Следующим шагом для команды Аталы должна стать трансплантация пениса – из-за его сложной структуры и плотности клеток вырастить его оказалось труднее, чем другие органы. Но биоинженерам удалось справиться и с этим, пока пересадки проводились только на животных, но, вполне возможно, в скором времени ученые применят новую методику и на людях.
Еще одна активно развивающаяся сейчас технология – экзоскелеты. С помощью роботизированных систем люди с ограниченными возможностями могут ходить, стоять и сидеть – такие устройства уже существуют, более того, в 2016 году тестирование прошел первый экзоскелет российского производства[303]. Пока такие устройства стоят очень дорого (от 40 000 долларов), выглядят громоздко и не отличаются удобством. Но в перспективе технологии будут развиваться, и, вероятно, в отдаленном будущем их владельцы с ограниченными возможностями смогут не только ходить, но и заниматься сексом.
Экзоскелеты нужны не только для компенсации отсутствующих моторных функций – с их помощью можно также поднимать тяжести, повышать скорость бега, выносливость и улучшать другие физические параметры (поэтому немало усилий к их разработке приложили военные ведомства)[304]. Эти скелеты еще тоже довольно громоздки и тяжеловесны. Но ученые Гарвардского университета прямо сейчас работают над тем, чтобы сделать их куда удобнее – они создают «мягкий» экзоскелет, мало отличимый от спортивного костюма[305]. По предварительным оценкам, стоить он будет около 3 млн долларов и облегчит для владельца физическую работу – в нем можно будет идти или бежать дольше, поднимать больший вес и так далее. И кто знает, возможно, когда-нибудь, пару поколений спустя, китайские версии подобных костюмов (только еще проще и удобнее) начнут продавать в наборе с инструкциями по возможным позам из «Камасутры».
Разумеется, не все разработки появляются на свет благодаря медицине, и даже более того – не все они рождаются в лабораториях. Все бóльшую популярность набирает движение биохакеров: в его основе – идея улучшения биологических организмов с помощью всевозможных методов (преимущественно тех, которые можно применять в домашних условиях) – от внедрения имплантатов до редактирования генома (да, в продаже уже появились первые DIY-наборы с технологией CRISPR, правда, пока редактировать на дому можно только геномы бактерий). Один из энтузиастов этого движения, Рич Ли, прославился в СМИ как раз благодаря разработке, направленной на усовершенствование сексуальной жизни[306]. Разработанный им имплант, по сути, очень маленький вибратор, который вживляется в область лобка и посылает вибрации в пенис владельца (скорее всего, он включается с помощью пульта дистанционного управления, хотя подробности неизвестны). Впрочем, Ли не торопится тестировать собственное изобретение, хотя обещает, что в будущем такие штуки будут почти у каждого.
Миллиардер и технолегенда Илон Маск в начале 2017 года запустил новую компанию Neuralink. Задача стартапа – разработать технологию, которая сможет подключать мозг человека к компьютеру[307]. Ведущие ученые присоединились к проекту для разработки крохотных имплантируемых в мозг электродов, которые будут создавать так называемую нейронную связь, позволяющую людям пользоваться возможностями искусственного интеллекта, улучшать собственную память (например, закачивая мысли в «облако», чтобы не забылись) и когнитивные способности. Объясняя, чем было вызвано его решение, Маск написал в «Твиттере» об угрозе отставания от компьютерного интеллекта, что возможно в не таком уж далеком будущем. Владелец Tesla не одинок в своих опасениях: еще один предприниматель из Кремниевой долины, Брайан Джонсон, в 2016 году вложил свое состояние в открытие компании Kernel, цель которой – создание компьютерных чипов для имплантации в мозг. По замыслу Джонсона, чипы позволят людям расширить свои способности, но, кроме того, еще и избавят человечество от нейродегенеративных заболеваний[308].
Термин «нейронная связь», использованный Маском, родом из научно-фантастических книг Иэна Бэнкса цикла «Культура». В этих книгах такие связи обеспечивают контроль над внутренними химическими процессами в организме людей, увеличивают объем памяти, усиливают интеллект и, помимо прочего, делают оргазмы куда интереснее. Вполне возможно, что, раз уж планируется создать нейронную связь, все то, что касается оргазмов, тоже окажется удачным предсказанием Бэнкса, тем более что нейробиологи уже в целом понимают, что происходит с мозгом во время сексуальной разрядки.
Футуролог Рэймонд Курцвейл предсказал, что к 2030 году нанороботы будут имплантироваться в мозг человека и управлять передачей сигналов. Таким образом, появятся возможности для секса в виртуальной и дополненной реальности без какого-либо дополнительного оборудования. «Люди не просто смогут заниматься сексом, физически находясь в разных местах. Они смогут контролировать и менять то, кем они являются и кем является их партнер. В виртуальной реальности вам вовсе не обязательно иметь то же самое тело. Пара может “поменяться телами”, например, чтобы понять, как ощущения воспринимаются другой стороной. …Я думаю, концепция “нормального” сильно расширится», – говорил Курцвейл в своем интервью журналу Playboy[309].
Еще один британский футуролог, Ян Пирсон, среди прочих своих прогнозов говорит о возможном появлении «умной» кожи, способной записывать, воспроизводить и передавать тактильные ощущения – так можно будет без слов объяснить другому, что ты почувствовал. Причем этот другой почувствует то же самое, ведь такую кожу можно будет подключать к нервной системе благодаря нейроимплантам. Свои ощущения во время оргазма можно будет загрузить в базу данных и кинуть прямую ссылку на скачивание (разумеется, скачавшему тоже понадобится такой же имплант). Пирсон обещает появление подобной технологии к 2050 году[310].
И наконец, авторы портала Future of Sex в своем аналитическом отчете обещают появление к 2027 году интерфейсов «от мозга к мозгу», что обеспечит возможность прямой сексуальной стимуляции без привычного секса с обменом жидкостями, а также возможность телепатически считывать желания и ощущения партнера[311].
Все это звучит как пересказ пары-тройки научно-фантастических книг, а не прогноз на ближайшие десятилетия. Но, возможно, футурологи не настолько оторванные от реальности люди, как может показаться. Ведь первые шаги к описанному Курцвейлом, Пирсоном и другими будущему были сделаны десятилетия назад.
В 1961 году врач Уильям Хаус изобрел кохлеарную имплантацию – процедуру, позволяющую некоторым глухим пациентам слышать. Электронное устройство хирургически устанавливается в височной доле головы и во внутреннем ухе пациента и функционально замещает поврежденное внутреннее ухо, передавая в мозг получаемые звуковые сигналы. Первая операция по установке такого импланта была произведена в Стэнфордском университете в 1964 году[312].
Сегодня имплантаты стали в медицине почти что обыденностью. Американский врач Теодор Шварц из Медицинского колледжа Вейл Корнелл руководит клиническими испытаниями мозговых имплантатов, позволяющих прекращать приступы эпилепсии, а также имплантируемых устройств для онкологических пациентов – они должны доставлять химиотерапевтический препарат к опухоли[313]. В 2013 году первый электростимулятор был вмонтирован в мозг пациента с болезнью Альцгеймера для улучшения когнитивных и поведенческих функций[314]. В 2001 году популярный журнал New Scientist написал про Стюарта Мелоя, хирурга из Северной Каролины[315]. Тот занимался лечением пациентов с хроническими болями. Одной из технологий, с которыми он работал, были электронные имплантаты, установленные в позвоночнике: они посылали слабые импульсы для снижения болевых ощущений. Прославился Мелой, когда один из его пациентов заявил о неожиданном побочном эффекте – интенсивных и очень приятных сексуальных ощущениях. В этот момент хирург понял, что в его силах лечить еще и сексуальную дисфункцию. Спустя десять с лишним лет Мелой вновь появился в прессе уже как изобретатель устройства Orgasmatron – по сути, это те же имплантируемые электроды, которые воздействуют на спинной мозг, только с пультом дистанционного управления[316]. В 2014 году устройство прошло клинические испытания, но после этого о нем почти не было информации. По всей видимости, Orgasmatron еще нуждается в доработке.
