Я извивалась в судорогах от боли. Теряла сознание и вновь возвращалась. Лечение не действовало.

«Держись, Эвери. Этот пернатый петух больше не причинит тебе боль».

Демон, мой демон. И вновь темнота.

«Нет, не сейчас, не сейчас, хозяйка», – испуганный голос. Ему то что? Я всего лишь слабый человек. И мне больно. Хочу умереть. Только бы это прекратилось. Меня будто лишило зрения, я не видела, что происходило вокруг.

«Мы в лабиринте. Прошу, еще немного. Слабые людские тела. Не выдерживают боль. Скоро будем у ведьмы, она тебя вылечит», – Тэйм говорил со мной, не позволяя уснуть. Моя сила бесполезна. Я не могла сконцентрироваться. Чувствовала себя обузой для него. Зачем демону меня спасать? Я бесполезна для людей, и тем более для демонов.

«Нужно пройти совсем немного, чтобы выйти в нижний город. Прошу тебя, держись».

Слабо улыбнулась. А ведь Тэйму я нужна.

Меня затащили в ад.

***

Тиамат в одиночку добежал бы очень быстро, но с таким грузом, как девушка, это займет больше времени. Силы покидали ее. Она истекала кровью. Все ее тело испещрено отметинами так, будто по нему водили вилами. Не было ни одного живого места, которое не отзывалось бы болью. Тэйм понимал, что вряд ли она дотянет до ведьмы, потому придется принять решение. Хотя он уже давно его принял. Она его хозяйка, а он глупо понадеялся, что среди людей ей ничего не угрожает. Их связь опасна для них обоих. Он хотел забрать ее в ад. Даже скрыть среди ведьм, но гребаный ангел спутал все планы.

Забравшись в одно из углублений, тиамат приставил щупальце ко лбу девушки:

– Ты жить хочешь?

– Мне больно, Тэйм, очень больно, – простонала она.

– Ты готова отказаться от дара, чтобы спасти себе жизнь? Решай сейчас, времени не осталось.

Прошу, согласись. Когтями он впился в и без того агонизирующее тело. Да, ей больно, но для его задумки так надо.

– Я, – глаза угасали. Жизнь покидала хрупкое тело, но из последних сил Эвери прошептала, – согласна…

Уклонилась от шара, летевшего в меня. Перекатилась, вскочила на ноги. Вот подберусь к этому уроду, и выщипаю все перья!

Земля тряслась. Между мной и ангелом пролегли трещины, раскалывая поверхность на части и вспарывая каменными шипами. Я отскочила в сторону, а рядом пролетел заряд молнии. Ветки, стволы – все разлетелось. Мой меч застрял в огромном куске дерева, когда я хотела пробить его. Ну и ладно, самодельная дубина не помешает.

Зрение обострилось. В крови текла ярость и злость, подпитывающей меня, как родниковая вода путника. Все тело горело мощью и силой. Усталости как не бывало. Прям, как в аду. Но я сейчас на земле.

Не время думать об этом. Впереди враг.

Рванула к нему, но меня откинуло назад, когда из земли выскочили монстры. Огромные, белые, с черной гривой на спине. Ростом так с одноэтажный дом. Длинные хвосты молотили по земле. Острые когти, напоминавшие черные лезвия. А с морд свисали змеевидные щупальца. У кого длиннее, у кого короче. Тиаматы!

Яркая вспышка озарила поляну – ангелы летали, метая в них молнии. Демоны били кулаками землю, которая тут же острыми шипами, протыкала пернатых насквозь или попросту сбрасывала вниз.

Решив, что демоны и без меня справятся, рванула подальше от боевых действий. Один ангел еще ладно, но не когда их много. Еще и тиаматы бездумно били всё и всех подряд.

Камни ломались о мою броню. Огромные булыжники врезались в спину. Эй, так и погнуть доспехи можно!

В глаза попали земляные крохи, и на какое-то время я перестала видеть, лишь ощущала четко все, что находилось рядом. Со мной такое было только в аду. А ведь я – не там!

Упала на землю, когда нечто большое опустилось сверху. Попыталась выбраться, но не смогла. Меня придавили к земле. Не пошевелиться. Меч улетел вперед – не дотянуться. Отлично, сдохну под камнем. Всю жизнь мечтала. Вот только камень какой-то не каменный, еще и шевелится. А на ощупь живой, гладкий и горячий.

Раздался громкий рык, сотрясший всю округу. Вот же ж демон безобразный. Придавил хвостом. Скотина рогатая. Ладно-ладно, у тиаматов нет рогов. Но все равно!

«Я с тобой разберусь лично», – грозный рык пронзил голову.

Ржание лошадей совсем близко. Приказы, крики – все смешалось в один звук. А я под хвостом. Хватка ослабла, и я смогла выбраться. Добежала до меча, еле успев уклониться от копья. Копьеносец тут же улетел в неизвестном направлении от удара демонской лапы.

Я и сама отбежала куда подальше. Хотя в глубине души понимала, что это Тэйм. Мой демоненок вырос и нашел меня. Радость окутывала меня, но вдалеке виднелись еще отряды имперских всадников. И ангелы. Такое ощущение, что империя бросила все силы, чтобы закрыть наши адские врата.

Тиамат напрягся и прыгнул в их сторону, а на помощь к нему пришел еще один, обрушившись на нескольких воинов. Нет, слишком много людей, слишком много ангелов.

– Тэйм, уходим! – крикнула ему, готовясь рвануть в темноту. Зачем?

Он развернулся ко мне, а я пожалела об этом. Меня предупреждали, что они опасны. Говорили демоны, что тиаматы хищные звери. Безжалостные, бессердечные. Не зря их боялись даже в аду. Только сильнейшие демоны в силах поработить их. Но я считала, что раз стала хозяйкой, то он будет слушаться. Ошибалась.

Существо, глядевшее на меня, уже не было тем маленьким демоненком, который жил со мной в Дерве. Не был тем, кто спас мне жизнь. Это был хищник, жаждущий крови и моей смерти. С его клыков капала кровь, а тело напряглось, готовясь к прыжку. Щупальца дергались, а глаза горели красным светом. Белые блики играли на когтях. Острые, заточенные, опасные. Моя броня для них – жалкая тряпка.

Он медленно шел ко мне, вдавливая людские черепа в землю. Брезгливо отбросил напавшего воина, а паладина на лошади просто раздавил, будто тот всего лишь яблочный пирог.

Я не могла отвести глаз, сердце бешено билось. С одной стороны, я рада его видеть, а с другой – хотелось сбежать. Наша связь – глупость. Если умру, он будет свободен. И наоборот. Вот только не смогу его убить, как бы ни хотела. Мы оба это знали.

Раздался громкий свист, между нами ударила молния. Меня откинуло в дерево, тут же треснувшее от удара. Большое, старое, стояло, никого не трогало. Оно покосилось и начало падать. Выскользнула из плена, загнав под открытые участки тела занозы – броня не все тело скрывает.

Мимо пронеслось синее свечение. Дармструг. Выжил, бесий сын. Еще и мне помог, выпустив души. Я вновь побежала, высматривая его. Видимо, связь с Тэймом придавала мне сил не меньше, чем ад.

Срочно найти этого недоделанного предводителя. То, что он жив – просто чудесно. Тэйм не особо хотел восстанавливать дружеские отношения, а значит, теперь мы враги.

Настала ночь. Она и так заступила в свои владения вовремя, но теперь она казалась другой. Неестественной. Вязкая, как болотная жижа. Я еле-еле различала путь. Обернулась. Никаких вспышек молний, никакого шума. Время словно застыло. Но я шла. Наступила на ветку и где-то вдалеке услышала, как она сломалась. Руками ощупывала воздух и наткнулась на броню. Рельефная, с завитками, влажная от крови, а вот и синие огоньки.

– Дармструг. Ты жив? – прошептала, но мой голос будто утонул в болоте.

– Потрогай меня еще, полукровка. Это так приятно, – прозвучал его довольный голос.

А я возбудилась. Суккубская суть рвалась наружу. Мне нужен секс. Перед боем не питалась.

– Ах ты, рогатая живучая скотина. Где девушка?

– Со мной, – он шумно вдохнул воздух. И улыбнулся. – Ты возбуждена. Я чую.

– Я в порядке, – отмахнулась от него, хоть голос охрип.

Мы шли, не спеша. Боялись наткнуться на тиаматов. Дармструг и не пытался рваться в бой против них, а когда услышал приближение рыцарей, так и вовсе сбежал. Правда, успел прихватить девушку. Хорошо ей. Спит себе, пока мы бредем.

– Нет, не в порядке, – глухо отозвался демон. Он рядом, но так далеко. – Когда в последний раз ты питалась сексом?