Я изогнула правую бровь в вопросе:

— Меня?

— Я пошел в сад один, потому что мне принесли письмо от тебя. Где ты просила никому не говорить о предстоящей встрече, потому что разговор будет… кхм…

Уже догадываюсь, что я услышу, я ровно поинтересовалась:

— Каким?

Бриар отчаянно покраснел, но нашел в себе силы ответить:

— Личным.

— Хорошо, где письмо? — поинтересовался на это сэр Бертольд, но чего и следовало ожидать, Бриар только отрицательно качнул головой.

Меня напрягает, что кто-то дышит мне в затылок.

— Пропустите меня, — сдерживаясь изо всех сил и стараясь быть вежливой, тихо попросила я у трясущихся от ужаса стражников.

Просьбу я озвучивала уже не единожды, но какого-либо эффекта так и не добилась. С одной стороны я их прекрасно понимала: стоят себе у входа в подземные камеры, где содержат всех арестованных субъектов, смеются своим беспечным разговорам. Им нет никакого дела до того, какой переполох случился там, наверху. Пусть те, кто там бегает, сами и разбираются, а им двоим и здесь неплохо тянуть непыльную служебную лямку. Но тут, как дьявол из Преисподней, вваливается непонятное страшное существо: красное платье, с чудовищным разрезом на груди, под которым четко было видно засохшую кровь. Еe-то ни с чем не спутаешь, даже если платье красного оттенка.

Юбка сильно поистрепалась на подоле, а многих бусин, которые я еще утром пришивала с методичным старанием, безнадежно отлетели. Волосы вообще напоминают классическое коматозное ведьмовское состояние, когда ты три ночи подряд летала на шабаши и при этом отнюдь не сидела в сторонке, подбрасывая в костры дровишек. Здесь сразу видно было активного участника во всем, что только могло бы быть. Вдобавок ко всему, еще и родовые татуировки снова ожили и покрыли большую часть тела, пока еще не рискуя залезать на шею. Конечно эти бедные эльфы, которые под моим взглядом сейчас тряслись как листики на ветру, не видели здесь, в своей благополучной столице, ничего подобного.

— Госпожа…

— Княжна Цуринген, — ледяным тоном поправила я их, но не для того, чтобы козырнуть своим происхождением, а чтобы они сильнее запаниковали и наконец, отошли от нужного мне прохода.

Я могла и не дожидаться официального разрешения, находясь в нынешнем взвинченном состоянии. Мне не составит особого труда пройти мимо двух юных созданий, которым даже их личные шпаги было сложно держать. Почему эльфы всем видам оружия предпочитали именно шпаги и рапиры, которые против обычного тяжеловесного меча были практически бесполезны, для меня всегда оставалось загадкой. Видимо разумность и красота, у нас вещи не совсем совместимые. Но калечить эльфов, пытающихся отстаивать свое место службы, мне очень не хотелось. По сути, они правы и молодцы, что не сбежали.

— Простите, княжна, — чуть тверже, но все равно трясущимся голоском пробормотал страж, — но у нас приказ, никого не впускать, по крайней мере, до особого распоряжение Его Светлейшества.

И тут мой бывший женишок постарался, будь он не ладен, везде влезет! И без разницы, что это его народ, его город и даже его дворец, в подвале которого соорудили небольшую узницу, что тоже принадлежала ему.

С сожалением отметив про себя завидное мужество ребят, я широко улыбнулась, чтобы они ничего не заподозрили. Пока эльфы таращилась на меня, я не заметно для них сплела эффективное в подобных случаях усыпляющее заклинание. Одна проблема, эта магия похожа на паутину и ее сил хватает только на то, чтобы оплести одного из них, а вот второму уже не так повезло. Не сомневаюсь, что где-то в душе он ожидал от меня подобной подлянки, потому что когда я постаралась нажать ему на определенную точку на шее, чтобы он на время потерял сознание и не мешался, эльф был явно готов к этому. И как мне показалось, даже встал так, чтобы падая, ничего себе не задеть, проявляя чудеса хитрости. Продуманный малый, иначе не скажешь.

Времени не было, а чувство паники нарастало с каждой прошедшей минутой. Вспоминая, как погиб бургомистр, я не сомневалась, что сохранить жизнь Вигону этот таинственный кукловод не станет. Даже мне не нужны были бы лишние свидетели. Наверняка на сознании Вигона стоит такая же защита от внешнего воздействия, которая при малейшей угрозе просто превратит мозги полномочного советника в кашу. Проверять это не очень-то и хочется. В самой узнице дворца повелителя лесного народа, мне ни разу так и не доводилось побывать, хотя я когда-то просила Мидхира провести мне экскурсию. Вот и бывает все когда-то в первый раз, правда?

Временная тюрьма больше походила на лабиринт для игры в прятки. Даже зная, куда тебе нужно в итоге попасть, легко можно было бы заблудиться. Надо было все-таки надавить на Мидхира, чтобы он разрешил мне задать Вигону хотя бы пару вопросов, глядишь сейчас бы спокойно дошла с выделенным мне провожатым до его камеры. Но выражая беспокойство о моем физическом и эмоциональном здоровье, он запретил мне даже думать сегодня о том, чтобы находиться где-то еще, кроме как собственной постели. Он смилостивился над всеми нами и перенес Торжественный ужин на завтра, пообещав при этом, что мне обязательно позволят побывать на допросе несостоявшегося убийцы, но только завтра утром. Как будто все это напрямую касалось не меня и моего подопечного, а всех остальных и мне просто делают одолжения, вспоминая мои прошлые заслуги. Позволит он мне…

Не было возможности ждать до утра, внутренний голос кричал, что это было бы роковой ошибкой. А поскольку внутренний голос мне совсем не враг и обычно подсказывает дельные вещи, сама с собой я спорить не стала. Поэтому, не смотря на усталость, действовать надо было сейчас. Сопроводив слабо сопротивляющегося Дилана и чудом оставшегося в живых Бриара под охраной в покои юного маркиза, я сделала вид, что сумасшедший день меня сильно подкосил и что если я сейчас не посплю, то просто упаду на месте и уже вряд ли встану.

Добравшись до выделенной мне комнаты, я забаррикадировалась и принялась ждать, пока уляжется вся шумиха. Но как обычно, схорониться, не получилось, всем вдруг что-то от меня понадобилось. Дилан долго и упорно стоя под закрытыми дверьми, убеждал, что просто хочет посмотреть, точно ли со мной все в порядке. Он совершенно не хотел верить, что я уже легла спать и жду только одного: чтобы от меня все отстали. И только когда я вскипела и отправила его прогуляться к оборотням в Мандебур, он смирился с тем, что сегодня я ему не открою. После него с каким-то серьезным разговором приходил сэр Бертольд, но и здесь я была тверда: если его самого или его монарха в ближайшее время никто убивать не собирается, значит, разговор может подождать до утра.

Последним ко мне под двери явился сам правитель Туата де Данан. Он маялся и не знал, куда себя деть. Видимо он думал, что я с удовольствием побуду для него, чем-то вроде жилетки и поплачу вместе с ним над несправедливостью жизни. К слову, жаль мне его, совершенно не было, так как по его вине в свое время я много чего пережила, что сейчас хотела бы забыть. А сейчас можно считать, что мы просто поменялись местами, а я все равно оказалась честнее. Сказавшись усталой слабой женщиной, я отправила и Мидхира, но, конечно же, не к оборотням, а к Силье. У нее сейчас появился реальный шанс повернуть произошедшую ситуацию в свою сторону и быстро выскочить замуж, чтобы замять скандал. Прошло немногим больше часа, прежде чем я поняла, что дворец, наконец, погрузился в размеренное сонное царство и меня больше никто тревожить не будет. К сожалению, переодеться мне было не во что, и пришлось отправляться на дело в том, чем и была все это время.

По намеченному маршруту я прошла достаточно быстро и без приключений, даже усилившаяся охрана мне не помешала. Даже особо напрягаться не надо: отвести глаза полусонной охране ничего не стоит. А кто-то по серьезнее, мне к счастью, просто не попадался. И вот, переступив через двух молоденьких стражей и немного поплутав по лабиринту, я застыла на месте, осознав, что заплутала здесь вконец.