Ты думаешь, что все закончилось? Что виноваты только они? Ты виноват не меньше, чем недостойные служения владетели этого жалкого клочка суши. Ты виновен. Ты так спешил вручить кому-то свою честь. Обменять свою на чужую. Слишком спешил. Ты не успел задуматься о том, что можешь отдать ее и получить взамен пустоту. Ты не хотел думать и выбирать. Ты просто хотел покоя. Определенности. Быть кому-то нужным приятнее, чем оставаться свободным. И ты повел себя как пес, виляющий хвостом хозяину только за то, что он заметил его щенком. Псу все равно, каков его хозяин. А значит — ты заслужил то, что получил, что сам выбрал. Если ведешь себя как пес, незачем удивляться, что к тебе не относятся как к человеку.

— Что теперь? — тихонько спросил Келен, глядя в спину вышагивающей впереди девчонки.

— Иди в храм, — устало шепнуло море. — Светлая богиня добра, может она разглядит в тебе человека.

О богах. Их служителях. И взаимодействии с противодействием.

Взаимоотношения простых смертных с богами запутаны и многолики. Даже служителиразных богов разные. Одни только и могут петь песни и танцевать танцы, развлекая тех, кому служат. Другие могут пользоваться одолженной божественной силой. Или одалживать богам свою, вместе с телом или разумом.

Служитель оказавшийся на территории подвластной не его богу может стать беспомощным и перестать слышать свое божество. Другие несут бога в себе и отнести его могут куда угодно, даже туда, где его хотят видеть меньше всего. Третьи всего лишь проводники божественной силы или благословения, которые достанутся кому-то другому.

А еще есть боги, которые раздают свои силы и благословление кому попало, главное, чтобы этот кто-то в определенный момент оказался недалеко от их территории. И хорошо, если этот человек раньше не получил дар от другого бога. Ну или в самом крайнем случае этот человек был всего лишь проводником. Потому что два дара в одном теле взаимодействовать не будут, они разорвут носителя напополам. Могут психологически, могут и физически.

Вообще у носителей божественной силы множество ограничений. Одни не могут пользоваться подарком на чужих землях, другим лучше вообще туда не попадать, потому что бог тех земель может не любить его бога. Настолько не любить, что не поленятся раскатать в лепешку и лишь потом спросить, зачем пришел. У третьих боги добры, веселы и ни с кем не ссорились, но даже их служители не смогут применить свою силу далеко от земель бога.

Иногда дары двух богов могут взаимодействовать, если боги соседи. Но и в этом случае служителю придется пользоваться только одной силой, если то, что он делает, касается дел божественных. У богов не принято помогать друг другу, даже если они не в ссоре. А может они просто не могут. Потому что чужая сила мешает связи со служителем. Или мешает самому богу. Или…

Боги очень скрытны.

Так что на чужой территории служители превращаются в обычных людей. А может даже в мишень.

И не факт, что второе хуже.

Глава 5

О том, что ничто не может длиться вечно, а боги те еще сволочи.

К удивлению Марины вернуться на корабль получилось тихо и незаметно. А все из-за того, что Илиена до сих пор не было.

И где он прошлялся всю ночь? Может нужно было спросить, что у него за дела?

Девушка недовольно хлопнула ладонью по бедру, но разумно решила не выяснять. С этого демона станется слово за слово и вытянуть из избранницы признание, что она тоже не сидела всю ночь на «Вороньих крыльях». Нет, скандалить он не будет, и бить лицо Келену не пойдет, но моралями замучит наверняка.

Марина вздохнула и решила, что будет спать. Постарается.

Потому что сидеть возле иллюминатора высматривая загулявшего демона глупо. Ладно бы это был дом с большими окнами…

И вообще, долго они на этом корабле сидеть будут? Капитан собирался переборки в трюме ремонтировать, даже склад для своего груза нашел. Но что-то не ремонтирует. И пассажиров не выгоняет искать временное жилье. Вместо этого прах отца спасать ходит.

Странный он.

Келен довел девушку до корабля и отправился в храм. Туда лучше идти рано утром. Когда людей мало. Тем более на этот раз его позвали. Может даже кто-то встретит, и не придется торчать пол дня в общем зале. Может даже тот белобрысый ветер.

С ветром капитану встречаться не хотелось. Но кто его будет спрашивать?

В храме его явно не ждали. Мелкий ребенок непонятного пола уныло мел метлой у стены. Не сходя с места и отчаянно зевая.

Келен осмотрелся, пожал плечами и пошел к противоположной от ребенка стене. Прислонился к ней плечом, намереваясь поспать, и куда-то провалился.

— Морская черепаха! — пробормотал, сев на пол.

За спиной послышался смешок, похожий на шелест ветра в листьях.

Ветер. Знакомый белобрысый ветер. Один из сыновей Матери ураганов.

— Что дальше? — спросил Келен.

— Все, — улыбнулся блондин. — Ты смиренно пришел, значит все. Можешь радовать своего достойного человека. Скоро ему начнет везти. Как только принесешь клятву.

— Так просто? — не поверил капитан.

— А кто тебя знает… Хотя, знаем, знаем. А ты знаешь, что можно принести временную клятву? Кому-то. Даже самому обычному человеку. Даже девушке попавшей в беду.

— Девушке попавшей в беду?

Не нравились Келену такие намеки. Кто там в беду попадет? Ненормальная тень, любящая экстремальные наряды? Вряд ли. На незнакомых девушек намекать не станут. А знакомых у него здесь…

— Что с ней случится?!

— Ничего. Но и случится тоже. Обязательно. Ты лучше слушай о временных клятвах. Никто другой тебе не расскажет.

Келен намеревавшийся встать и бежать на помощь своей помощнице, послушно сел. Если этот гад решил что-то рассказать, оно обязательно пригодится. Даже самый глупый бог не станет делиться знаниями просто так.

— Временную клятву принести легко. Впрочем, и постоянную не сложнее, — ветер улыбнулся. — Разница в том, что при временной ставят условие, после выполнения которого она перестанет действовать.

— Условие…

— Например… буду служить, пока не взойдет солнце. Или до первого шторма. Или… — бог улыбнулся, широко и неприятно. — Пока одна приятная маленькая одаренная не разбудит своего мужчину.

— Что?! — не поверил своим ушам Келен.

Что за чушь? Как этот нелюдь должен уснуть, чтобы для его пробуждения понадобилось дареное везение?

— Что с ним случится?!

Девчонка же его не бросит. Будет будить. А один служитель на данный момент очень ей обязан. У него долг. И он его отдаст, даже если девушка об этом долге не знает.

— Я не могу сказать. Она должна сама найти ответ, — опять улыбнулся бог. — Теперь иди, тебе пора.

И легонько толкнул Келена. Но он от этого толчка пролетел сквозь стену и заскользил по полу на коленях.

— Зараза! — ругнулся капитан, поднялся на ноги и, не обращая внимания на испачканные штаны, побежал прочь из храма.

Начхать, что здесь нельзя бегать. Простят, если вообще внимание обратят. А на корабле паникующая девушка. Наверняка паникующая. Девушка от которой что-то нужно богам. Настолько нужно, что они помогли кому-то усыпить нелюдя, способного защитить ее от кого угодно. Даже от тех же богов.

Загорные нелюди богов вообще не боялись. Наверное из-за того, что сами были чем-то похожи на них. Келен это чувствовал, но понять, чем именно, не мог.

До корабля Келен не добежал. Встретил на полпути странное шествие. Впереди большущий мужчина, с телом замотанным в ткань на руках. За ним две женщины, подвывающие и жмущиеся друг к другу. Следом еще один мужчина, ощутимо злой, тащит за руку бледную до синевы девчонку. Простоволосую, босую и одетую в домашнее платье.