В т. 8 и 9 излагаются проблемы организации и деятельности судебной власти современной России, которая обладает всеми атрибутами государственной власти, способной реально на высоком уровне осуществлять правосудие, гарантировать надежную судебную защиту прав личности, юридических лиц и иных субъектов современного гражданского общества. В т. 8 содержится теоретический анализ проблем, возникающих в процессе рассмотрения судами уголовных, гражданских и административных дел. Том 9 посвящен проблемам конституционного правосудия, выступающего действенным средством разрешения противоречий, которые неизбежно возникают в практике законотворческой и правотворческой деятельности федеральных органов и органов государственной власти субъектов РФ.

Полагаем, что издание «История суда и правосудия в России» будет с интересом воспринято юридической общественностью и использовано как для решения теоретических и практических проблем российского правосудия, так и в учебных целях в процессе подготовки квалифицированных преподавателей, научных и практических работников.

Человеческое общество в своем развитии неизбежно переходит от варварства к цивилизации. При этом у каждого народа свой уникальный путь, обусловленный множеством различных обстоятельств – природно-климатическими условиями среды обитания, факторами этногенеза, спецификой внешнеполитических взаимодействий и внутреннего социально-экономического, политического и духовного развития. Исследование социума и всех его институтов требует максимального учета этих особенностей, в противном случае в силу отсутствия связи с реалиями результат будет малополезным для адекватного понимания общественных процессов.

Одним из символов цивилизации выступает государство, появление которого означает переход общества на новую ступень развития. При всех различиях государственных форм они демонстрируют нечто общее, что позволяет на основе сопоставления определять их характерные черты и особенности, тенденции развития, формулировать определенные закономерности.

Стремление к упорядоченности отношений свойственно любой человеческой общности. На первых стадиях социогенеза это стремление было обусловлено потребностями выживания в окружающей среде и основывалось на природных инстинктах человека как биологического вида. На поздних стадиях оно вызывалось в большей степени необходимостью стабильного функционирования самого социума.

Мыслительные способности людей совершенствовались в процессе взаимодействия с природой, что постепенно привело к получению не только необходимого, но и прибавочного продукта и сделало человека менее зависимым от окружающей среды. Обычно это увязывается с так называемой неолитической революцией, переходом от присваивающей экономики к производящей с последующими специализацией и разделением труда, что привело к созданию условий для роста населения и выработки правил сосуществования в рамках большого человеческого коллектива. На этом уровне природные инстинкты уступили место социорегуляторам.

Власть, прежде реализуемая в форме прямого насилия и ограниченная только целями выживания в природных условиях, стала необходимой для организации производства, регулирования взаимоотношений сородичей и представления интересов сообщества перед другими коллективами. Усложнение жизни привело к выработке и закреплению определенных социальных норм, исходивших от рода и племени. Первоначально они были несложными и синкретичными. В то же время носитель власти продолжал зависеть от родоплеменного коллектива и вместе с ним вынужден был соблюдать социальные нормы и контролировать их исполнение. Наряду с организационной функцией у носителя власти появилась функция разрешения конфликтов.

В предгосударственный период сформировались вполне зрелые институты публичной власти, которые, помимо других задач, осуществляли правосудие как свою неотъемлемую функцию. Ее наличие – условие успешного развития общества в целом, обеспечения спокойствия и упорядоченности отношений в нем. Ненадлежащее выполнение этой функции вело к кризису в обществе, «смуте», недовольству существующей властью со стороны народа. Вследствие этого организация суда и отправление правосудия стали залогом стабильного, поступательного развития общества.

Понимание основных тенденций развития системы правосудия возможно только на основании анализа всех предшествующих этапов ее истории. При этом начальный период, связанный с формированием государственности и права у народов нашей страны, был наиболее важным, так как черты правовой системы на этом этапе обнаруживались в явном, еще не отретушированном временем и обстоятельствами виде.

Развитие системы разрешения конфликтов и отправления правосудия у восточных славян и в Древнерусском государстве находилось в поле зрения исследователей начиная с XVIII в., что породило обширную историографию. Несмотря на ограниченный круг источников, были рассмотрены практически все важнейшие проблемы судоустройства и судопроизводства. Однако и сегодня сохраняется возможность углубления и расширения наших представлений об этом периоде в связи с возможностью появления новых источников, а также применения ретроспективного метода, позволяющего восполнить недостающие сведения.

Становление и развитие системы отправления правосудия в Древней Руси были тесно связаны с социально-экономическими и политическими преобразованиями в русских землях, происходившими с момента заселения Восточно-Европейской равнины восточными славянами и до возвышения над русскими землями Москвы как центра их объединения ко второй половине XV в. Этот процесс растянулся на несколько столетий. Детальное изучение функционирования судебной системы в данное время требует применения диахронного метода и выделения основных этапов, периодов, стадий развития судоустройства и судопроизводства.

Рассматривая литературу, посвященную становлению и эволюции древнерусской государственности и права до середины XV в., неизбежно встречаешься с различными подходами к определению как хронологических рамок, так и места данной эпохи в историческом процессе. Наиболее естественным в его периодизации выступает отделение догосударственного периода от времени появления и начала функционирования Древнерусского государства. Эпоха Древней Руси соответственно распадается на Киевский период и период феодальной раздробленности. Подобные подходы уже стали традиционными и находят отражение во многих исторических исследованиях. С точки зрения общеисторической периодизации рассматриваемый период относится к Средневековью, при этом охватывает все три его этапа: ранний (V—IX вв.), развитой (X—XII вв.) и поздний (XIII—XV вв.). Таким образом, мы вполне можем говорить о развитии правосудия в средневековой Руси.

Формационный подход к исследованию истории позволяет выделить существование в первоначальный период первобытного способа производства и постепенный переход к феодальному. Исторически сложилось так, что процесс становления феодализма на территории Руси несколько затянулся. Вотчинное землевладение начало складываться с конца X в. и достигло высшей точки развития уже в эпоху раздробленности с обретением вотчинниками иммунитетных прав. Временем становления поместного землевладения и ограничения прав вотчинников стал XV в. Поэтому исследуемый период может быть обозначен как феодальный, однако характерное для европейских стран деление феодализма на ранний, развитой и поздний этапы не совсем приемлемо в силу специфики поземельных отношений на Руси.

Исходя из особенностей рассматриваемой эпохи, развития институтов государства и права, целесообразно выделить периоды, в рамках которых обозначить существенные изменения в организации и порядке функционирования системы правосудия.

Вполне естественным можно считать выделение периода догосударственного развития: в этот период шло становление основ социо-нормативного регулирования в восточнославянском обществе и формировались институты публичной власти.