Жрица снова озадаченно посмотрела на неё.

— Ам, я… Он…

— Вот только, кажется, ты тоже недалеко ушла.

Жрица изобразила извиняющийся жест неловкости, а Ведьма нежно посмотрела на неё. Она достала длинную металлическую трубку и элегантной рукой бросила туда немного листьев.

— Могу я? «...Инфламмарае».

Не дожидаясь ответа, Ведьма приложила свой палец к трубке. Вскоре оттуда начал виться ароматный розовый дым.

— Я знаю. Глупая трата силы слова, не так ли?

Ведьма неожиданно рассмеялась над ошарашенной Жрицей.

— А ты… Сколько чудес, можешь использовать?..

— Ам, недавно у меня было два; теперь у меня их четыре. А молиться я могу всего три раза…

— Фарфоровый ранг, с четырьмя чудесами. Божечки, а ты довольно искусна.

— Ох, с-спасибо вам… — Жрица склонила свою голову, заставляя своё и так маленькое тельце выглядеть ещё меньше.

Улыбка Ведьмы не дрогнула ни на миг.

— Знаешь, однажды он, и меня, попросил об одной странной вещи.

— Что?.. — Жрица неожиданно взглянула Ведьме прямо в лицо.

Ведьма соблазнительно наклонила свою голову.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — издевательски сказала она.

— Н-нет, я не!..

— Он попросил о небольшой помощи, со свитком. Так что я знаю, как сложно… «Сопровождать» его.

— Нет, я… Он… Ну, разве что слегка. Всё-таки он Серебряного ранга.

На её лице едва виднелся усталый хмурый взгляд. Кивая, она заметила, что чашка с чаем всё ещё была в её руках. Глядя на дно чашки сквозь полупрозрачную коричневую жидкость, она поняла, что слова готовы литься из неё подобно воде:

— Я-я едва ли могу поспевать за ним… И я-я причиняю ему одни лишь проблемы…

— И ещё он так, хорош в том, что он делает, не так ли? — Ведьма глубоко вздохнула и выдохнула кольцо дыма. Оно лениво подлетело к Жрице и растворилось ударившись об её щёку. Она сильно закашляла. Ведьма извинилась, всё время смеясь.

— Это то, что приходит с многими годами, охоты на гоблинов, без отдыха.

«Он в гораздо более высшей лиге чем девчушка Фарфорового ранга».

Ведьма тщательно вытряхнула свою трубку.

— Убийство гоблинов определённо, приносит миру больше пользы, чем кто-то, кто охотится на добычу покрупнее… Но миру от этого нет никаких благ.

Её трубка указывала на толпящихся по всему Залу гильдии авантюристов.

Где-то в этом зале уши Копейщика покраснели. Ведьма прищурила глаза и взглянула на толпу.

— И не стоит говорить, что зацикленность, на гоблинах… Полностью, безопасна.

Жрица хранила молчание.

— В Столице, например, не видно конца демонам. Эти монстры, повсюду, в этом мире.

Ну, это очевидно. Не будь это так, авантюристы бы не были столь вездесущи, и плевать, сколько заброшенных руин было бы в этом мире. Но с угрозами всех возможных видов, появляющихся тут и там, армия не могла справиться в одиночку. Их роль заключалась в налаживании контактов с соседними странами или Тёмными Богами, или же некромантами. Разумеется, гоблины точно были угрозой. Но далеко не единственной.

— Если хочешь… Помочь кому-то ещё. Ты можешь сделать это, даже с теми, двумя детишками, например.

— Это... Я могу, но…

Волнение Жрицы опять начало расти. Она выдвинулась вперёд в своём кресле, но ей никак не удавалось проронить ни слова. Она затихла, бормоча себе под нос что-то бессвязное.

— Хии-хии. Есть, множество путей, да? И нет, верных. Разумеется это сложно… — она погладила сжавшуюся в комочек Жрицу по голове. — Прости.

Жрица обнаружила, что этот сладко пахнущий дым был на удивление успокаивающим.

— По крайней мере… Если ты собираешься, «сопровождать» его, пусть это будет, твоим собственным решением.

«Если ты простишь меня за такие слова».

И на этой фразе Ведьма встала с таким же крадущимся движением, с каким садилась.

— Ох…

— Тогда, увидимся. Я верю, что у вас выйдет хорошее, свидание... Прошу прощения, то есть приключение... С ним.

Слегка помахивая рукой, она ушла покачивая бёдрами и растворяясь в толпе.

— Моим собственным решением?..

Снова в полном одиночестве Жрица крутила чашку чая в своих руках.

Тепло, которое она чувствовала минуту назад, исчезло.

Как только они вошли комнату для собраний, эльфийка сняла лук со своего плеча и спросила: — А ты точно Серебряного ранга?

Кресла в комнате были покрыты тканью бронзового цвета и стояли вокруг стола, который был отполирован до блеска. Шкафы были наполнены черепами и клыками монстров, а так же трофеями авантюристов прошлых лет.

— Так было решено Гильдией.

Грязные броня и шлем Убийцы Гоблинов едва ли могли заявлять о его ранге. Он тяжело сел в кресло.

— Честно говоря, я всё же не могу в это поверить, — сказала эльфийка. Она села напротив него на расстоянии всего одной поступи и трясла своей головой в подозрении. — В смысле, ты только взгляни на себя. Я видела жуков, которые выглядели более устрашающе.

— Не глупи, длинноухая! — Дворф, счастливо усевшийся на полу скрестив ноги, издал ироничный смешок.

Хоть люди и относились деликатно к другим расам, их кресла всё же были слишком велики для рей и дворфов.

— До полировки все драгоценные камни и металлы — всего лишь обычные куски камней. Ни один дворф не будет судить о чём-либо по одному лишь внешнему виду.

— Ох, правда?

— Да, правда! Кожаная броня нужна для лёгкости движений. Кольчуга остановит клинок в ночи, — Дворф Шаман говорил с важным видом, оценивая Убийцу Гоблинов беглым взглядом. Хоть основной вид его деятельности и был связан с духовным просвещением, когда дело касалось оружия и экипировки, даже ребёнок дворфов знал гораздо больше чем живущий не один десяток лет на свете продавец. — ...То же касается и его шлема. А маленькие меч и щит отлично подходят для битвы в тесных пространствах.

Убийца Гоблинов ничего не говорил.

Эльфийка с подозрением смотрела на него.

— По крайней мере его экипировка могла бы выглядеть и получше.

— От чистых вещей воняет металлом, — сказал Убийца Гоблинов, в голосе которого присутствовали нотки раздражения.

«У гоблинов превосходное обоняние».

— О боги. Вы, лесные жители, так сильно любите свои луки, что ни за что не узнаете меч, даже если он вонзится вам прямо в шею.

— Ииргх…

От колкостей дворфа эльфийка скрежетала зубами. Он был несносен, но всё-таки прав. Охота для эльфов была так же привычна как и дыхание. Эта лучница в свою очередь знала кое-что о подавлении запахов. Но по меркам высших эльфов она была ещё молода и покинула свой родной лес лишь недавно. Она провела во внешнем мире несколько лет, но для эльфов это было лишь мгновением. Ей ещё не хватало опыта.

Дворф гладил свою бороду с самодовольным видом.

— Моя жизнь явно была подлиннее твоих ушей, девчонка. Почему бы тебе не поучиться кой-чему у достопочтенных старших?

— Хммф.

Но затем эльфийка прищурила глаза словно кошка играющая с мышью.

— Мне две тысячи лет, — сказала она. — А сколько тебе там, можешь напомнить?

Дворф очень долго хранил тишину. А затем неохотно произнёс: — Сто и семь.

— О боже, божечки.

Эльфийка расхохоталась, а дворф начал удручённо поглаживать свою бороду.

По ним было видно, что они всегда вели себя так. И как только Убийца Гоблинов начал было подумывать, что уже пришло время спускаться отсюда обратно на первый этаж, Ящер Жрец взволнованно взмахнул своей рукой.

— Вы, двое, достаточно разговоров о вашей древности. Вы — позор для тех, кто из нас не измеряет свои жизни веками или тысячелетиями.

Он стоял напротив стены. Людоящеры не садились в людские кресла в основном из-за того, что, похоже, их хвосты в таком случае только мешали.

— Итак, чего вам от меня надо? Квест?

Убийца Гоблинов как всегда бил прямо в цель.

— Да, именно так, — сказала эльфийка. Выглядела она мрачно. — Количество демонов вокруг Столицы возросло, и, я уверена, ты знаешь…