- Очень. Такая красивая.

- Ну, вот тебе и карты в руки. Вечерком еще пообщайся...

- Да что толку? - неожиданно обрубил командира Женя. - Мы все равно завтра уйдем.

- Так, а что нам мешает, потом вернуться? За своими мы все равно придем. И путь наш в любом случае ляжет через поселок Восточный. Мы всех будем с собой звать, не только своих. Вряд ли кто откажется от лучшей жизни. Поэтому не вижу никаких проблем.

- Да еще неизвестно сами мы вернемся или нет. Вдруг башку где-нибудь снесут.

- Чего ты такой пессимистичный? Все будет нормально.

- А если не найдем, что ищем?

- Ну не найдем, все равно на обратном пути сюда заглянем. Позовешь с собой. Глядишь, согласится. Ты ей понравился, уж я-то видел.

- Так может у нее кто-то есть...

- Вот ты достал! Вдруг, если, неизвестно... Я же тебе сказал, пообщайся, узнай все. Ты в любом случае ничего не теряешь. Деваха хорошая, скромная и готовит вкусно. Чего тебе еще надо?

- Хорошо, я попробую.

Командир снова уставился в потолок, оставив парня наедине с собственными любовными переживаниями. Ему было забавно наблюдать, как состоявшийся мужчина, воин, при виде симпатичной особы растерялся как пятнадцатилетний пацан. Хотя все мужики себя так ведут. Покуролесить, подраться, это как с добрым утром. А как к девчонке подойти, так у всех коленки дрожат, и храбрость куда-то исчезает.

Сергей не заметил, как уснул. Проспал он, наверное, часа два и проснулся от того, что парни негромко разговаривали между собой.

- Блин, вся морда болит, - жаловался Андрей. - Глянуть бы, как меня разрисовали.

- Да на что там смотреть, - ответил Ашот. - Жалкое зрелище, дружище.

- На себя посмотри, - огрызнулся Андрей и оба негромко засмеялись.

- Слышь, Женька. Ты бы у своей подруги спросил, может у нее зеркальце есть. Андрюша вон переживает, что ему красоту испортили, - продолжал балагурить Ашот.

- Конечно, спрошу, - поддержал шутку Женя. - Негоже принцу с такой физиономией ходить.

- Да пошли вы оба, - беззлобно ответил Андрей.

В этот момент в палатку зашел один из поселенцев. Найдя взглядом командира, он обратился к нему.

- Сергей, совещание через полчаса. Игорь Федорович будет вас ждать.

- Хорошо, я приду.

Поселенец молча кивнул и вышел. Сергей нехотя приподнялся на кровати, прищурился и внимательно посмотрел на своих подопечных.

- Да, ну и морды у вас. Я также хреново выгляжу?

- Нет, командир. С подбитым глазом тебе очень идет. А ссадины делают твое лицо еще более мужественным, - сострил Ашот. Андрей с Женей рассмеялись. Не сдержал улыбку и старший.

- Ну и славно. Пусть эти сволочи меня боятся, - ответил Сергей и встал с кровати. - Ладно, пойду, поучаствую в совещании. Вы пока хоть по лагерю погуляйте, посмотрите, что и как.

- Хорошо. Я собирался пойти помочь Алене ужин приготовить, - улыбнулся Женя.

- Это правильно, друг мой, - подмигнул ему командир и вышел из палатки.

Возле штаба стояло несколько вооруженных бойцов. Они что-то шумно обсуждали, но завидев чужака сразу же замолчали.

- Все уже внутри, вас ждут, - обратился один из них к Сергею. Командир отдернул ширму и вошел внутрь. Там помимо старосты и его зама присутствовал Дима, сразу опустивший голову, когда появился разведчик, и еще трое мужчин.

- Итак, все в сборе, - сказал Игорь Федорович. - Познакомьтесь. Это Сергей, командир разведгруппы поселка Солнечного. Их команду мы по ошибке приняли за диверсантов.

Незнакомцы не стесняясь разглядывали чужака.

- Это командиры рот нашей небольшой армии - Алексей, Вадим и Саша. - Все трое по очереди пожали Сергею руку. - С Димой вы уже успели познакомиться.

Так, формальности соблюдены, теперь приступим к тому, ради чего собрались. Прошло три недели, как мы получили угрозу о нападении. Но никаких признаков надвигающихся военных действий пока не замечено. Вадим, твои ребята последними наблюдали за Западными. Ничего странного не видели?

- Абсолютно. Из поселка никто никуда не выходил. Что происходит внутри, мы не знаем, не решились близко подходить. Если же подобраться ночью, чтобы нас не заметили, то и сами ничего не увидим.

- Вокруг нашего лагеря какие-нибудь движения были? - обратился Игорь Федорович к Саше.

- Нет, вообще никаких.

- Похоже, на счет динамита и вправду блефовали, - предположил Александр Викторович.

- Может быть, а может, и нет. От них все, что угодно можно ожидать, - вздохнул староста.

- Это блеф, - вступил в разговор Сергей. - Причем гарантированно. Вас просто хотят запугать. Психологически подавленный человек не сможет оказать серьезное сопротивление и его легче победить. На то и делают расчет.

- Мы не можем быть уверенными на сто процентов, - возразил Дима.

- Хорошо. Давайте представим самый негативный сценарий, что взрывчатка у них все-таки есть. Однако тут же у ваших противников встает проблема - куда ее заложить. На территорию лагеря они не попадут - охрана ведь круглосуточная. Тратить редкое в наши дни оружие, чтобы снести забор, как-то глупо.

Тогда остается другой вариант - поджечь фитилек и закинуть пару зарядов через забор. Но и здесь засада: днем, когда людей на улице много, этого не сделаешь. Так как к периметру незамеченным не подберешься. Ну а ночью нет смысла. Ведь динамит это не осколочная граната. Он может только взрывной волной убить. Для эффективности надо, чтобы цели стояли кучно. Тогда да, кидаешь взрывчатку в толпу и дело сделано. Но такого не будет.

В общем, одного наличия взрывчатки мало. Надо ее еще правильно использовать.

- Есть логика в твоих словах, - согласился Александр Викторович. Остальные согласно закивали. - Но все же это лишь предположение.

- Так я и не прошу вас сбрасывать со счетов эту опасность. Пусть все идет так, как идет. Ведь вы и так усилили меры безопасности, патрулируете территорию вокруг лагеря и внутри него. Этого вполне достаточно. Но и особо забивать себе голову не стоит. Понимаете, ваши враги уже имели с вами дело. Они рассчитывали, что вы, как и в прошлый раз, после получения угрозы о нападении сниметесь с места и уйдете. А вы встали в позу. Они поняли, что это уже не прокатит. Вот и выдумали историю с динамитом. Лучше бы сочинили, что у них есть автоматы и патроны к ним. В условиях открытой местности такое оружие гораздо опаснее. Хотя лично я бы и в это не поверил. Вернее само оружие может у них и есть. Только стрелять из него нечем.

- Возможно, ты прав, - задумчиво сказал староста.

- В пользу моей версии говорит и тот факт, что угроза поступила еще три недели назад. Однако реализовывать ее никто не торопиться. Я не поверю, что они настолько благородные, что дают вам время мирно покинуть лагерь. Это банальный блеф.

- Действительно странно. Чего они ждут? - подключился к обсуждению Алексей.

- Видимо, тоже просчитывают все варианты. Но их немного - только столкновение лоб в лоб. И пусть даже их силы превосходят ваши, большие потери неизбежны. Вот и кумекают, а стоит ли овчинка выделки. Кстати, сколько у вас боеспособных мужчин?

- Наша постоянная армия насчитывает двести восемьдесят человек, - ответил староста. - Они поровну разбиты на четыре роты. Командиров тебе уже представили, - кивнул на мужчин Игорь Федорович. - В каждой по два взвода. У нас нет разделения на разведку и прочее, каждый боец универсален. Плюс эти же люди занимаются и бытовой работой, когда не заняты на дежурство.

- Насколько хорошо подготовлены?

- Мы постоянно тренируемся. Метание копья, стрельба из лука, рукопашный бой. В общем, подготовка достаточная, чтобы воевать.

- Двести восемьдесят против шестисот как-то маловато...

- У нас есть небольшой резерв. В общей сложности триста пятьдесят копий наберем.

- Все равно недостаточно. Даже с хорошей подготовкой. Они ведь тоже, поди, драться умеют.

- Больше людей взять неоткуда. Вот из этих расчетов и будем исходить.

- Тогда надо применить такую тактику, чтобы численное превосходство не имело решающего значения.