– Мне нужно поговорить с руководителем этого банка. – Стараюсь, чтобы в моем голосе было как можно больше металла. При этом, не останавливаясь ни на минуту, подхватываю второй чемодан, тащу к входной двери. Я ее так и не открыла, не могу подобрать чертов ключ. Их на связке штук пять, не меньше. Не помещение, а крепость. Нет, скорее, замок Синей бороды! Интересно, что открывают остальные ключи?

– Можно так сказать. Может, перестанете таскать свои вещи? Здесь вам находиться точно нельзя. Могу подсказать дешевую гостиницу.

Дешевую!

Тут я окончательно вскипела. Ну и нахал! Вот уж точно не повезло с соседями! И такие узколобые самовлюбленные типы будут все время мозолить нам глаза?

– Спасибо, не нуждаемся, – буркаю в ответ. – Если вас интересует правомерность нашего присутствия, пригласите директора, и я объясню ему ситуацию…

– Я и есть директор, а вы…

Ура! Ключ подошел, дверь скрипнула, резко распахнулась, вываливая на меня облако пыли и еще какие-то коробки, по счастью, не тяжелые. Я забыла о парне, вспомнив о летучих мышах, пронзительно вскрикнула и отскочила в сторону, едва не сбив с ног Тамару. Та подхватила меня под руку, оставшийся чемодан – за ручку, и, резво обогнув нашего противника, затащила меня внутрь, ногой отпихнув вывалившиеся коробки. Дверь за моей спиной громко хлопнула, и я поняла, что мы уже внутри.

– Ну вот и решили вопрос, – хихикнула Тамара. – Теперь он нас не достанет.

– Да, вот только рано или поздно нам придется выйти, – ответила я удрученно.

Если честно, выйти хотелось немедленно. Внутри было ужасно пыльно, наверное, сюда лет сто никто не заходил. Повсюду нагромождение коробок, мебели. Перевернутые кверху ногами стулья, зачехленный диван, кособокий комод. Все очень старое, годов так навскидку 50-х. На полу ковер в огромных дырах. В глубине помещения виднелась лестница, ведущая наверх. Ошарашенные увиденным, мы некоторое время бродим из комнаты в комнату, молча переглядываясь.

Когда раздался громкий стук в дверь, мы подпрыгнули от неожиданности.

– Откройте, полиция!

– Вот козел! – воскликнула Тамара. – Уже и ментов вызвал.

– Да, прыткие они тут, на юге, – протянула я и открыла дверь.

Двое молоденьких полицейских попросили документы. Я вежливо пригласила их войти внутрь. Злобно зыркнула из-за двери на парня в белой, но уже не такой идеальной рубашке – заметила пятно пота под мышкой, видимо он пытался открыть нашу дверь и вспотел, на лбу выступила испарина. Присмотрелась к его лицу чуть внимательнее, не вовремя вылез во мне художник. Идеальные черты. Большие светлые глаза, прямой нос, чувственные губы. Очень притягательное лицо. Удивительно красивое. Я зависла на нем, чувствуя себя идиоткой, уставившейся на незнакомца, который, к тому же испытывает прямо противоположное – видеть нас с Тамарой не хочет…

Хотелось потрясти головой, сбросить окутавшее меня наваждение. Я, конечно, люблю красивых мужчин, но всегда больше значения придавала харизме… Характеру. Даже голосу. У этого, к слову, голос мне сразу не понравился. Не глубокий, скорее, резкий. Неприятный, напрягающий. А уж взгляд – от него хотелось спрятаться, а потом украдкой подползти к зеркалу, убедиться, неужто в один миг превратилась в уродину?

Что за дурацкие мысли? Нет, со мной явно творится неладное. Послав парню последний уничтожающе-презрительный взгляд, я захлопнула дверь. Улыбнулась полицейским, внимательно разглядывая каждого из них. Изучая каждую их черточку и прислушиваясь к реакции своего организма. На полицейских организм никак не отреагировал. Довольно симпатичные. Один брюнет, не люблю брюнетов. Другой рыжеватый блондин – симпатичный, но слишком много веснушек. Ох, и чего этот город меня сделал такой озабоченной? Может, воздух так действует?

Да какой воздух? Я надышалась пылищей и начала чихать. Парни откланялись, документы полностью убедили их в том, что мы имеем право тут находиться и делать, что пожелаем.

– Только этому, за дверью, можете не объяснять? – Я послала полицейским ослепительную улыбку, и они расплылись в ответ, заверив, что не обязаны никому отчитываться, кроме собственного начальства.

Вот и славно. Мы остались вдвоем, предстоял подъем на второй этаж. Еще одно захватывающее впечатление. В детстве я обожала книгу «Малыш и Карлсон», именно момент, когда Малыш впервые оказывается в гостях у своего летающего друга. Маленькая каморка, под завязку набитая разными странными вещами. Удивительно уютное ощущение я испытывала, представляя это местечко под крышей.

Наверху располагались две просторных комнаты, метров по двадцать, квадратный коридор и довольно большой санузел: туалет и душевая. С замиранием сердца я повернула кран, и, похрипев, почихав, издавая громкие завывающие звуки, кран наконец выпустил струю воды, правда, ужасно вонючей и ржавой. Я оставила воду включенной, ехидно подумав, что за стенкой прекрасно слышна «песнь» ржавых труб. Меня саму это изрядно раздражало, но осознание, что они наверняка причиняют дискомфорт нахалу за стеной, принесло злорадное удовлетворение.

В одной из комнат стояла двуспальная кровать с кованой спинкой, похоже на настоящую бронзу, определенно, ценный раритет, и раскладушка. Мы решили, что на сегодня вылазок хватит, ночевать останемся здесь. У нас с собой было все необходимое – и еда, и электрический чайник, постельное белье и банные принадлежности.

***

Без нормального ортопедического матраса моя ночь превратилась в кошмар. Уснуть никак не получалось, а в краткие моменты забытья я натыкалась на холодный взгляд светлых, почти прозрачных глаз, которые гнали меня прочь:

Уходи обратно в свой мир, тут тебе будет еще хуже…

Ворочаясь как веретено, пробуя всевозможные позы, я чувствовала себя принцессой на горошине, только горошин было множество, и каждая нестерпимо больно впивалась в тело. Еще и Тамара громко храпела на раскладушке. Задремать удалось лишь ранним утром, когда солнце залило светом половину комнаты. Мне казалось, я только закрыла глаза, как тут же пришлось их открыть – Тамара весело щебетала, накрывая на стол. По комнате разносился запах аромат кофе, перемешиваясь с запахом пыли.

– Первым делом надо все проветрить. Ой, а посмотри в окошко: какой прелестный тут внутренний дворик. Скамеечки, сирень. Прелесть!

– Мы же не собираемся здесь жить, – проворчала я. – Так что сейчас не до дворика. Сегодня нужно найти дом. Или квартиру. Еще одну ночь на этом диване я просто не выдержу.

– Хорошо! А здесь можно открыть парикмахерскую!

– Ты умеешь стричь? – скептически спросила я.

– Конечно! И прически умею делать. Хочешь, на тебе продемонстрирую?

– Спасибо, не хочется. – Я потянулась. Кости ломило невыносимо. Голова раскалывалась. – Нужно купить газету. Посмотреть объявления и найти нам жилье. О бизнесе подумаем позже.

– Но деньги скоро кончатся, – возразила тетушка.

– Ты же знаешь, отец пришлет, сколько нужно.

– Мне не нужны его деньги, – гордо заявила Тамара. – Папа твой до сих пор меня терпеть не может, – добавила она с грустью. – Лучше откроем парикмахерскую, правда.

– К сожалению, тогда нам придется терпеть нахальных соседей, – покосилась я на стену, отделяющую нас от банка. – Ну, будем надеяться, что это единственная неприятность, которую принесет нам этот город…

***

Мы сняли небольшой симпатичный домик недалеко от будущей парикмахерской, совсем недорогой по московским меркам. Вот что значит маленький город. Двадцать минут пешком, и ты в центре! Мечта! Дальше начались сплошные хлопоты – раньше я как-то не задумывалась сколько работы требует домашнее хозяйство. В отцовском доме была прислуга, в нашей квартире с Олегом – приходящая три раза в неделю домработница.

Но мне нравились домашние хлопоты, хотя от нескончаемого щебетания Тамары начинала раскалываться голова. Я вызвалась сходить за продуктами и еле доволокла сумки домой. Помог сосед с первого этажа, очень симпатичный мужчина средних лет. Я заметила, что на юге отношение к женщинам гораздо более почтительное, мне это нравилось. Все старались помочь, подсказать, и не было наглых взглядов или пошлых заигрываний. А еще тут не было огромных расстояний и пробок. Сплошные плюсы. Посмотрим, появятся ли минусы.