Поговаривают, что колдун, знавший множество заклинаний, пытался сразить огра остротой своего ума, но был сожжён заживо, когда оказалось, что огр знает даже больше заклинаний чем он сам.

Этих историй достаточно, чтобы понять, что огры были серьёзными противниками даже для авантюристов Серебряного ранга. Авантюристов же Фарфорового ранга они могли раздавить как жуков.

Лица всех членов группы были искажены страхом. Руки Жрицы тряслись, заставляя её и без того шумных посох дребезжать в её руках.

Но наполненный раздражением Убийца Гоблинов сказал: — Нет. Не знал.

Раздался ужасный трещащий звук... Это огр скрежетал своими зубами. Он взглянул на воина, стоящего перед ним в этой его дешёвой кожаной броне и стальном шлеме, будто бы он никак не мог поверить в увиденное.

— Ничтожество! Ты смеешь насмехаться надо мной?! Мне была дарована армия самими Демонами Генералами...

— Хмм… Так и знал, что за этим кто-то стоит, — сказал Убийца Гоблинов покачивая головой. — Но я ничего не знаю ни об ограх, ни о Демонах Генералах, ни о другой ерунде.

От переизбытка ярости огр издал целую вереницу неразборчивых рычаний. С каждым рёвом он ударял своим боевым молотом по стенам, сотрясая руины и заставляя белый камень крошиться.

— Тогда позволь мне научить тебя, неотёсанный чурбан!

Монстр поднял вверх свою огромную мертвецки-бледную левую руку и начал зачитывать:

— «Карбункулус… Крескунт…»62

Тусклый свет появился в его ладони и начал вертеться пока не превратился в пламя. Пламя горело красным, затем постепенно стало белым и, наконец, синим…

— Он призывает Файербол!63

— ...«Иякта»!

Дворф Шаман выкрикнул своё предупреждение как раз в тот момент, когда огр закончил заклинание. Сфера смертельно горячего огня понеслась по воздуху, оставляя за собой хвост словно комета.

— Врассыпную! — взвизгнула Высшая Эльфийка Лучница.

Самое очевидное действие при встрече с заклинанием, обладающим уроном по площади, вроде этого — разделиться, чтобы всю группу не вынесло с одного удара. Пока члены группы убегали во всех направлениях, один из них застыл на месте, вытянувшись во весь рост.

— «О Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас — слабых созданий…»

Жрица стояла там, такая крошечная, перед лицом огромного шара пламени, её посох тянулся вверх, а голос становился всё громче.

И Мать Земля в своём милосердии услышала её искренние мольбы. Она одарила её чудом Защиты.

Файербол столкнулся с невидимой стеной и завис в воздухе, сгорая и рыча.

— Хрк!!!..

Давление и жар наступали на Жрицу, обжигая её кожу и руки и опаляя плоть. Её посох забренчал. Пот выступил у неё на лбу.

— О… О Мать… «О Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас — слабых созданий!»

Её губы высохли, её лёгкие горели, а Жрица всё продолжала молиться. Но ужасающий жар постепенно плавил невидимый барьер…

— Ааах!

Файербол наконец-то пробил Защиту. Жар, который частично лишился сил от долгой битвы заклинаний с чудом Жрицы, но всё-таки мощный горячий ветер ворвался в атриум и напал на авантюристов. Воздушная влага моментально испарялась, а кровь гоблинских трупов закипала.

Но для нанесения урона этого было недостаточно.

— Хаа… Аах…

Жрица упала на колени, высунув язык и судорожно глотая воздух.

Она была в состоянии Оверкаста64... Она зачитала больше молитв чем могла себе позволить. Этот ритуал напрямую связывал её с небесами, но при этом стирал её собственную душу, и теперь её лицо было белее снега, а сама она была до невозможного холодной.

— М-м-мне та-та-так жаль!..

— Нет, — сказал Убийца Гоблинов, делая шаг вперёд и выставляя свой щит в оборонительную стойку. — Ты спасла нас.

Скрючившаяся пополам Жрица решительно кивнула и прижалась к своему посоху.

— Отличная работа, — сказала Высшая Эльфийка Лучница придерживая её. — С тобой всё будет хорошо. А теперь доверь остальное нам.

— Мерзкая девчонка! — сказал огр. — Даже не думай, что твой конец будет таким же приятным как у той эльфийки!

— Думаешь тебе удастся справиться со всеми нами? Тогда иди сюда и попробуй забрать её! — Высшая Эльфийка Лучница выскочила перед Жрицей и выпустила стрелу из своего всё ещё натянутого лука65.

Огр взмахнул своим молотом и издал громогласный боевой клич.

— Призови Воина Драконьего Клыка, — сказал Убийца Гоблинов, но его внимание ни капли не отвлеклось, и он всё так же держал свой щит в защитной стойке. — Нам нужно больше союзников.

Стальной шлем ни на миг не отворачивался от огра, а меч, до неудобного короткая штука, которую он забрал у гоблина, был направлен прямо к врагу.

— Отлично сказано, милорд Убийца Гоблинов.

Ящер Жрец сложил свои руки в странном жесте, после чего разбросал маленькие клыки по земле.

— «О когти и рога отца нашего, Игуанодона, пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле!»

В ту же секунду клыки стали расти в скелетного воина.

Ящер Жрец немедля добавил к этому молитву Когтемеча:

— «О серповидные крылья Велоцираптора, режьте и рвите, летите и травите66!»

Клык, который он держал в своей руке, вырос и заострился прямо на их глазах, пока не достиг размера ятагана67. Людоящер кинул только что созданное орудие призванному воину и вытащил свой короткий меч из ножен.

— Мы с Воином Драконьего Клыка пойдём впереди вместе с милордом Убийцей Гоблинов! Помогайте нам сзади!

— Ясно как камень! — ответ дворфа был твёрд как удар молота.

Он достал глинистую пыль из кармана и подбросил её в воздух.

— «Вперёд, гномьё, пора пахать, не смейте вы балду пинать... щепотка пыли столь ничтожна, но камнем тысяча взрастёт!»

— Думаешь, я позволю тебе сделать это, ты, мелкий смутьян? — огр побежал вперёд размахивая своим молотом.

Может он собирался пробиться сквозь авангард чтобы достичь защитника в тылу. У него была сила для такого.

Но лучница не дала ему сделать этого, выпуская одну стрелу с почкообразным наконечником за другой.

— Дворфы могут выучить заклинания, а вот как двигать своими коротенькими ножками — нет, а?

— Ураааааагх! — каждая стрела нашла свою цель, и одной из этих целей стал правый глаз огра. От шока он остановился и отступил, прикрывая руками своё лицо.

— Уж простите меня, ваша длинноногая светлость! Нам всем приходится сражаться тем, что даровали нам боги!

В этот момент пыль, что летала по воздуху, превратилась в рой мелких камешков, которые полетели прямо в огромное тело огра. Это было заклинание Каменный Взрыв.

— Хрргх! Думаешь, столь жалкий трюк остановит меня? — огр слегка пошатывался от череды повторяющихся ударов. Но не более.

Людоед отмахивался от камней рукой и продолжал двигаться к авантюристам.

Убийца Гоблинов противостоял ему в одиночку.

Будто бы танцуя с щитом в своей руке, он быстро ударил своим мечом монстра по ногам.

Его движения были тонкими, быстрыми, точными и безжалостными, как и всегда...

— Хрк!..

...и тут же отскочили от огра с металлическим звуком. Кожа монстра даже на ногах была тверда как камень.

— Неслыханная дерзость!

— Хах?!..

Боевой молот пронёсся по воздуху и ударил пошатывающегося воина. Его броня смялась, и Убийца Гоблинов пролетел по воздуху приземлившись в какую-то груду на земле.