— Слушай, мастер пикапа, — так же нагло заявила я ему, — у красивых и загадочных девушек есть свои козыри в рукаве. Лучше поищи себе менее красивую и менее загадочную, иначе я в том же кофе подправлю твою очень весёлую улыбочку.

Не он был первым, и не он будет последним. Я давно научилась отвечать таким парням.

— Лигмер! — заорал учитель. — Я тут рассказываю, а тебе не интересно?! Давай ты лучше расскажешь, хотя нет… покажи, как придавать форму своему пламени. Сделай, например, огненный шар.

Я замолчала и пригнулась. В обычной школе с обыскным учителем это бы помогло, но этот был не таким.

— Быстро иди к доске и показывай! — рявкнул он после десяти секунд тишины.

Мне пришлось выйти. Пока брела к доске, я чувствовала, что краснею от предчувствия того, что скоро стану посмешищем на глазах у всего класса.

Но попробовать было нужно. Я снова разбила стену, успевшую собраться, пока я сидела, щёлкнула пальцами. Моя ладонь стала факелом, но это было не слишком похоже на огненный шар.

— Поднимись, — прошептала я своему пламени. — Прошу, не касайся руки.

Огонь послушался. После моих слов он висел в воздухе, а его нижняя половины была действительно в форме сферы. «Возможно, я буду не таким уж и посмешищем — пронеслось у меня в голове. — А может… если огонь послушался, то он от одного слова сможет стать шаром?»

— Стань шаром, — зашептала я. — Закруглись сверху.

Но пламя почему-то престало меня слушаться. Оно превратилось в облачко дыма, медленно расползавшегося по комнате.

«Вот сейчас они засмеются», — я уже приготовилась к наступлению того, момента, которого я боялась, но в помещении всё ещё висела тишина.

— Гм… — первым нарушил молчание огневик. — Лучше, чем я ожидал. Быстро на место, а мы разберём твои ошибки. Кто выскажется первым?

— Можно? — с первой парты подняла руку девушка, наверное, отличница.

— Говори, — учитель был, как всегда, груб.

Девушка встала и заговорила громко и чётко:

— Мне кажется, что Селестия, не правильно синхронизировала слова и мысли. Я не слышала, что она говорила, но проблема возникла, когда она что-то сказала. На основании этого я могу судить, что она либо сказала не то, о чём подумала, либо не смогла быстро представить то, что сказала.

— Правильно, — недовольно признал Станислава Игоревич. — Всё поняла? — обратился он ко мне.

— Поняла, — выдохнула я, стараясь на него не смотреть.

— Кто следующий покажет, как это нужно делать правильно.

— Я! — выкрикнул высокий парень. — Я! Я хочу!

— Иди! — тяжело вздохнул учитель.

Энтузиаст выбежал к доске и сложил руки перед собой в замок. Парень тяжело дышал толи от страха, толи от воодушевления. Спустя несколько секунд он развёл руки, похоже, ожидая, что, как в фильме, между ладонями мгновенно окажется огненный шар, но вместо него получилась бомба. В прямом смысле что-то рвануло. К счастью, на юном энтузиасте следов его ошибки не осталось.

Все, кроме учителя, дружно засмеялись. Похоже, этот парень выдавал такие штуки не в первый раз. Вот, кто был местным клоуном. Я вздохнула с облегчением, ведь с моего волшебства никто не будет смеяться.

В конце занятия я была удивлена, ведь никто ближе меня не приблизился к цели. Кто-то пытался очень быстро выполнить задание, и это заканчивалось взрывом. Кто-то — медленно, как я, но, но после предания круглой формы какой-либо части будущего шара волшебник сбивался, и огонь превращается в дым. Только та, что нашла ошибки в моей работе, сумела выполнить задание, но её шар продержался всего пять секунд, после чего тоже стал дымом. Она сделала вид, что так и было задумано, но я успела заметить её удивление в первое мгновение.

— Хорошо, все свободны, — заявил огневик. — Домашнее задание — научиться нормально делать огненные шары. Сегодня к нужному результату сумела приблизится только Япина. В следующий раз будем заниматься на улице, а, если будет дождь, пойдём в огнеупорный зал. Если бы это было обычная школа и я бы ставил оценки, то Япиной поставил бы семёрку, остальным тройки, а Лигмер единицу за разговоры на занятии и опоздание.

Что ж, на первом же занятии не понравилась учителю. Шикарное начало учёбы! Возможно дальше будет лучше…

В коридоре меня нагнал Аарон.

— А ты не говорила, что так хорошо умеешь колдовать. Тебя лучше только Сакура, но её родители потренировали перед поступлением.

— Я не знаю, — честно призналась я, разведя руками. — Само собой получилось. Наверное, от страха. Кстати, а чего все ахнули, когда я показала, что умею снимать ограничитель?

— Эм… просто это не так делается, — парень, похоже, плохо понимал, как мне это объяснить. — Понимаешь. Когда ученик входил в класс и говорил, что не связан природными ограничениями, учитель жёг его. Если ожогов не оставалось, то ученик мог садиться. Так эффектно, как ты показать это другие смогли бы только после нескольких занятий. Где ты этому научилась?

— Когда поняла, как снимать ограничитель, тренировалась. Просто у меня получилось вернуть одно воспоминание, которое, как я думала, больше никогда не вернётся. Там я делала именно так.

— Ну, значит, ты освоенная, — улыбнулся Аарон.

Удивительно, он первый парень, который ведёт себя со мной, как с другом. Большинство парней, с которыми я была знакома, вели себя либо, как тот, из-за которого я стала первой в публичном выполнении задания, но не такие наглые, либо боялись заговорить со мной. Аарон не был похож ни на тех, ни на других. Он разговаривал со мной спокойно и непринуждённо, как будто мы были друзьями с самого девства, как будто мы были родными душами…

Как же скучны теоретические занятия в Юкии. Почти, как в обычной школе, только с небольшой примесью участия волшебников в той же истории или географии. Я, конечно, была хорошей ученицей в предыдущей школе, но это вовсе не значит, что мне нравилось учиться. Вовсе нет, я скорее хотела порадовать бабушку и в будущем получить хорошую профессию. Но зачем вся эта скука в школе волшебства?

После ещё одного лекционного занятия, на котором я снова была в толпе незнакомых людей, поскольку была не слишком общительна и почти ни с кем не сумела познакомиться, ко мне подошёл Аарон.

— Угадай, какая у меня новость? — бодро заявил он.

— И тебе привет, — хмыкнула я, поскольку была не в самом лучшем настроении из-за скучной учебной программы и обдумывание удочерения.

— Чего такая кислая?

— Уроки надоели. А ты тогда почему такой веселый?

— Я же говорю: у меня интересная новость, — напомнил парень.

Тут мне в голову пришла странная мысль: а не рассказать ли ему о предложении Фокуса? Всё-таки этого странного директора я почти не знаю, Лёва с ним почти не общался, поскольку учителя редко контролируют домики студентов, а мама Аарона работа в этой школе, значит, что-то могла рассказать сыну о своём старом начальнике.

— У меня тоже новость есть, — выпалила я. — Но сначала твоя.

— Ладно, — быстро согласился Аарон, хотя мне казалось, что он сначала захочет узнать мою новость. — Я ошибался в Саше. Всё-таки, это неплохой домовой, конечно, после уроков твоего Лёвы, но я сейчас не совсем об этом. Это существо наконец с воплощением определилось.

— И кто же это?

— В общем, он ночами смотрел картинки разных животных в Интернете, но ничего не смог выбрать, а затем на каком-то детском сайте нашёл сказки про домовёнка Кузю.

— Он что, теперь копия Кузи? — у меня почти отвисла челюсть. Почему из здешних домовых никто так не делает?

— Внешне, да, — согласился Аарон, почему-то качая головой, — но характером это больше осовремененная версия этого персонажа. Знаешь, это смотрится очень весело. Очень милый домовёнок. Как-нибудь, заходи на выходных или мы к тебе придём. Это действительно очень смешное существо вышло.

— Хорошо, — согласилась я. Мне было интересно увидеть Сашу в его окончательном облике, и я была рада, что домовой Аарон больше не оно.