– Дядь Вань, – с недоумением посмотрела в его сторону Ольга, – к чему ты вдруг про свою машину вспомнил?

– Так техника, я гляжу, у ворот стоит – сияет, как котовы причиндалы. Небось, не три копейки стоит. Где ж такие деньжата заколачивают? – процедил он сквозь зубы, а потом, почесав за ухом, добавил: – Может, он того…

Иван задумчиво по-лисьи скосил глаза в сторону Игоря.

– Чего «того» – то? – возмутилась Ольга, вскинув на родственника сверкающий досадой взгляд.

Тётка зыркнула на молодого человека, как испуганный терьер, а потом возмущённо шикнула на свояка.

– Ваньк, ты в своем уме или как?

Мария Аркадьевна под столом нащупала ступню мужа и что есть силы наступила на неё.

– Да не переживайте, – вмешался в разговор Игорь, – всё законно. У меня свой бизнес, дела идут неплохо. Поэтому могу позволить себе хорошую машину.

В его голосе Ольга уловила иронию, под которой пряталось нечто, похожее на издёвку. Однако ирония Ивану была недоступна. Он был упрямым деревенским мужиком, начисто лишенным фантазии.

– Бизьнесьмен, значить, – хмыкнул свояк, а после присвистнул. – Ну, за это надо выпить…

Дядю Ваню начинал несколько напрягать этот городской красавчик, посасывавший виноградное вино с видом директора пляжа.

«У нас, – говорил его взгляд, – настоящий мужик либо на водке, либо на антибиотиках!»

Очень уж не похож он на здешних парней – инопланетянин, спустившийся с небес на грешную землю, осчастливив своим присутствием всё местное население.

– А родители у тебя тоже того – бизьнесьмены? – вкрадчиво спросил он, словно пытаясь уличить Игоря во лжи.

– Нет, мне всего в жизни пришлось достигать самому, – спокойно ответил Игорь, кинув успокаивающий взгляд Ольге. – У отца другая семья, а меня вырастила мама. Она врач, работает в больнице.

Вместо того, чтобы расслабиться, дядя Ваня рассматривал парня с еще бóльшим напряжением. Глаза его как бы говорили: «Откуда ты такой взялся? Мама такая хорошая…»

– Дядь Вань, – не выдержав допроса, с досадой прошипела Ольга, – ты чего прицепился-то?

А потом, посмотрев в сторону тётки, воскликнула:

– Тётя Лиза, видно, самогон твой выдохся!

В это время в дом впорхнула взъерошенная курносая девушка довольно приятной наружности. Если бы не неряшливый вид, она могла бы сойти за красотку.

– Хай всем! – бросила она честной компании. – Олька, есть дело…

Она заговорщицки кивнула в сторону кухни. Девушка послушно встала, тревожно косясь на Ивана. Игорь же, перехватив этот взгляд, усмехнулся. Его откровенно забавляли расспросы бдительного родственника.

– Чего приключилось? – подспудно чувствуя, о чём пойдёт речь, спросила Ольга.

– Слушай, подруга, – начала мяться гостья, – ты же знаешь, что Ирка всегда хотела роскошную свадьбу – ну так, чтобы прямо до конца жизни запомнить.

– Ну? Вер, чего рассусоливаешь?

– Машина… понимаешь? – подруга заглянула ей в лицо и многозначительно моргнула.

– Так вы же договорились с кем-то…

Ольга скрестила руки на груди и с мрачным видом созерцала терзания подруги.

– Что ты… – протянула она, – по сравнению с авто твоего хахаля та – тьфу! Ну, чего вам стоит, не понимаю!

Ольга с трудом подавила огорчённый вздох и протянула:

– М-да, значит, машина…

На неё с откровенным непониманием уставились два сверлящих глаза.

– Так в чём проблема? Жалко, да?

Ольга, чувствуя, что не отвертеться, буркнула:

– Погодь.

– А мы тебя заждались, – с кривой усмешкой проговорил Игорь, увидев появившуюся в проёме двери девушку.

По его виду Ольга поняла, что свояк не терял времени даром и очередные расспросы не заставили себя ждать. Её взгляд вместо сочувствия красноречиво говорил: «Сам виноват, остался бы дома», а вслух сказала:

– Поговорить надо…

Она потянула его в сторону палисадника. Игорь послушно шёл за любимой, откровенно не понимая, что вдруг произошло.

– Верка – это моя школьная подруга, она будет свидетельницей на свадьбе, – начала издалека девушка, – просит нарядить твою машину для загса.

Девушка с трудом представляла Игоря за рулём ряженой машины с дешёвой куклой на капоте. Он пожал плечами, повернулся и спокойно посмотрел на предмет обсуждения и зависти.

– У вас тут есть кто-нибудь, кто с автоматом справится? – спокойно произнёс он.

Ольга непонимающе на него уставилась.

– Что тут непонятного? Я отдам ключи, и пусть наслаждаются, – с улыбкой пояснил он.

Не уловив иронии в его словах, она уточнила:

– Ты серьёзно? Не боишься? Вещь дорогая – вот так просто?

– Не этого надо бояться, поверь мне!

Игорь склонился щекой к её макушке, нежно прижал к себе хрупкое тело, и ему вдруг нестерпимо захотелось оказаться с ней наедине, в той дикой красоте подсолнечникового поля.

– Ну, так что? – послышался вопрос за их спинами.

Он нехотя вернулся из мира грёз и медленно повернулся, удивляясь своему спокойствию. Нарушительница же последнего стояла, уперев руки в боки, а в глазах застыло сожаление, что не её сейчас обнимает этот городской красавчик.

– Всё нормально. Ты приведи кого-нибудь из парней – Игорь покажет, что где и отдаст ключи.

– В смысле? – Верка зависла, как перегруженный компьютер, откровенно не понимая, как можно запросто отдать ключи от самого ценного, от того блестящего на солнце чуда!

Её замешательство вызвало неловкую паузу.

– Ну, чего напряглась? Всё хорошо! – расплылась в улыбке Ольга.

Подруга умчалась, так и не отвиснув.

Ранним утром, когда жаркое южное солнце уже щедро дарило золотые лучи природе, молодых людей разбудил веселый и изрядно пьяный менестрель, бренчавший на гитаре какой-то хит. Сонная Ольга, накинув на голые плечи кружевной пеньюар, подошла к окну.

– Может, дашь поспать? – крикнула она, с опозданием осознав, что если не все ещё проснулись, то после её окрика откроют глаза наверняка все.

– Праздник сегодня! – был ответ певуна. – Свадьба! Ирку сдаём в эксплуатацию!

– Эксплуататор… – пробурчала Ольга, виновато посмотрев на открывшего глаза Игоря. – Деревенские встают рано. Нам всё равно спокойно поспать не дадут. Нельзя, наверное, заставлять себя ждать.

– Иди ко мне, – улыбнулся он и протянул Ольге руку.

Сейчас Игорь видел и слышал только её – желанную и близкую. Смахнув с её щеки локон, он целовал её в глаза, щёки и губы. Он целовал её медленно и нежно, как смаковал за ужином выдержанное виноградное вино, ощущение трепетного счастья и восторга наполняло её душу.

– Нельзя заставлять ждать, – согласился он охрипшим голосом, – но если очень хочется, то можно.

– Слышьте, – послышался рядом с окном голос гитариста, – там машина того… не заводится.

– Чёрт! – в сердцах воскликнул Игорь. – Ты ведь права: не дадут поспать!

Ласковый августовский день. Свадьба. Калитка сада нараспашку, налитые виноградные гроздья прогнули решётчатую арку, а вокруг бегает ребятня, весело хихикая и зажимая в руках перезрелые сладкие гроздья. Элитный хозяйский виноград в положенное время превращался в божественный терпкий напиток, но, очевидно, наплыв приглашённых родственников и гостей лишит их удовольствия в этом году заготовить бутыли с вином.

День обещал быть жарким и душным – впрочем, как обычно. Толпа жаждущих хлеба и зрелищ с раннего утра, предварительно отряхнув праздничные наряды от пыли и надев их, собралась на разбитой дороге между двумя крепкими избами. В одной из них, изнывая от жары и чувствуя, как голова начинает раскалываться от переживаний и множества шпилек, придерживающих толстую косу, обвитую вокруг головы короной, сидела в ожидании начала торжественного мероприятия невеста.

Ирина была студенткой Армавирского государственного педагогического института, спортсменкой и просто красавицей. Сверкающее белое облако кружев и шёлка окутало её тело, а подружки наносили последние штрихи, поправляя причёску и подкрашивая глаза.