Оборачиваюсь и холодею. Два парня. Работники банка. Мой личный неприятель стоит, холодно разглядывая меня из-под полуопущенных ресниц, потягивая шампанское.

Но позвал меня не он – его голос я уже знаю, резкий, неприятный, колющий. Меня окликнул его друг, стоящий рядом. Знаю его, тоже работает в банке, мы иногда здороваемся, перебрасываемся парой слов.

– Привет, – отвечаю смущенно. – Кажется, мы не знакомы.

– Меня Егор зовут, – сразу отвечает мой собеседник. – А этот хмурый тип – Леха.

– Очень приятно, – смотрю только на Егора. Внутри все дрожит и переворачивается. Мне неловко, некомфортно находиться рядом с человеком, который реагирует на меня столь неприязненно. И о котором я так много размышляю последние месяцы…

– И нам, – улыбается Егор. – Так обрадовался, увидев вас. Вы сегодня просто королева бала. Очень красивое у вас платье. И прическа…

– Спасибо, Егор. – Я смущена, но мне приятно. Милый парень. Вот только друг Егора все равно молчит, застыв рядом с нами как истукан. Смотрит на меня, но невозможно прочесть, о чем думает. И меня это бесит.

Оглядываюсь по сторонам в поисках Леонида или тетушки. Но танцующих уже слишком много, зал полон. Веселье бьет через край, музыка гремит. Понимаю, что до боя курантов осталось минут пятнадцать. Надо успеть найти своих.

– Ладно, мне пора. Было приятно поболтать, – киваю Егору. Разворачиваюсь и направляюсь в толпу.

– К старперу торопишься? – раздается за спиной голос директора банка, и я леденею. Медленно разворачиваюсь к нему, не веря ушам своим.

– Что?

Но он, конечно, не может повторить мне в лицо подобное хамство. Догадываюсь, что и брошенная фраза не предназначалась для моих ушей. Просто музыка смолкла в неподходящий момент.

Перевожу взгляд на Егора, тот смотрит на друга с ужасом.

– Эй, Паук, ну ты чего несешь? – шипит он в лицо заносчивого директора. – Зачем ты так с девушкой? Приди в себя.

– Да я-то в себе, Пончик. Это девушка зря свою красоту растрачивает, выступая эскортом для стариков, – холодно выдает блондин. Теперь его взгляд прикован ко мне, его глаза-ледышки будто взяли меня в плен, жесткий, неумолимый. От этого взгляда мне словно виски сдавило, от гнева из-за мерзких слов дышать стало трудно. Фраза про эскорт для меня подобна удару хлыста по лицу.

И неважно, что еще утром я сама говорила то же слово. Это совершенно другое. Я не вкладывала в него смысл, скорее, капризничала. А сейчас меня прилюдно унизили. И я совершенно не представляла, что ответить. Как выйти из ситуации не такой обгаженной сверху до низу?

Я даже не заметила, как ко мне подошел Леонид, поглощенная безмолвным поединком взглядов с директором. Впрочем, какой там поединок, я скорее лишь жалко отбивалась показным равнодушием, тогда как его глаза жалили меня презрением и язвительными намеками.

– Все в порядке, Полина? – ободряюще обнял меня за плечи Леонид. – Тебе не докучают? – И сердито посмотрел на моего обидчика, похоже, сразу догадавшись, откуда ветер дует.

Я тряхнула головой.

– Разумеется нет, дорогой. – И обвила руку Леонида своими ладонями, слегка повиснув на нем. Не знаю, откуда взялась эта игра. Но ничего лучшего я не придумала. Оправдываться? Что-то доказывать? Глупо. Парню захотелось унизить меня, игра в молчанку наскучила? Ну, так и я сыграю.

Леонид, кажется, слегка опешил от перемены во мне, но быстро включился в игру, растаял от моей неожиданной нежности в его сторону. Наклонил ко мне голову и прошептал:

– Нас ждет ваша тетушка. До двенадцати всего пара минут.

Я ослепительно улыбнулась, пожала плечами и поцеловала своего спутника в щеку:

– Конечно. Пойдем.

Егор, наблюдая за моими действиями, выглядел совершенно растерянным. Он открывал и закрывал рот, словно собираясь что-то сказать, но слов, видимо, не находил. Наверное, он переживал, что эта ситуация выльется в мордобой. Опасения прямо-таки читались на его лице. Я холодно кивнула Егору, прощаясь, взяла Леонида под руку и бросила последний взгляд на Паука. Не хотела смотреть. Запрещала себе. Но все равно не сдержалась. Паук. Как же подходило ему это прозвище, случайно выскочившее из уст Егора. Сейчас я поняла, что в директоре было сосредоточено все, что я ненавидела в мужчинах. Высокомерие, презрительность к женскому полу, пресыщенность, надменность. Любитель осуждать и вешать ярлыки. Зажравшийся сноб.

Сейчас он стоял, слегка склонив голову, выглядел скучающим, будто мы надоели ему, и он не может дождаться, когда уберемся подальше. Подняв голову, Паук встретил мой взгляд, какое то мгновение мы пристально разглядывали друг друга, впервые так открыто, без маскировки равнодушием. Потом взгляд его стал оценивающим и в то же время полным презрения. Ни капли раскаяния, ни извинения. Он не собирался уступать, не желал даже допустить, что не прав. Просто судил и презирал меня и Леонида. Придурок.

Я вложила в свой прощальный взгляд всю свою злость и обиду, но легче не стало. Проходя мимо Паука, я ощутила, как меня окутывают вибрации возбуждения, как будто мое тело откликнулось на него, бурно отреагировало. Чувства обострились до предела.

С каждым шагом удаляясь от него, я испытывала растущее облегчение и в то же время меня тяготила недосказанность. Я не смогла ответить достойно, поставить его на место… И понимала, что это еще долго будет изводить меня.

В этот момент, в диком раздрае чувств, бушующем океане из ненависти и ошеломительной жажды, непонятной, неконтролируемой, раздался оглушительный бой курантов.

Посыпалось конфетти, раздался звон бокалов, все бросились поздравлять друг друга. Леонид приподнял меня слегка и расцеловал в обе щеки. А я безвольной куклой в его руках принимала поздравления, но внутри словно льдом все покрылось.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.