Только вот не получалось.

Любовь невозможно понять или объяснить логикой. Я не хотела любить, я должна была возненавидеть.

Вместо этого сгорала уже в пламени тоски. И не знала, как выбраться оттуда.

Может, со временем, станет легче? Оно не лечит, но помогает ранам немного зарубцеваться. Если их не ковырять. Как это делала я.

Может быть…

А я больше не взлечу к нему. Я вновь стала фейри, правда, целительский дар усилился в разы. Этакий бонус за перенесенные испытания.

Теперь я могу вылечить брата.

Но не себя.

Наверное, проходит все.

Слухи рано или поздно перестают быть интересными.

Вражда может утихнуть.

Государство распадется.

Но плохо, когда любовь, вопреки всей логике, вцепляется в тебя зубами и когтями.

Впрочем, со временем ты привыкаешь жить с постоянно ноющей раной внутри. У фейри нет души? Ладно, тогда что может так болеть?

Первое, что я сделала: вылечила Алистера. Да, не сразу, а лишь спустя два месяца. Когда восстановилась до конца, когда осознала насколько мощным стал мой целительский дар. Пропала возможность вредить с его помощью, но это лишь радовало. Несмотря на все тренировки с Видаром страх изнутри так и не ушел.

Я не могла вредить. Это чувство свойственно каждому целителю. Мы лечим, а не убиваем.

Потому одни из самых слабых, и самых сильных фейри.

С Алистером все прошло вроде достаточно легко, но после я опять слегла на неделю — восстанавливалась. Брату тоже пришлось поваляться, так как лечила я его, погрузив в глубокий сон, чтобы подсознание полностью расслабилось. Что я там видела и что уничтожала… потом меня долго преследовали кошмары. Не знаю, как он жил со всем этим столько лет.

— Почему ты не хочешь остаться дома? — удивлялась Ферис, пока мы с ней гуляли по Садам.

Алистер спал, а я опекала его невесту, которая стала немного мягче, но по-прежнему была той еще стервой Неблагой.

— Кем я останусь дома?

Сады благоухали и переливались всеми оттенками зеленого и золотого. Где-то в глубине орали птицы. А мы шли по траве и просто говорили.

— Принцессой, этого мало?

— Знаешь, Ферис, да. Мало. У меня есть дела на Земле.

— Богатое наследство.

Я резко остановилась и на мгновение сжала кулаки. В последнее время стала слишком раздражительной. Но сдержалась и лишь ответила:

— Я его не просила.

— Извини, — вдруг проговорила Ферис, а я изумленно моргнула.

Неблагая извиняется? Мир сошел с ума?

— Просто я тебе завидую, — следующая фраза удивила еще сильнее. — Видишь ли… ну… я хочу детей.

— Все фейри хотят детей. Это нормально.

— Но я хочу их только от Алистера. Это так странно.

— Это нормально, Ферис, вы полюбили. Друг друга. Ну так, специфически, но все же.

— Он бесит! — пожаловалась Неблагая, пиная траву носком туфельки, — И при этом не могу не думать и не переживать о нем и за него. Да кишки тролля, это реально раздражает.

— Да, к любви надо привыкнуть.

— Так когда ты вернешься на Землю?

— На днях, — ответила я, — надо разобраться с бумагами на компанию Феникса, вникнуть. Познакомиться с его юристами и теми, кто ведет дела. Отец обещал прислать от имени фейри хороших юристов, которые проверят, нет ли нигде лазеек. Сама понимаешь, такой жирный кусок захотят прибрать многие. Потом вернусь и пробуду здесь уже до самых родов.

Подняла взгляд к куполу из листьев над нами, а рука сама собой потянулась к животу. Да уж, последняя ночь с Фениксом все же принесла свои плоды. Точнее — плод.

Ради ребенка я старалась прийти в себя как можно быстрее. Есть дела, есть цель, а все остальное я переживу.

Есть ради кого.

Спустя 25 лет

Я улыбалась, пока журналисты толпились в кабинете, улыбалась, когда они выходили. Но стоило остаться одной, как улыбка сползла с лица, как паутина с дерева. Один хлопок в ладоши и негромкий голос произнес:

— Дверь заперта.

— Несс, не пускать никого кроме тех, кто отмечен в личном списке.

— Как скажете госпожа.

Несс — одна из первых уникальных роботов, которые могут работать и с людьми, и с фейри. Собственно говоря, моя компания косвенно относится к этому прорыву. Пятнадцать лет назад мы с мамой и Рагнолом нашли способ «вакцинировать» технику от магического воздействия фейри. Хорошо хоть бриллианты научились синтезировать, иначе они стали бы просто зашкаливающе дорогими. Чтобы техника не «глючила», теперь достаточно было поместить специально разработанные медальоны с бриллиантами в нутро каждого механизма. Но не просто сунуть, а в нужное гнездо, перед этим их зарядить крошечным ярко-золотым шариком. В нем находилась смесь из заклинаний и энергий, которые разрабатывали мама и Рагнол. После чего техника начинала вести себя безупречно. Никаких больше специально изготовленных вещей для фейри.

Бриллиантами занималась моя компания. Я же открыла и одну из первых отраслей по производству медальонов на Земле и в Авельхайме. И вот сегодня, спустя столько времени, мы открывали сотый по счету филиал в стране.

Но в космос пока далеко не выбирались. Да и инопланетяне не навещали. Впрочем, последних с лихвой заменяли жители Авельхайма. Как хорошо, что сейчас конфликты постепенно сходили на нет. Все же договариваться фейри умели и любили. А люди учились слушать, особенно после того, как Королева Теней нашла сыворотку от холодного железа. Теперь ее вводили всем, кто хотел. А хотели, конечно, многие.

Я скинула узкие туфли на прозрачной шпильке, откинулась в кресле и со стоном пошевелила пальцами. Деловые костюмы с течением времени не особо менялись. Та же юбка до колен, строгий пиджак, пусть и меняющий цвета каждые пять минут, та же светлая блузка. Да, удобно, да все подгоняется по фигуре, стоит их надеть. Но все равно деловой стиль меня бесил.

— Несс. — проговорила я, глядя в полупрозрачный потолок, — синее платье и босоножки на платформе. И ужин.

— Да, госпожа. К вам поднимается Кристер. Передать все с ним или занести через помощника?

— Пусть заберет, — проворчала я, выпрямляясь, — а то привык бегать налегке.

И вообще домой пора. Под домом я имела в виду Двор Теней, конечно же. Я соскучилась по племянникам, которым на днях исполнялось одиннадцать лет. О, да, у Алистера и Ферис родились близнецы. Два пацана, от которых брат и Король Теней едва не лопались от гордости. Мы же с мамой лишь облегченно вздыхали по поводу их магии. Благо, они не пошли в отца. У того сила продолжала расти. Взять хотя бы инцидент с Благим Двором. Жаль их Королева так и не поняла, что не стоит плести интриги против Двора Теней. Жаль она попыталась снова устранить наследника Теней чужими руками. Теперь Благие очень долго будут восстанавливать свой Двор и еще дольше станут искать новую Королеву. Называется, Алистер психанул.

Двери разъехались в сторону, и в царство белого цвета и стекла вошел Кристер. Шириной плеч и огненными волосами он пошел в отца. А вот остальное взял от меня.

— Ну и? — вздернула я бровь. — Почему в такой роскошный день ты не занимаешься прожиганием жизни, как принято у порядочных фейри?

— Мать, с ума сошла? Я весь день сегодня с народом проторчал на выставке. Они фанатеют от тебя, серьезно. Последняя разработка Несс просто шикарна! Эти формы! Этот голос!

— Так, — я погрозила пальцем, — чтобы мне привел фейри, а не робота!

— Лет через десять, можно?

— Да хоть через двадцать.

Я встала и подошла к сыну, чтобы обнять его, а заодно забрать платье с туфлями. Мда, вот он вымахал, я едва достаю макушкой ему до плеча.

— Спасибо, — чмокнула его в щеку, для чего пришлось встать на цыпочки, а ему — нагнуться.

— И не ешь мою еду! — крикнула, удаляясь в небольшую комнату, рядом с кабинетом.

— Мгм-угу, — донеслось что-то непонятное.

— Кристер!

— Я дегустирую! — послышался ответный вопль, — ради твоей же безопасности.

В темно-синем платье, больше похожем на сарафан, я сразу почувствовала себя на порядок лучше. Держа туфли в руках, вернулась в кабинет и прогнала сына от еды.