.

Я смотрела на ведьму и не верила собственным глазам. Профессор Вакуций имеет какие-то особые чары? Она ведь вся засияла и расцвела с его приходом. Даже помолодела. Или дело в том, что она вела себя, как молодая девушка? Совершенно очевидно, что профессор Вакуций ей нравился. И он не сторонился ее. Все это навело меня на одну блестящую мысль… Чертенок внутри меня довольно потирал лапки.

Мне было велено привести себя в порядок и подготовиться к ужину. И на радостях, что избежала долгих лекций и нравоучений со стороны будущей свекрови и профессора, я ринулась в свою комнату, оставив двух голубков наедине. Это было сделано по привычке, но вспомнив, что моя бывшая спальня теперь запечатана, я свернула в ректорские покои. Только бы ему на глаза сейчас не попасться.

— Твоя наглость не знает предела! — так и, застряв на пороге комнаты, зашипела я, как рассерженная кошка.

— И тебе здравствуй, — как ни в чем не бывало поприветствовал меня Тео. — Что с тобой приключилось?

— Ты как здесь оказался? В ректорских покоях! — проигнорировав его вопрос, вспылила я.

— Дело в том, что твоя прежняя комната запечатана, и я подумал, что могу найти тебя здесь, что, в общем-то, и произошло.

— Выметайся, — сквозь зубы прошипела я. Тео, конечно без пяти минут король, но если Таргет его узрит в собственной спальне, да еще и со мной в придачу… Боюсь, звание мертвого короля для Тео будет звучать вероятней. А я буду невестой преступника, осужденного на казнь. Разве синий этого не понимает? Или специально дразнит тигра?

— Вообще-то я к тебе с деловым предложением пришел, — сцепив руки в замок за спиной выдал Тео.

— Выкладывай, только быстро, — нервно передернув плечами, согласилась я. Уходить просто так вампир не собирался. И мне было не под силу выпроводить его.

— После всего произошедшего, королева соседних земель желает диалога.

— Далийская королева из клана ледяных лисиц? — удивилась я и прошла на середину комнаты.

— Да, — сделав широкий шаг на встречу, ответил Тео.

— Но причем тут я?

— Как причем? С визитом полагается являться со своей парой, — Тео подошел совсем близко и провел рукой над моей одеждой, лишняя влага тут же испарилась. Надо признать, бытовые заклятия у синего на должном уровне.

— Далийская королева ещё на приеме в ее честь поняла, что это ложь, — я рассматривала золотую вышивку на его шелковой рубашке аметистового цвета, что бы не смотреть вампиру в глаза.

— Ну, хорошо, — поднял руки синий в сдающемся жесте, — мне нужна твоя помощь. Ты чем-то привлекла эту снежную королеву, она хочет видеть тебя.

— Не хочешь же ты сказать, что мое присутствие может повлиять на исход переговоров.

— Так и есть, — коварно улыбнулся клыкастый.

— Нет, это бред какой-то, — отрезала я, скрестив руки на груди.

— У монарших особ свои причуды. Плохо, конечно, что нам не известно, чем вызван интерес к тебе, — Тео задумчиво постучал длинным пальцем по подбородку.