– Вижу, у тебя тоже не все гладко?

– Не то слово, – вздохнула я. – Я надеялась, что сумею чего-нибудь наплести родителям и хоть как-то улучшить положение Маста, но…

– Даже не удивляйся, – хмыкнул Иннокентий Сергеевич. – Мы уже успели навести справки. В общем, поздравляю тебя, для всего цивилизованного мира ты официально мертва.

– Серьезно что ли?! – закашлялась я, поперхнувшись слюной.

– Ага, представь себе, – вздохнул старый пират. – Как бы тебе сказать… принцесса, которую постигла участь «пиратской потаскухи», стала бы не лучшей «галочкой» для имиджа империи Вайндоз. Так же, как и для империи Райааз, коей эта самая «пиратская потаскуха» была обещана в жены. Потому, когда стало известно о разгроме твоего корабля, тебе оперативно приписали мученическую смерть, даже доставили в столицу якобы твое изувеченное тело, которое похоронили в закрытом гробу, оплакав всей Империей. Ну, а что результаты экспертизы ДНК трупа совпали с твоими ДНК, думаю, не следует упоминать? Кажется, ты сама только что убедилась, что эта самая ДНК – довольно сговорчивая штука, если тест проводят нужные люди. Вот только я бы на твоем месте не расслаблялся. Как ты, наверное, догадываешься, даже в виде безымянной девицы ты остаешься довольно нежелательным элементом. Так что тебя очень скоро попытаются убрать.

– Если честно, даже не сомневалась, – печально прошептала я. – Но… может, мои родители не знают об этом заговоре? У меня была такая идея, как-то пробраться к ним, попасть на глаза. Они ведь узнают свою собственную дочь, и тогда!..

– Кона, твори родители прекрасно проинформированы, – перебил Иннокентий Сергеевич, одним единственным предложением разбив последние кусочки того маленького уютного мира, что во мне оставался. – Более того, как раз император Ракнид и дал такое распоряжение. Заодно быстренько отправив в империю Райааз твою младшую сестру как «невесту на замену», подписав указ, которым эмансипировал ее, и тем самым сделал пригодной к браку. Она как раз недавно и вышла замуж за того принца вместо тебя.

– Очень мило с их стороны, – прошептала я, уткнувшись взглядом в столешницу и даже не обратив внимания на андроида-официанта, который принес нам по кружке заказанного пиратом дешевого пива. – Получается… а что, если маршрут моего корабля вам тоже слили с ведома родителей?

– Мы уже рассматривали такой вариант, – кивнул мужчина. – Лично у меня вообще сложилось впечатление, что все это – огромный сыр в мышеловке, на который у Маста просто не было иного выбора, кроме как клюнуть. Причем сыр довольно закрученный. Все началось с того, что нам поступил заказ от некоего посредника, работающего неизвестно на кого, и явившегося к капитану с маршрутом корабля пятой принцессы Вайндоза. Суть заказа состояла в твоем похищении и передаче. Вот только второй пункт Маст, естественно, исполнять не собирался. О том, что у Маста давние счеты с Вайндозом, в курсе весь преступный мир, хоть о глубине этой кроличьей норы знают только те, кому он доверяет. Так что со стороны казалось вполне логичным то, что с этим дельцем обратились именно к его команде. Тем не менее… Мало того, что тебя везли на свадьбу, так еще и «совершенно случайно» до нас долетел слушок о том, что на тебя готовится покушение в первую брачную ночь.

– Постойте, можно уточнить… так вы в курсе того, что…

– Что связывает тебя и Маста? Конечно, – неожиданно тепло улыбнулся пират. – Как-никак, этот парнишка мне словно сын. Мы с ним вместе тогда сбегали, обчистив императора. А еще именно я помог его родителям и взял над ним опеку, когда его собирались казнить. Организовал побег, смену внешности, новые документы. Имя мы, по обоюдному решению, оставили, решив положиться на старый добрый принцип «спрятать на самом видном месте». Но что невероятнее всего, он не стал убегать в другую империю, чтобы начать новую жизнь. В его планы входила карьера в армии Вайндоза, куда он вступил. Очень долго Маст надеялся, что став адмиралом имперского звездного флота, сможет просить твоей руки. Из-за этого и вкалывал в армии, продираясь вверх невиданными темпами. Вот только через некоторое время он узнал, что у императора на свою пятую дочь слегка иные планы. И тогда Маст решил, что станет пиратом, чтобы однажды украсть тебя. Тогда-то я и помог ему устроить весь тот переполох, заодно став первым членом его команды.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.