Она презрительно фыркнула, покинув наше купе. Растус, кстати, тоже сдался, хлопнув дверью, последовав за ней. Я глубоко вздохнула. С каждой секундой он раздражал больше, чем нравился. Исчез его шарм, исчезло волшебство знакомства.

Когда нам надоело, мы вчетвером сели полукругом и начали обсуждать прочитанные книги.

– А какая у вас самая высокая скорость прочтения книги? – вдруг спросил Томас. – Мой рекорд – три часа, «История квиддича».

Мы не соревновались, но, судя по его самодовольному тону, он думал, что победил, ведь приведённая книга действительно была объемной.

Джулия на секунду закрыла глаза, поняв, что сейчас скажу я:

– Два тома «Величайшие события волшебного мира в 19 веке» и том «Величайшие события волшебного мира в 20 веке» за четыре дня.

Мальчишки так и обомлели, удивлённо уставившись на меня. Младший даже выкрикнул:

– У тебя было очень скучное лето?

– Нет, – я вздохнула – мне не очень хотелось пересказывать эту историю, но раз они попросили... – На пятом курсе, сдав С.О.В. по истории, я была не очень довольна результатом – преподаватель поставил мне «удовлетворительно», хотя той же Патриции, что знала историю хуже меня, путая элементарные восстания гоблинов и кентавров, получила «превосходно».

– Ну, гоблины и кентавры очень похожие существа – я тоже бы их спутал, – заметил Томас, и я, не сдержав улыбки, рассмеялась.

Да что со мной происходит?!

– Я и подошла к профессору Бинсу, сказав, что меня не устраивает результат, и ему следует пересмотреть мою работу.

– Нагло, – едко подметил Дэн.

– Согласна, – кивнула я, – но я была слишком зла, да и терять, в общем-то, было нечего. Профессор пересмотрел мою работу, найдя недочёты в 19 и 20 веках, правда, небольшие, и предложил мне прийти в понедельник, после С.О.В. по Заклинаниям, чтобы пересдать именно эти два века. Был четверг, и он думал, что я не приду, но все эти четыре дня я упорно и настойчиво читала эти три тома.

– Понятно, у тебя действительно было «очень скучное лето», – как-то разочаровано сказал Томас.

Несомненно, я победила.

Я выглянула в окно, вспоминая события тех дней. Я действительно не прерываясь читала эти «величайшие события». Хочу заметить, что в 19-м веке было слишком много событий, мистер Бинс это знал, именно поэтому дал столь тяжёлый век. Кроме того, он знал, что у меня экзамен в понедельник, и я вряд ли приду к нему, потому что прийти неподготовленной я не могла, а подготовиться у меня просто не было времени. А сознаться, что я не знаю – я не могла, как и прочитать столь огромные три тома за четыре дня.

Он загнал меня в тупик. Он так считал. Но я не была готова сдаться так просто.

Я читала и днём, и ночью. Я ела, читая, спала, читая, сидела в гостиной с Люмосом, читая. Первый том с моей настойчивостью дался мне за четверг, вторая половина девятнадцатого века далась мне за пятницу. С двадцатым веком было тяжелее – я дико хотела спать, глаза устали, и я ненавидела уже всю историю.

Я заснула на диване на середине двадцатого века.

– Битва Гриндевальда и Дамболдора состоялась в 1945 году, – выкрикнула я, когда меня разбудила Джулия – я по-прежнему сидела в гостиной Рейвенкло.

Спина жутко болела.

– Ты бы лучше к С.О.В. по Заклинаниям готовилась бы, – укоризненно сказала Джулия.

Она не понимала почему «История» мне так важна. Да я и сама не понимала. Просто это было делом принципа.

– Ты же знаешь, какая я в заклинаниях. Я к ним лучше, чем сейчас не подготовлюсь.

И это было правдой. Я не очень хорошо знала этот предмет, плавала во многих заклинаниях, некоторые вещи выполняла чисто маггловски. Но волшебные слова просто не запоминались, не лезли мне в голову. Я была безнадёжна. Я смирилась.

В итоге я сдала С.О.В. на оценку «Выше ожидаемого» и была вполне довольна, когда явилась к кабинету истории в назначенное время.

Я простояла час возле двери, другой, третий. На четвертый приведение соизволило прилететь.

Я пожалела, что мой преподаватель уже мёртв.

– О! Мисс Бейкер! – от удивления Бинс даже не спутал мою фамилию, что делал абсолютно со всеми учениками. – Что это вы тут делаете?

– Вы обещали устроить пересдачу по 19 и 20 веку, – тут же отвечаю я.

– И вы готовы? Вы ждали меня четыре часа? – он удивился, но протестировал меня, и я даже получила оценку «Превосходно».

Джулия ждала меня в Большом зале, и я с превеликим удовольствием назвала ей свои оценки:

– «Выше ожидаемого» и «Превосходно»!

Джулия поразилась, но сразу повисла на моей шее, радостно обнимая меня.

От мыслей отвлёк громкий возглас из соседнего купе:

– Лайни! Обижают! – это вопил Растус.

Я закатила глаза, но пришла к ним.

– Что случилось? – слова застыли у меня в воздухе. Дэйв, отпраздновавший своё день рождение в Мантикоре, умудрился с помощью волшебной палочки отобрать у Растуса огрызок книги.

И теперь они с Винсом, довольные, смеялись.

Смеялась и девчонки, сидящие в купе.

– Ну, конечно! Как понадоблюсь, так сразу «Лайни»! – воскликнула я, прикидывая, как отобрать книгу, парящую в воздухе.

– Ну, я же прикалываюсь, – сказал Растус, что задело меня до глубины души, но зато я моментально нашла решение проблемы:

– Экспелиармус! – выбила я палочку у Дэйва.

– Эй! – возмутился он, начав ползать по полу, пытаясь найти потерянное. Вмиг книга, парящая в воздухе, упала, приземлившись аккурат Растусу на голову.

Я хмыкнула и вернулась в своё купе. Общаться с Растусом мне почему-то хотелось меньше всего. Возьму и заавадю ненароком. Бабушка Волдеморта, как же можно быть таким несносным идиотом!

Томас украдкой посмотрел на меня, отвлекшись от книги, но увидев моё настроение, промолчал. Догадливы парень понял, что лучше сейчас у меня ничего не спрашивать.

А ещё я заметила усмешку на его лице.

Похоже, что эмпат здесь он, а не я.

На следующий день все чувствовали усталость и непреодолимое желание вернуться домой, в свои любимые кровати, встретиться с родными, принять душ, наконец. Кроме того, вечером Растус сообщил прекраснейшую новость – он выйдет из поезда до туннеля, потому что ему нужно до Хогвартса встретиться с родственниками.

И когда поезд остановился, он с улыбкой помахал нам, уже стоя на перроне.

Мы в тот момент сидели в компании с девчонками и с братьями.

– Лайни загрустила! Растус ушёл, как же она без него, – ехидно отметила Белла, а я одарила её удивлённой улыбкой.

– Мы сейчас заедем в туннель – и это меня пугает гораздо больше, чем что-либо ещё.

Дальнейшие два часа были невыносимыми, но прошли гораздо проще, чем в первый раз. У меня вновь начала паническая атака, клаустрофобия, но в этот раз я знала как её остановить – я осталась наедине с Джулией, пытаясь расспросить как они погуляли с Дэном.

Пришёл Томас, заиграл на гитаре. Я не стала его прогонять, его голос и его музыка смогли отвлечь меня от депрессивных мыслей. Тоннель вскоре закончился. Мы подъезжали к нашему дому.

Наша компания собралась у нас в купе, но в пожирателей мы не играли – вот-вот должны приехать, и не могли дождаться.

– Третьего сентября в Хогсмиде Тин Уорлок выступает, – начала издалека Джулия и замолкла.

Я знала, что она хочет пригласить ребят. И я была готова озвучить это вслух, но меня определили.

– Сын самой Селестины? – Дэниэл воодушевился.

Джулия, улыбаясь, кивнула.

– Тогда предлагаю пойти, послушать! – Дэн словно прочёл её мысли. Они смотрели друг на друга, улыбаясь во весь рот.

Я усмехнулась, поняв, что у этих двоих всё только-только начинается. Приятное тепло разлилось по моей груди. Я порадовалась за подругу.

После победы над Сами-Знаете-Кем третьекурсникам и старше разрешалось посещать Хогсмид днём, в свободное от занятий время. Мы могли сами выбирать, когда идти в шумную деревню, но на выходе нас всегда встречал охранник, тщательно следивший за временем нашего отсутствия. В целях безопасности, конечно же.