А по расписанию у нас дальше была боевка, которую ведет сам ректор. Ой-ей. Отбросив на время переживания, я переоделась в мужскую одежду для удобства. Правда, Таргета всегда раздражали эти штаны из тончайшей мягкой кожи, которые сидели на мне в облипку, выгодно подчеркивая женские округлости. Точнее его раздражали взгляды адептов, приклеенные к этим самым округлостям. Но какой у меня выбор? В платье не побегаешь. А что-то заказывать в лавке портных, так на это время нужно, которого у меня вечно нет. То одно, то другое.

Подпоясав в несколько оборотов свободную рубашку цвета охры, я направилась на полигон. На небе собирались тучи, намекая на скорый дождь. Или на то, что ректор — потомственный заклинатель молний не в духе. Цвет рубашки был подобран мной не случайно, видимо сегодня придется немало покататься в пыли. Самое удручающее во всем этом то, что ни в чем не повинные адепты будут страдать от ректорского настроения. Из-за меня. Надо было все же удержать его тогда, сразу после прибытия в Академию, разобраться во всем. Но я струсила. А сейчас все только нагнетается с каждым часом. Что он там успел себе напридумывать? Нет у нас с синим никаких отношений.

На полигоне адепты уже разделились в соответствии со своими факультетами. Не было ни привычных шуточек, ни смеха, ни толкотни. Никто не производил ни единого звука. Что-то зловещее стояло в воздухе. Наверно похолодало, потому как по спине у меня пробежались мурашки. Я поспешила присоединиться к своему факультету, чтобы не нарываться на наказание за опоздание. А ректор за опоздание одного наказывал весь факультет. Не хотелось мне подставлять ребят. Сразу вспомнился вечер, когда мы сортировали умертвия и соскребали со стен остатки неудачных экспериментов некромантов.

— На прошлом занятии мы с вами разбирали способы защиты в условиях истощения магического резерва. Не будем терять времени и приступим к отработке. Разбейтесь по парам. Адепткой Аннэль Дэла Пасс Каро Дарри я займусь лично, — серые глаза обожгли льдом.

У меня комок подступил к горлу. Что он задумал? Да ещё и полной формой имени назвал. Это был мой жених, надеюсь не бывший, но у меня ладони вспотели от дурного предчувствия.

Адепты зашумели, перемешиваясь в толпе. Только не я, у меня просто ноги примерзли к месту. Все что мне оставалось, так это взирать на приближающуюся мрачную гору в лице ректора. Я пыталась заглянуть в его глаза, но Таргет смотрел куда-то мимо меня или даже сквозь меня. Я же взирала на него как кролик на удава.

В несколько резких шагов сероглазый достиг меня, и я почувствовала хватку его рук на своих плечах. Он стоял за моей спиной, сжимая в своих тисках. От неожиданности у меня сперло дыхание, в груди стало жечь. Я согнула руку и положила кисть на захват Таргета. Он чуть вздрогнул, но не выпустил.

— Что ты делаешь? — испуганно пропищала я не своим голосом.

— Ты должна высвободиться, — сухо ответил Таргет.

— Но я не могу, — пожаловалась я, чуть поерзав.

— Тогда весь красный факультет после занятий отправится чистить гоблинские отходники.

— Подожди. Я не знаю, как высвободиться. Да это и невозможно, ты слишком силен.

— Я расскажу тебе как, но если ты не сможешь, то… — рокочущие нотки в его голосе сбивали с толку.

— Рассказывай, мне трудно дышать, — буркнула я.

— Тебе нужно одновременно резко раздвинуть в стороны локти, сбрасывая мой захват и присесть вниз, используя вес собственного тела. Неужели ты не знаешь самых азов…

Не дожидаясь пока Таргет закончит свою отповедь, я скользнула вниз, перекатилась по земле и встала на ноги. Наши взгляды схлестнулись. Мои ноздри расширились, жадно поглощая воздух. Освобожденная грудь наполнялась воздухом. Я даже не взяла на себя труд стряхнуть пыль с перепачканной одежды. Это было совсем не смешно, слишком уж ректор приблизил свой захват к настоящему. Он решил выплеснуть свой негатив на тренировке?

— Молодец, — бледно улыбнулся ректор, в ответ я гневно посмотрела на него. — С первым заданием ты справилась.

С первым? Что он там еще задумал?

Не успела я отдышаться после первого захвата, как последовал следующий. По-моему ректор действует слишком уж молниеносно, я же его невеста. Можно было бы и помягче. Все повторилось, только теперь мои руки были свободны. И я не могла использовать их как рычаг. При этом ректорские руки крепко обвились вокруг моего туловища, прижимая к груди своего хозяина.

— Что теперь? — я ожидала инструкций, отсчитывая минуты до конца занятия. Все это было пыткой для меня.

— Попробуй немного развернуть туловище и ударить меня локтем в челюсть.

— Что? Ударить тебя с разворота? Ты в своем уме? — я сделала страшные глаза.

— Гоблинские отходники до конца семестра, — отчеканил ректор.

Из моего горла вырвался крик, похожий на рык негодования. Ударив сероглазого каблуком сапога под колено, я помедлила. На самом деле там до коленной чашечки было далеко, но ректор взвыл. Мне тут же захотелось извиниться и пожалеть его, но гоблинские отходники до конца семестра для всего факультета… Да нас обоих тогда выживут из Академии, а ректор на редкость упрям. Как и я.

Мой локоть уже летел навстречу ректорской челюсти, но я зажмурила глаза. Голова закружилась, я потерялась в пространстве. Пришлось открыть глаза, чтобы понять, в чем дело. Земля поменялась с небом местами, и теперь я лежала, а ректор нависал сверху, фиксируя мои руки. Меня уже потряхивало от этой борьбы. Не хочу я драться с Таргетом, даже если целители быстро залечат его синяки.

— Что я должна делать на этот раз? — взвилась я. Не очень то нравилось мне быть беспомощной в этой ситуации. И отказаться от борьбы нельзя было, и добровольно согласиться на причинение вреда сероглазому я тоже не могла.

— Подумай, — твердо ответил Таргет, впиваясь в мои глаза взглядом.

— Подумай? Откуда я могу это знать. А ну сейчас же слезь с меня!

Ректора как ветром сдуло. Я не верила в свое счастье. Не может быть. Так просто?

Через секунду меня бережно подняли и даже отряхнули от пыли. Хотя совсем недавно так планомерно меня в ней валяли.

— Я рад, что ты знаешь эти слова.

Это был укор. Было больно, но я это заслужила.

— Так весь этот цирк был из-за этого?

Таргет заломил бровь, он не понял иномирного словечка.

— Ты потешался надо мной, — пояснила я.

— Мне жаль, что обучение в Академии для тебя всего лишь потеха. Ты совсем ещё ребенок, — ректор развернулся, чтобы привести в чувство зазевавшихся адептов.

Вот же ледышка. Во мне все кипело от негодования. Это я то ребенок? А кто только что проводил показательную экзекуцию, вместо того, чтобы нормально поговорить?!

Вернувшись в стены Академии, я очень долго смывала приставшую к коже грязь. Делала я это местным аналогом мочалки и с таким остервенением, что тело стало саднить от грубого воздействия. А кожа покраснела.

После водных процедур я отправилась на поиски Рамиса. Тот будто чуял, что я в ужасном расположении духа. Некромант скрывался от меня. Рамиса не было в его комнате, библиотеке. Я даже мужские уборные проверила. И, конечно же, Рамиса не было в условленном месте. Как сквозь землю провалился.

Мне пришлось вернуться, открыть учебник и конспект. Я пыталась сосредоточиться на задании. Хотя бы на теоретической части, раз с практикой сегодня ничего не выйдет. Рамис трус. Ничего не выходило, концентрация мне только снилось. Что я могла сделать в таком взвинченном состоянии? Только испортить что-нибудь. Горестный выдох вырвался наружу, нарушая тишину комнаты.

— Домашнее задание делаешь? Говори, если нужна помощь, — прозвучал невозмутимый голос позади. Таргет зажигал магические кристаллы, я и не заметила, что на Ракхию опустились сумерки.

— Нет, не нужна, — прошипела я, все ещё злясь на его поведение. Видимо я была всецело поглощена в свои переживания, раз не слышала, как он вошел. Отвернувшись от ректора, я сунула нос в свой конспект.

— У тебя испортилось настроение? — Таргет наклонился надо мной, так, что я почувствовала, как он вдыхает запах моих волос.