Не успела я договорить, как Фокус что-то зашептал и внимательно уставился на огонь в камине, отблесками дрожащий на стёклах его очков. Я не разобрала слов, да и это было не нужно. В школе нам рассказывали, что все эти якобы заклания и магические пассы просто помогают мозгу представить то, что волшебник хочет наколдовать. То, как я просила огонь оторваться от моей ладони, тоже можно считать заклинанием, ведь эти слова помогли мне изменить внешний вид пламени.

Огонь в камине тоже заволновался. Мне показалось, что он, как дикий зверь, сначала глянул на Фокуса, но, похоже, не найдя ничего интересного, хищно уставился на меня. По телу пробежали мурашки, а инстинкт самосохранения стучал в разум, крича: «Здесь опытно! Нужно бежать!». Но тело не хотело его слушать, оно словно окаменела, а глаза смотрели на огненного зверя, готовящегося к прыжку. Мгновение — и пламя вырвалось из своей открытой клетки и напало на меня, как на свою добычу. Я даже не успела вскрикнуть, а только закрыла глаза от страха.

Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовала у себя в руках что-то большое, твёрдое и тяжёлое, но гладкое и приятное на ощупь. Ещё с опаской я приоткрыла один глаз, но, поняв, что нечего бояться, я от удивления широко открыла оба. У меня в руках была большая голубовато-белая коробка с весёлыми снеговиками. Я удивлённо глянула на Фокуса.

— Чего ты так смотришь? — удивился он. — Я же волшебник. И не забывай, что ты тоже. А это тебе подарок. Я как-никак теперь твой отец и должен на праздники дарить дочке подарки. Садись и распаковывай, — он у казал на другое кресло у камина.

Я присела. Подарок выглядел, как будто его вытащили из новогоднего или рождественского фильма, его даже распаковывать было жалко, так он был аккуратно и красиво запакован, а красная лента наверху напоминала огромную тропическую бабочку с расправленными крыльями.

— Чего ты ждёшь?

— Спасибо, — я даже всхлипнула, не сумев сдержать эмоций, но успела взять себя в руки. — Я прости никогда получала таких подарков.

— Ну, вот теперь получила. И будь уверена, что он точно не последний, — засмеялся Фокус.

Глубоко вздохнув, я потянула за ленточку. Этого было достаточно, чтобы коробка открылась сама, хотя я не исключаю, что ей мог помочь мой папаша-волшебник.

— Ой, — это было первым, что у меня вырвалось, когда я увидела содержимое коробки.

— Не нравится? — испугался Фокус.

— Нравится, просто я не ожидала, — я попыталась подобрать слова. — Мне никогда такое не дарили. Я думала, что мне поздновато.

В коробке лежала большая кукла, сделанная, как мне показалось, из слоновой кости или материала похожего на неё. Пышное оранжево-красное платье и шляпка с пером на аккуратно завитых каштановых волосах делали куклу похожей на аристократку, собравшуюся на бал.

— Она не для игры, а для красоты, — объяснил Фокус. — Чтобы ты пришла домой и улыбнулась, чтобы ты могла посадить её рядом и рассекать что-то, то не хочется держать в себе, но даже Льву и мне это не можешь доверить, — Фокус помолчал. — В любом случае, я не знал, что тебе подарить, а кукла, как мне показалось, девочке в любом возрасте должна понравиться.

Я даже посмеялась от такого объяснения. По крайней мере, это было честно.

— У меня тоже есть подарок для В… тебя, — несмело заговорила я. — Я тоже не знала, что подарить. Мне помогла Эмма.

— Мне интересно узнать мнение моей сестры, — волшебник подался вперёд, упёршись ладонями в колени. — Ну?

Я взмахнула рукой — и огонь в камине потух, осталась только узенькая полоска пламени. Дальше я щелкала пальцами, делала слабые пассы и шептала слова, как на репетиции, а в камине происходила настоящая жизнь, за которой внимательно наблюдал Фокус, почти не мигая. Так мне казалось каждый раз, когда в хорошо заученном моменте я украдкой бросала взгляд на моего единственного зрителя.

Перед стеной вспыхнуло маленькое невысокое пламя, оно больше всего было похоже на колыбельку. В стене открылась дверца, и оттуда высунулась рука. Она забрала колыбельку внутрь. Сразу же стена потухла, а за ней уже стояла маленькая огненная девочка. Рядом с ней появились ещё две фигуры, повели её куда-то, но вскоре отшвырнули, как что-то ненужное. Девочку поймала полная женщина и обняла её. В объятых девочка выросла, но женщина вдруг превратилась в дым. Девочка упала на колени и закрыла лицо руками, она прекращалась в факел с еле заметной человеческой фигурой внутри. Кругом факела начали появляться стены, но они быстро превращались в дым. Вот факел потух, девочка упала без сил, огнь, из которого она была сделана, едва горел. С трудом она встала, но перед ней появились какие-то люди и швырнули её в появившуюся из пламени клетку. Девочка села и стала смотреть через прутья на волю.

Вдруг клетка открылась. В неё вошёл человек в цилиндре. Девочка оглянулась на него, он галантно поклонился, одной рукой снял шляпу, а другую протянул девочке. Она несмело приняла приглашение и тут же клетка превратилась в дым, а незнакомец выпрямился, одел шляпу и указал в другую сторону. Там появился дворец. Затем мужчина достал что-то из кармана и протянул это девочке. Она испуганно отпрыгнула, но затем взяла это. После человек в цилиндре стал показывать фокусы с огнём, девочка их повторяла. Это длилось около минуты.

Затем появился дракон. Девочка вышла вперёд махнула рукой и чудовище превратилось в дым. Мужчина снял шляпу и кивнул. На несколько секунд всё замерло, а после появились другие участники этого действия. Мужчина в цилиндре, девочка, полная женщина, люди, бросившие в клетку девочку, те, что её отбросили от себя и даже дракон. Все они вышли на крайнее полено, поклонились, и превратились в пламя, до этого съедавшее дрова в камине.

Фокус ещё несколько секунд смотрел.

— Браво! — вдруг закричал он, вскочив с кресла. — Зря я тебя отправил на обычные уроки. Тебе там не место! — Такое даже не все учителя сделать смогут. Знаешь что, Юкия моя и я директор, так что тебе будут преподавать магию огня лучшие учителя и лично.

— Я не…

— Не зря я тебя выбрал. Ты действительно очень талантливая девочка. Настолько хорошо анимированные огненные куклы — это невероятно!

Похоже, его волновали только куклы. За ними он даже не заметил истории, он не заметил, что я рассказала свою историю, пусть приукрашено, пусть финал был очень странный и непредсказуемый, но я хотела показать, как я ему благодарна, а не похвастаться своими умениями.

— Ты хочешь посещать личные уроки? — спросил Фокус, хотя до этого он говорил так, как будто всё решил за меня.

— Не знаю, — пожала плечами я. Моё настроение снова было испорчено. Странно, меня похвалили, а я грущу. Похоже, я такая же ненормальная, как и мой приёмный папаша, а может, я от него заразилась. Нет, всё-таки я знала причину своей грусти: Фокус не заметил то, над чем я действительно старалась и ждала его реакции, а похвалил за то, что поучилось само собой.

— Если хочешь, подумай, — спокойно отреагировал на это волшебник. — Только хотя бы за день до конца каникул мне скажи. Хорошо?

— Да, — кивнула я. — Я пойду?

— Ну, если не хочешь рассказать, как провела праздник с друзами, то да.

Я забрала коробку с куклой и отправилось к выходу.

— Подожди, Леста, — окликнул меня Фокус.

— Что такое? — я обернулась, моя злость и горечь немного утихли.

— Ты тут на стуле оставила какую-то бумажку, адрес чей-то. Это твоя подруга или парень? М?

— Это… просто магазин, — соврала я. — Мне нравятся кресты, а там порадуют лицензионные диски. В интернете нашла, хотела съездить и сделать себе подарок. Спасибо, что нашли, а то я забуду.

Как там оказался адрес моего отца? Я же его даже с собой не брала. Я что, случайно о нём подумала и перенесла сюда, когда колдовала подарок Фокусу?

— Знакомый адресок, — рассуждал приёмный отец. — Нашла всё-таки, — он тяжело вздохнул. — Рано или поздно ты должна была об этом узнать. Много счастья тебе это принесло?