Дождь усилился, заставляя Зару захотеть теплую куртку, или просто дождевик. У девочки из ее класса, Мэнди Мартини, есть два таких. Пурпурный и голубой. И голубой очень красивый. Папа Мэнди работает адвокатом.

Молния вновь разрезала небеса, и Зара вздрогнула. Может ей стать адвокатом? Ну, ей не нравилось драться с людьми, так что может она станет помощником юриста? Стабильная работа, и адвокаты, виденные ею по телевизору, одеваются в очень красивую одежду.

Что-то хрустнуло. Мама Зары взвизгнула и вывернула руль. Машину занесло влево, и они вылетел с дороги. Мимо окон пролетали деревья.

Зара закричала. Ужас охватил ее, и она подняла руки.

Окно разлетелось вдребезги, когда машина врезалась в дерево. День был уничтожен скрежетом металла. Зара сморгнула кровь с глаз.

— Мама? — закричала Зара.

Задыхаясь, Зара вскочила на кровати, по спине бежал пот, и ей никак не удавалось сделать глубокий вдох. Она прижала руки к груди и задрожала.

— Эй, — Райкер обнял Зару и притянул к себе, прижимая ее голову к своему плечу. — Что случилось, милая?

Зара, наконец, смогла вдохнуть. Дышать, она могла дышать.

Сморгнув слезы, она выдохнула. Все хорошо, это лишь паника, не сердечный приступ. За окнами раздался раскат грома, а по окнам бил дождь со снегом.　

— Плохой сон, — выдавила она

— Черта с два. — Голос у Райкера был сонным, но он очень нежно гладил ее по спине. — Раньше тоже так бывало. Что случилось?

Зара замерла, его утешение пробудило что-то в глубине души. Что-то теплое и безопасное.

— Я, ах, не хочу об этом говорить.

— Это легко исправить. — Сон полностью ушел из его голоса, уступая место настойчивости и грубости.

Какими стали и ее чувства. Впервые она захотела поделиться своей историей. Поэтому рассказала про аварию и гибель мамы.

— Я несколько часов провела запертая с умершими в машине. — Зара вздрогнула от воспоминаний как была напугана. Как ей было грустно и одиноко.

Райкер посмотрел на нее горящими глазами.

— Ох, детка, мне так жаль. Хотел бы я все исправить.

Слезы жгли глаза, и Зара яростно их сморгнула их. Райкер исправляет для нее все, что мог. У него в душе была нежность, которую он вряд ли многим людям в своей жизни показывал.

— После я переехала к бабушке. Вот и все.

— Кажется предостаточно. — Райдер нежно поцеловал ее в лоб, его сильные плечи были для нее защитой. — Из файла я знаю лишь то, что твоя бабушка приехала в Риски с тобой. Ты о ней никогда е говорила.

— Она только моя. — Зара улыбнулась

Райкер с минуту молчал.

— Понял. Денвер и Хит мои и я всегда рядом с ними. — Он погладил ее по спине. — Думаю, я не понимал, что другие тоже такое могут испытывать.

Она поцеловала его в шею. В последнее время, Заре снились кошмары, но когда Райкер рядом, прижимаясь большим телом к ее, укутывая в тепло и силу, все не так страшно.

— Бабуля сочетание безрассудства моей матери и моей ответственности. — Она поерзала, а затем расслабилась, открывая то, что хранила в сердце.

Райкер поцеловал ее в макушку, словно понимая, какой огромный шаг она сделала.

— Как так?

— Ну, она воспитала меня, дала дом, одежду и все то, что должна была дать мама. Она вела себя, как взрослый, а я как ребенок. Как правило. — Зара улыбнулась

— Как правило?

— Ага, — тихо произнесла Зара, и ее сердце затопило тепло воспоминаний. — Как-то раз, она решила, что наступило время побыть девочкой, и мы несколько дней ездили по Гранд Каньону.

— Звучит весело.

— Так и было, — проговорила она. В голове зазвенел звоночек, нахмурившись, Зара посмотрела на часы. Они проспали почти до полудня. Ого. Она никогда так долго не спала. — Черт. У меня встреча на работе.

— Сегодня суббота, — слишком спокойно сказал Райкер.

— У представления документов и судебного следствия выходных не бывает. — Она встала с кровати и замешкала. — Мне нужно заехать домой, есть шанс, что моя машина работает?

— Ни одного. — Райкер потянулся, и при свете дня, он казался чертовым Богом. — Он растягивал все плавные, восхитительный мышцы.

В животе проснулись бабочки.

Но Райкер обернулся и мрачно на нее посмотрел.

— Кто тебя ударил?

Может она просто устала хранить секреты, или из-за секса размякла, а может, пришло время доверия Райкеру. Она уже рассказала о худшем дне ее жизни, и Райкер ее утешил. Пора уже перестать бояться и начать жить. Да, рассказать все Райкеру огромный риск, но он это заслужил, и Зара это чувствовала. Она устала быть абсолютно одинокой. Так что пару раз, сглотнув и решив полностью ему довериться, хотя и чувствовала, что бросается с места в карьер, она призналась:　

— Джей Пэнтли.

Райкер отшатнулся от, нахлынувшего на него, гнева.

— Джей Пэнтли? Мэр и твой клиент?

С такого ракурса это звучало еще хуже.　

— Да. Он бил свою жену, а я помогала ей, так что он посчитал, что волен бить нас обеих. — Она пожала плечами. — Помогая Джули, я нарушаю адвокатскую этику, и если об этом узнают, меня уволят, а фирме предъявят иск за халатность.

Райкер почесал затылок, от тревоги у него закололо в затылке.

— Ты предоставляешь ей юридическую помощь?

— Нет. — Она покачала головой. — Лишь пару советов дала. — Зара посмотрела на кровать.

Господи. Она ужасная лгунья, просто кошмарная. И почему-то это его развеселило. Но он прогнал все веселье из своего голоса.

— Зара. Ты разговаривала с Джули о своем деле?

Она поморщилась.

— Типа того. Ну, мы не передаем другому раскрытые улики, но я, возможно, подсказала ее адвокату, где найти скрытые активы.

Райкер расхохотался, стараясь уложить все это в голове.

— Это абсолютное злоупотребление служебным положением.

— Знаю. — Зара закрыла лицо руками. — Но Джей такой придурок, и у него столько денег, а адвокат забирает все, что есть у Джули. Ты ведь знаешь семью Джея.

— Ага. Он вроде же баллотируется на пост губернатора, да? — Со связями или нет, но чувак ударил Зару.

— В сенат США, — пробормотала Зара. — Он объявит об этом в начале года, как только закончится бракоразводный процесс. К тому времени, он, вероятно, будет встречаться с идеальной дебютанткой, и их роман станет частью стратегии.

Райкер тряхнул головой, благодарный тому, что она рассказала правду о синяке. Наконец, Зара ему доверяла, и будь он проклят, если ему это не нравилось, он мог теперь ее защитить. Он знал, откуда исходила угроза, и мог контролировать опасность. На сердце стало тепло от того, что Зара ему доверилась.

— Почему Джули?

— А? — Зара сосредоточила на нем взгляд голубых глаз.

— Ты веришь в систему правосудия, и обычно ты действуешь по закону. Так почему ради этой женщины ты пошла против принципов?

Зара потянула шею.

— Она моя подруга. Мы стали очень близки, когда я приехала из колледжа, Джули очень мне помогала вписаться в мир, вытаскивая из-под учебников. — Она прочистила горло. — Когда она вышла за Джея, мы потеряли связь на пять лет, и я не видела происходящего. — Румянец на ее щеках стал ярче.

— Это не твоя вина. — Райкер провел рукой по ее волосам. — Пэнтли угрожал тебе?

Она свела брови.

— Нет. Джули остановилась в другом отеле, он ее там нашел. В этот момент я приехала с продуктами для нее, и тогда все случилось. После этого, мы уехали.

Значит, ублюдок думал, что мог ударить Зару, так как она не могла никому об этом рассказать. Придется Райкеру обсудить это с мэром.　

— Что насчет трёх тысяч долларов, что ты снимала ежемесячно?

Она дернулась, в ее глазах появился огонек.

— Ты проверял меня?

— Да.

Она такая милая в гневе.

— Да как ты смел!

— Тебе следовало все мне рассказать, малышка, — протянул он, подавляя свой характер. — Деньги?

— Не твое дело, — проскрежетала она, стиснув зубы.